Vice Versa

Глава 16

— Я тебя нашла… — Довольно улыбнулась спустя где-то час ожидания. За это время людей у северных ворот значительно прибавилось, что не удивительно, учитывая мой приказ закрыть западные, но мне плевать, я просто сидела на стене, смущая своим присутствием местных стражников, и наблюдала за толпой внизу. Чего я искала? Одинокого путника. Почему? Все очень просто: если ты путешествуешь один и налегке, то гораздо дешевле и эффективнее воспользоваться порталом, а через ворота туда-сюда ходят торговцы с телегами, огромные торговые караваны, гонцы, да фермеры, живущие неподалеку и наведывающиеся в город за покупками. Но всех перечисленных можно легко определить, в то время как вон тот всадник выделялся из толпы: налегке, на быстрой, явно не ломовой лошади, с капюшоном на голове… Вперед! Вниз, к приготовленной для меня лошади, теперь вслед за уже скрывшемся за поворотом дороги ассасином. Не уйдешь… Когда я сама отъехала достаточно далеко, я свернула с дороги и вскоре остановилась в маленькой рощице между огромными фермерскими полями. На таком расстоянии от Академии даже Гордан ничего не засечет. Ну а теперь излюбленным методом Локи, а именно телепортацией… — Привет! — Весело крикнула я скачущему на полном ходу всаднику, выходя из боевого перемещения у него перед лицом за миг до того, как моя пятка познакомилась с его носом…

— М-м-м… — Очнулся он спустя минут двадцать, посреди поля кукурузы, которое и скрывало нас от любопытных путников. Мой пленник был раздет догола, его пузырек с ядом извлечен и уничтожен, а я сидела напротив с торжествующим выражением на лице.

— Привет!

— Что вы себе позволяете?!

— Будешь притворяться даже после того, как я нашла у тебя бутылку с ядом?

— Я ничего не скажу. — Нахмурился он, видимо признав, что притворяться теперь бесполезно.

— А мне ничего от тебя и не надо. — Пожала я плечами. — Я бы тебя просто убила, раз ты сам этого не сделал, но раз уж ты жив, то передай своему нанимателю сообщение от меня. Скажи ему следующее… — Я подошла к пленнику и склонилась к его уху. — Беги! Беги как можно дальше и не останавливайся, потому что я точно не остановлюсь. — Быстрый взмах рукой, веревка оказывается перерезана, и я не спеша ухожу обратно к Академии. — Ах да. — Повернулась я к неудавшемуся ассасину. — И еще скажи ему, чтобы в будущем он нанимал кого-нибудь получше. Если он конечно хочет меня убить, а не оскорбить. Последнее у него прекрасно получилось. — Мило улыбнулась я этому типу и телепортировалась обратно к своей лошади: надо дать отбой на закрытие ворот…

— Вы уверены, что это все? — К счастью, или к несчастью, после очередного покушения на меня, ничего из ряда вон выходящего не произошло, и следующие два дня я занималась своей работой. Проверяла документы, посещала факультеты алхимии и артефакторики, и постепенно раздробленная картинка становилась яснее и яснее…

— Да. — Кивнул мне заведующий Артефакторики.

— И вам этого хватает?

— Вполне. — Снова кивнул он. — Иногда даже немного остается, в таком случае мы уничтожаем избыток, согласно инструкциям.

— Понятно, спасибо. — Кивнула я, покидая факультет, и направляясь к порталам: остался последний штрих, и если все подтвердится, это будет моим самым быстрым выполненным заданием.

— Алиса? Ну проходи, присаживайся. — Не слишком приветливо кивнул Гордан напротив себя. — Как проходит расследование?

— Я его закончила. — Улыбнулась я. — Позовете свою секретаршу? — Поинтересовалась я, махая стопкой бумаг, которые Стелла передала мне в начале моего визита в Академию.

— Стелла! — Повысил голос директор, и женщина появилась в кабинете спустя несколько секунд.

— Да?

— Забери бумаги. — Кивнул он на бумаги у меня в руках.

