Кошки…Они такие кошки!

ПРОЛОГ

— Ари, Ари! Иди сюда. Смотри, папа подарил нам кошку! — девичий голосок звенел от радости.

— Ники, ты говоришь глупости — мальчишка пытался говорить строгим голосом — посмотри, какая она грязная!

— Миси Николь, не трогайте это животное. Оно больно! Вы можете тоже заболеть. — В мешался противный взрослый голос. — Я сейчас скажу садовнику, чтобы он выбросил эту дрянь!

— Не-е-т! — Завизжала девочка. — Я ее заберу себе! И не смейте мне указывать, эра Куинн.

Детские пальчики больно вцепились в меня и прижали к груди.

Что происходит? Почему говорят о кошке, а трогают меня? Почему я ничего не вижу?

— Нянюшка! — девочка зарыдала — Они хотят отнять кошку!

— Нет, милая моя, мы кошечку не отдадим — ласковый голос успокаивал — сейчас мы ее искупаем, покормим и все будет хорошо. Дай мне ее.

Мягкие руки бережно взяли меня и понесли.

— Нянюшка, я хочу назвать ее Ненси.

— Хорошо, девочка моя. Иди в классную комнату с эрой Куинн, а я займусь кошкой.

Как хорошо лежать в теплой душистой воде…Умелые руки моей горничной

мягко промывают голову и лицо. Вот она ополоснула мне волосы… Я открываю глаза…Пресветлые боги! Где я? Кто все эти люди? Во весь голос кричу «Помогите»! А из рта вылетает истошное: Ммяууу!

Меня подхватывают из тазика и заворачивают в пушистое полотенце. Тщательно промокают и ставят на стол…НА ЛАПЫ! Полноватая женщина щелкает пальцами и горячий ветерок мгновенно просушивает длинную белую шерсть. Хочу вырваться, но женщина делает замысловатое движение пальцами и я теряю возможность двигаться. Паника нарастает.

— Какая же ты у нас красавица — воркует женщина — а глазки-то у тебя какие необычные, фиолетовые! Сейчас мы тебя причешем, покормим…Сливочек свеженьких дадим и мяско куриное.

Стоп! Какие сливочки? Какая красивая кошечка?

Накрывает воспоминание: я в окружении подруг сижу на берегу озера, на коленях мурчит белая кошечка. Вокруг толпятся молодые красивые лорды. Моя мачеха стоит в отдалении. Ее взгляд полон ненависти, потому что лорд Ингар Лоран-Барси просил моей руки, а не ее дочери. Ее дочь, Селестина внешне спокойна, но пальцы раздирают шляпку, которую она держит в руках, на клочки. Лорд, кривовато улыбаясь, идет ко мне. Я поднимаюсь на ноги…Хотела бы я обернуться хоть кошкой, только подальше отсюда! Под нами оползает берег и мы с кошкой летим в озеро…