Битва за систему Дайнекс

Глава 35

Навигация и сканеры включились через девять минут, даже раньше расчетного времени. А вот двигателю и оружейным системам оставалось еще минимум семь-восемь минут до восстановления функционала. Но сейчас информация была важнее орудий. А она потоком хлынула на меня по всем доступным каналам. Сканеры заполнили экраны рядами таблиц, тут было все: скорость, направление, траектория, масса, ускорение, и еще бог весть сколько данных по всем объектам от боевых кораблей до мелких ремонтных ботов. Я, наконец, смог полноценно оценить ситуацию.

Четыре эсминца моего дивизиона, «Неустрашимый» и альтаирский авианосец «Тайхо» образовывали что-то вроде равностороннего треугольника с основанием в восемнадцать тысяч километров и стороной в тридцать, причем вершина постепенно удалялась вместе с хоть и замедляющимся, но все еще имеющим хороший ход «Тайхо».

Харпер со своим звеном уже догонял торпедоносцы, до первых выстрелов оставались считанные минуты. Второе звено истребителей, штурмовики и четверка торпедоносцев шли тем же курсом, лишь разобрав эшелоны. Если истребители были ровно в оси его движения, то штурмовики взяли чуть выше, а торпедоносцы ниже. При этом уже сейчас было понятно, что план Харпера, похоже, удастся. Шестнадцать альтаирских истребителей их первой волны начали разворот навстречу неожиданной опасности. Торпедоносцы же стали в защитную формацию, что заставило их существенно снизить скорость. По крайней мере часть задумки уже удалась. Судя по расчетам, альтаирские спейсеры не успеют добраться до «Несокрушимого» до того, как у него заработает ПКО.

Кстати о «Несокрушимом». Тут новости были похуже. Авианосец был поврежден и, причем, довольно сильно. Похоже, минимум два выстрела рельсотрона фрегата «Оками» достигли цели. Броня «Несокрушимого» была пробита, и одно из попаданий представлялось очень опасным — в самый центр корпуса, в районе реактора. Я даже засомневался, сможет ли авианосец запустить все системы, особенно двигатели. Если нет, то он не продержится и десяти минут. Еще пара подобных попаданий, и корабль просто развалится. Если обстрел лазерных пушек броня могла держать довольно долго, то вот болванки из рельсотрона — никак. На авианосце не было двойного бронекорпуса с прослойкой из демпфирующего материала, как на фрегатах и линкорах, все полезное пространство использовалось для посадочных палуб и технических помещений авиакрыла. Больше сотни спейсеров разных моделей требуют много места. Так что, бронирование у авианосца, несмотря на размер близкий к линкору, соответствовало, скорее, уровню эсминца.

Я порывался связаться с Дюрантом, но пока было рано. У него там и своих забот хватает, моя задача сообщить, когда я смогу отправить свои эсминцы на помощь. А до этого оставалось еще минимум пять минут.

Я вывел на экран тактическую карту квадрата, где Харпер догонял альтаирские торпедоносцы. Как раз вовремя. Судя по отметкам на экране, фурии первого звена настигли альтаирцев.

— Трехмерную реконструкцию на второй экран. Ракурс три четверти, базовое направление — девяносто, — скомандовал я, обращаясь к обоим связистам сразу. Я, в общем-то, мог и сам включить, но надо им начинать шевелиться. Через несколько минут, когда все заработает, тут начнется форменный ад, и надо их потихоньку начинать тормошить.

— Есть сэр, — это, кажется, был лейтенант Марьяно.

На голографическом мониторе появились довольно точные модели спейсеров, на фуриях звена Харпера, несмотря на мелкий масштаб, даже были видны бортовые номера. Альтаирские «Сукору» были чуть более схематичны, но вполне узнаваемы. Хорошие машины, хоть уже и морально устаревшие. Образовав сферу и развернувшись так, чтобы хвостовые турели стреляли наружу без мертвых зон, торпедоносцы готовились отражать атаку.