— С чего это? — Удивилась я.

— Что? — Не понял Гордан.

— С чего вы решили, что я отдаю эти бумаги? — Улыбнулась я. — Ваша секретарша мне нужна, чтобы ее арестовать.

— Что?

— Что? — Синхронный вопрос.

— Если не особо вдаваться в подробности, я расследую утечку "Пыли Якши", думаю вам известно, что это такое. — Кивнула я в сторону Гордана.

— Известно. — Кивнул он. — А при чем здесь Стелла?

— Видите ли, господин директор, за три дня я успела проверить все документы, все склады и лаборатории обоих факультетов, получающих "пыль", и убедилась в том, что бумаги в полном порядке: несмотря на несколько любопытных транзакций, при более внимательном рассмотрении все оказалось чисто. "Пыли" факультетам хватает, даже иногда немного остается, никто ни в чем не нуждается, короче все просто идеально!

— И в чем тогда проблема?

— В том, что я уже была в Долине Смерти и проверяла лабораторию, выращивающую Дыхание Ангела. И там я получила множество интересных бумаг, которые даже вам не стоит видеть. — Не упустила я возможности его уколоть. — И вот, в чем главная странность: судя по бумагам из Долины Смерти, Академия заказала больше "пыли", чем проходит по вот этим бумагам. — Похлопала я по бумагам на столе. — И они посылали "Пыль" в том объеме, в котором ее заказали, но в то же время факультеты получали тот объем, который проходит по местным бумагам. Что из этого получается? Получается, что разницу между двумя заказами кто-то забирает себе, и делает это так ловко, что даже вы, господин Зак Кери, этого не замечаете. — Как бы мне не хотелось обвинить во всех грехах самого Гордана, но я прекрасно понимала, что уж он-то тут не при чем. Слишком низко для человека его положения. — И тот, кто это может сделать физически, должен иметь доступ к заказам, уходящим в Долину Смерти, ко всей бухгалтерии Академии, а так же иметь доступ ко всем поставкам из Долины Смерти. И секретарша директора Академии, насколько мне известно, подходит по всем пунктам.

— Это лишь подозрение. — Нахмурился Гордан. — Доказательства имеются? — В принципе я могла и без доказательств ее забрать, но даже Элиот предупреждал, что с "сильными мира сего" лучше без нужды не ссориться: "можно", это одно, а "стоит ли", это совсем другое.

— Есть. — Кивнула я. — Я уже пробила Стеллу Вириолли по каналам ОСН и узнала интересные подробности ее жизни. — Скосила я глаза на женщину. — Например подробности о твоей сестре, Диане, а именно о ее смертельной болезни.

— … - Женщина хмурилась все больше и больше, но продолжала молчать.

— Лучшие маги жизни бессильно разводили руками, говоря, что спасти ее может лишь жрица Светлого, а они могут только удерживать ее в стабильном состоянии. Ну а поскольку Жрица уже хрен знает сколько лет не посещает Империю, а Диана не перевозная, шансов на ее спасение нет. Или есть? Смола Мэллорна из Святого леса Азрай способна вылечить любую болезнь… Вот только эльфы ее не продают ни за какие деньги. Но тем не менее ходят слухи, что на черном рынке ее достать можно… Если правильно заплатить. И кстати об оплате: услуги архимагов, поддерживающих твою сестру в стабильном состоянии стоят не мало. Гораздо дороже, чем позволяет твоя зарплата.

— … - Все еще молчит.

— Мои люди уже отслеживают поток средств, поступающих на счет больницы, где лежит твоя сестра, и я более, чем уверена, что они найдут огромные нестыковки и финансы, появляющиеся буквально из ниоткуда. Ну так как, Стелла Вириолли? Будем сотрудничать со следствием, или пойдем более длинным, изматывающим и неприятным путем?

— Стелла. — Произнес Гордан, голосом, не предвещающим ничего хорошего. — Это правда?