Долго ждать им не пришлось. Первый выстрел сделала лейтенант Стражински. Ее машина шла немного позади Харпера, но, тем не менее, она смогла дать залп из обоих лазеров почти с предельной дистанции. И при этом точный! Два синих луча вонзились в корму торпедоносца, передав такое количество тепловой энергии, что корпус начал разваливаться, и вражеский спейсер закрутился волчком, потеряв управление. Не ожидавшие такой меткости альтаирцы даже не сразу открыли ответный огонь, а когда опомнились и начали пальбу из хвостовых турелей, истребители уже пустились в пляску защитных маневров. Они то на короткое время резко меняли курс, то шарахались из стороны в сторону, пересекая курсы друг друга, и только одному богу и их иструктору по пилотажу было известно, как они умудрялись при этом не столкнуться. Все-таки зря я в них сомневался. Похоже, мне и правда достались лучшие пилоты с погибшего на Дайнекс-4 «Неутомимого». Я подключился к внутреннему каналу звена, захотелось послушать, что там у них творится.

— «Стриж», бери того, что слева, без ракет, только эльками[22].

— Есть, «Виконт», начинаю атаку, прикройте правую полусферу, метко бьют, сволочи.

— «Ланс», куда прешь?! Держи строй!

— «Огонь», «огонь», добивайте мою цель!

— Спокойно, «Стриж», не суетись. Работаем по своим целям. Без самодеятельности.

— «Виконт», у меня попадание, минус пушка, вторая чихать начала. Можно ракетами ударить?

— Отставить, «Ланс», сиди в хвосте, подчищай за мной.

— Ю-хххууу! молодчина, «Стриж», давай добивай следующего. Всем за мной. Не отстаем!

Радостный вопль лейтенанта Харпера не сулил альтаирцам ничего хорошего. Стражински очередным снайперским выстрелом окончательно пробила брешь в построении торпедоносцев, и все четыре истребителя хищно рванули внутрь сферы, уходя из-под огня хвостовых турелей альтаирцев. В теории, торпедоносцы могли все-вдруг развернуться кормой внутрь сферы, но вот стрелять в шныряющие внутри истребители все равно не получилось бы — слишком велик риск дружественного огня. Оставался единственный шанс — разорвать формацию и разлетаться в разные стороны. Да, это нарушит все планы и надолго выведет эскадрилью из боеспособного состояния, кого-то расстреляют во время преследования, но большинство получит шанс спастись. Четырем истребителям никак не угнаться за почти тремя десятками целей.

Но, к сожалению для альтаирцев и к счастью для нас, комэск[23] альтаирцев или растерялся, или не решился на самодеятельность, но строй не нарушил, решил, видимо, ждать помощи от своих истребителей. Это стало началом резни. Мечущиеся, как обезумевшие от крови акулы в огромном косяке рыб, истребители звена Харпера уничтожали торпедоносцы один за одним, перенося огонь с фланга на фланг и маневрируя между беззащитными с внутренних курсов торпедоносцами. Альтаирские истребители катастрофически не успевали помочь своим товарищам. Они мчались, выжимая все, что можно, из своих хаябусов, но не успевали.

В этот момент изрядно поредевшую сферу торпедоносцев догнали еще три звена эскадрильи Харпера. И если истребители совершили не совсем понятный мне маневр, уходя сильно выше и сделав лишь пару неприцельных выстрелов, то вот штурмовики дали залп всем, что было, и две дюжины ракет рванули к целям, а следом и еще две. Это была половина всего боезапаса, но результат того стоил. Сбитые с толку и находящиеся под огнем альтаирские торпедоносцы зевнули ракетную атаку, и четырнадцать машин погибли сразу. Несколько наиболее опытных пилотов успели выбросить ловушки и ложные цели, это помогло, но таких было меньшинство. Всего за несколько минут от полной эскадрильи торпедоносцев в тридцать шесть машин осталось всего восемь и то с различными повреждениями. Угроза торпедной атаки перестала существовать.