— Я… — Женщина не решалась взглянуть в глаза ни мне, ни Гордану. — Я… У меня не было выбора… Они сказали, что если я обеспечу поставки "Пыли", они спасут мою сестру!

— … - Директор ничего не сказал, лишь продолжая смотреть на нее тяжелым взглядом.

— Мы продолжим разговор в соответствующем месте, пошли. — Поднялась я на ноги, и крепко взяла Стеллу за руку.

— Алиса. — Вдруг позвал меня Гордан.

— Хм?

— Задержись на секунду. Стелла подождет тебя в приемной. И она не сбежит. — С нажимом произнес он, отчего теперь бывшая секретарша вжала голову в плечи. — Я гарантирую. — Я пожала плечами: если Стелла сбежит после его гарантии это будет только мне на руку…

— Я слушаю.

— Ты же понимаешь, что своими действиями обрекаешь ее сестру на смерть?

— Лес рубят, щепки летят. — Пожала я плечами. — Заразу надо выжигать огнем, даже если от этого больно всему организму.

— Что ты чувствовала? Принимая решение убить невинную, беззащитную, умирающую от болезни девушку?

— А что ты чувствовал? Предлагая рабство девочке, прожившей все свое детство в качестве секс-рабыни? — Парировала я.

— Не преувеличивай, мое предложение вовсе не…

— Ну так и я… — Прервала я его. — Никого не убиваю. Я всего лишь передаю преступницу в руки закона. — Мило улыбнулась я. — Это все? У меня много дел. — Как например попрощаться с Шион: обещала все-таки…

— Это все… — Протянул он, провожая меня тяжелым взглядом. Ну гляди, гляди, твоя неприязнь взаимна!

Лиз.

— Что думаешь? — Поинтересовалась я, облетая троих всадников по кругу. Одним из всадников была Шион, а вот два других — до недавнего времени незнакомые мне люди. Дэн и Эрика, как и я, три года назад, попали в поле зрения Директора за свои академические успехи, и были направлены на специальную подготовительную программу, только на этот раз их куратором была выбрана Шион.

— Ты о наших новых друзьях? — Поинтересовался Улдрейн, повторяя мои маневры, только облетая их в противоположную от меня сторону. — Парочка, это очевидно, вроде как очень долго друг друга знают, часто общаются без слов.

— А кроме этого?

— Пока ничего. — Пожал эльф плечами. — Я за ними присматриваю, но мы слишком мало знакомы, они еще не успели обсудить свои секреты. — Усмехнулся он.

— Пондятно. — Покивала я, взлетая повыше и осматривая местность. Этим летом, в рамках специальной подготовки, нашей группе предстояло отправиться на Юго-Восточное побережье Империи, где рыбаки недавно стали замечать странных рыбин: мало того, что эти непонятные твари были зубастыми и невероятно агрессивными, так они еще были ядовитыми, а некоторые имели что-то вроде лапок, и выбирались на сушу, чтобы напасть даже на рыбачащих с берега людей! Четыре человека уже умерли, запрос отправили в Гильдию, где предположили, что это некое проклятие, и переправили запрос в Академию, ибо его "серьезность" была не достаточной для того, чтобы дергать "настоящих" магов. Но насчет выбора кадров для этого задания… Нет, с Шион понятно: маг огня прекрасно справиться с нападающими рыбами, но эти двое… Эрика была волшебницей воды, а Дэн специализировался на земле. Казалось бы вода должна быть хорошим выбором против рыб, и это так… Если говорить о полноценных магах. Эрика же только закончила второй курс, так что тут ситуация как раз наоборот: плескать водичку в сторону рыбы вряд ли принесет особого результата. Земля тоже не особо эффективна, тут бы арканист, некромант, или на худой конец маг света подошел, чтобы либо обнаружить и нейтрализовать, либо попросту уничтожить проклятие. Впрочем тут вряд ли что-то серьезное, так что проблем возникнуть не должно.

— Скучаешь? — Подлетел ко мне Улдрейн, пока я бесцельно парила над побережьем, рассматривая горизонт. Красиво…