Я, честно говоря, опешил от такого. Нет, я, конечно, видел пилотов в реальном деле на Дайнекс-4 и при атаке «Сакамото», да и ролики всякие смотрел, демонстрирующие возможности москитного флота. Но такое…

Впрочем, от восхищения пилотами меня оторвал доклад Вилсон о полной боеготовности корабля. Вслед за этим пришли подтверждения и с остальных эсминцев. Пора было выступать.

— Всем кораблям. Полный ход. Курс — сто двадцать один, идем к «Несокрушимому». Формация — ромб. Уступ — двадцать пять градусов. Головной «Фостер», замыкающий «Арчер».

Не успел я закончить отдавать приказы, как на связь вышел Дюрант.

— Месье Хромов, рад видеть, что вы наконец решили присоединиться к нашему банкету.

— Так точно, флот-коммандер, еще как готовы, выдвигаемся к вам. Мои пилоты сейчас решают вопрос с авиакрылом «Тайхо».

— Вижу, Хромов, вижу. Молодцы они у тебя, Стил локти, небось, кусает что не взял их к себе. Но основная проблема сейчас не в истребителях. Чертов фрегат вцепился в меня, что твой клещ и, похоже, настроен серьезно. Мои торпедоносцы раз за разом пробуют его атаковать, но эти два эсминца не дают им подойти. В общем, до Березины[24] осталась буквально пара шагов. Так что, выручай. Я сейчас отзываю все спейсеры, оставим дежурную эскадрилью штурмовиков, чтобы альтаирцы совсем уж не скучали, и беру курс тебе навстречу. Если успеем соединиться до того, как фрегат меня распотрошит окончательно, то сразу атакуй эсминцы. Мне нужно, чтобы они свой щит ПКО убрали от фрегата, а там уж Стил со своими орлами обещает все сделать.

— Есть, сэр. Сделаем. Что с «Тайхо»? Отпускаем?

Вопрос Дюранту явно не понравился, он даже фыркнул в усы.

— Да и черт с ним. Толку от него, без авиакрыла… Пусть уходит.

Я был иного мнения и, хотя спорить не хотелось, да и времени не было, все же озвучил свои сомнения.

— «Тайхо» явно поврежден, он участвовал в бою за Дайнекс-4 и получил там несколько попаданий. Похоже, мы застали его в момент передислокации с Дайнекса в домашнюю систему для ремонта. У него неполное авиакрыло, возможно, даже с курсантами и стажерами за штурвалами части машин. В столице его могут доукомплектовать пилотами и ударными спейсерами из сил планетарной обороны, и мы получим головную боль. Предлагаю отправить за ним два эсминца и добить, пока он беззащитен. А с парой досаждающих вам вражеских эсминцев мы справимся тем, что есть.

Дюрант на секунду задумался. Уж ему-то как командиру авианосца лучше всех было известно самое удачное время для его уничтожения. Он не мог не понимать уязвимости «Тайхо».

— Ты командир дивизиона, Хромов. Тебе и решать. Я задачу озвучил. Убери от меня эти два эсминца любой ценой. А какими силами — принимай решение сам. Тебе же за него отвечать.

— Я понял, сэр, приступаю к выполнению.

Я отключил связь и громко выругался. С виду рубаха парень, а смотри, какой хитрый лис. Тут у нас пятки горят, а он успевает и о политической составляющей подумать. Ясное дело, что если я сам направлю половину сил за «Тайхо» и в итоге провалю основную задачу, то это будет целиком на мне, а если справлюсь, то и Дюрант будет молодцом — верно оценил силы и принял обоснованное решение. Вот не зря говорят, что нельзя дослужиться до адмирала и не стать политиком. Дюрант, конечно, не дослужился пока, но явно в одном шаге.

Да и бог с ним. Как там было? «Делай что должен, и будь что будет». Я включил дивизионный канал связи.

— Господа, слушаем новый приказ. «Виттер» и «Гринвуд» образуют боевую группу. Задача — перехватить и уничтожить авианосец «Тайхо». Страшим назначаю стар-капитана Джонатана Чейза. «Арчер» и «Фостер» продолжают выполнение основной задачи — это атака альтаирских эсминцев, преследующих «Несокрушимого». Есть вопросы?