Древние. Начало

Глава 8

На Зори многое изменилось за эти дни. Никаких перемен не наблюдалось только вокруг аномальной зоны «Титана». Подготовка к выводу ковчега на орбиту велась полным ходом. Над кораблём был частично возведён огромный купол из огнеупорных материалов. Для такого грандиозного строительства было нанято огромное количество рабочих из близлежащих поселений и городов. В помощь им привлекли около пятидесяти тысяч дронов. Такой масштабной стройки зорианцы еще не видели. Без помощи мехов процесс данной новостройки мог бы затянуться на несколько лет. К тому же, инженер и механик выпросили у меня ещё двадцать пять тысяч мехов. «Для модернизации флота», – пояснили они.

Архам приходилось работать посменно, покрывая паутиной большую часть «Титана». Вся беда была в том, что пакс в организме пауков не являлся бесконечным материалом, и для его восполнения требовалось определённое время. Для бесперебойного процесса выработки паутины, Джуан пришлось разделить пауков на три группы. Каждая смена работала по восемь часов и отдыхала по шестнадцать. В принципе, это имело смысл. Требовалось произвести огромное количество напалма. Огромные баки с горючим расположились по всей границе купола у основания. Заполнялись они медленно, но уверенно.

Работа над возвращением ковчега в строй придавала всем сил, а новости с фронта – веру в будущее. Зорианцы работали не покладая рук, также разделившись на смены. Провизией они снабжались с ковчега, так что с обеспечением проблем не было. Периодически за провизией прилетали грузовые шаттлы для снабжения флота. Единственным минусом было – полное отсутствие возможности кораблям садиться в непосредственной близости от «Титана». Аномалии никуда не денешь, они не потеряют своих свойств на протяжении нескольких тысяч лет, и это надо было учитывать. Так что, приходилось доставлять все грузы к шаттлам через пустыню на марунах. Это касалось не только продуктов, но и оружия. На ковчеге мы запустили также производство кинетического оружия.

По прилёту, посовещавшись с командой, было принято решение снабдить Нору нейросетями и начать её обучение. Флагман встал на верфь для очередной модернизации. Снабжение дредноута новой бронёй из пакса было первоочередной задачей. Щиты – это, конечно, хорошо, но против превосходящего противника они могли оказаться не эффективными. Стоит ящерам их сбить, и флагману не поздоровится. Собственно, Майкл и Артур решили снабдить нашего богатыря дополнительными генераторами щитов и парочкой реакторов. Адмирал была только рада повышению живучести «Новой звезды».

Пока Нора лежала в капсуле обучения, она выпала из жизни, минимум на неделю. Альянс укреплял границы своего влияния. Теперь не три, а шесть Систем были в нашем распоряжении. Но сейчас вся команда «Химеры» находилась в своём новом излюбленном месте – на борту ковчега в оранжерейной, или, лучше назвать её, парковой зоной.

Расположившись на полянке, мы обсуждали последние новости. Сначала речь зашла о синте.

– Ну, что скажете о нашем искине? – начал я.

– А что тут скажешь? – удивилась Елена моему вопросу, рассматривая андроида. – Хорошо он над собой поработал. Да и плюсов стало больше, чем минусов.

– Это точно, – усмехнулся Курт. – Почти очеловечился наш тостер.

– Я бы попросил без оскорблений! – возмутился синт в ответ на подкол второго пилота.

– Главное, чтобы зорианцы не поняли, кто он, – заявил Майкл. – Со столь развитой робототехникой они не знакомы, могут прийти к неправильным выводам.

– Да, наш инженер прав, это может стать проблемой, – подтвердил Артур.

– Значит, придётся скрывать его от посторонних глаз, – задумался я. – Может, как вариант, следует дать нашему синту имя?

– Браво, капитан! – поддержал меня Чен. – Хорошая идея. Это упростит многое и даст возможность избежать ненужных вопросов.

– Ну, давайте, придумывайте мне имя, – бодро подытожил ИИ.

– А что тут выдумывать? – удивился Майкл. – При разработке создатели давали тебе имя. Если не ошибаюсь, в паспорте ты значишься, как максимально продвинутая модель искусственного интеллекта. Коротко, тебя постоянно звали Максом.

– А что? Неплохо, – задумалась Елена. – Макс, Максим – довольно интересное имя.

– Мне нравится, – согласился довольный искин.

– Вот и замечательно! – кивнул я. – С именем разобрались, теперь рассказывай новости. Ты такую интригу замутил, что всем прямо не терпится узнать детали.

– Думаю, что стоит начать с Легиона, – начал доклад Макс. – Броня оказалась довольно крепким орешком. Такой системы защиты от взлома я никогда ещё не видел. Мне удалось пройти только первую линию защиты, а дальше дело никак не продвинулось.

– Не понял! – удивился Майкл. – Ты хочешь сказать, что твои три ядра не смогли взломать костюм?

– Именно, не смогли, – поверг нас в шок искин. – Оказалось, эта броня имеет по мощности операционные возможности, как минимум, шести ядер. Её ИИ превосходит мои возможности.

– Как такое возможно? – тихо произнёс я. – Это же только броня.

– Ну не совсем броня, – продолжил Максим. – Легион – это единый центр ста тысяч искусственных интеллектов. Все дроны, под руководством Легиона, объединяются в единый ИИ.

– Твою ж мать! – выразил общее мнение Курт. – Это что же получается? Броня и дроны опасны?

– Не опаснее обычного ружья, – ответил искин. – Легион подчиняется носителю, то есть, Андрею. В своем роде, это симбиоз машины и человека.

– А этот союз не обернётся для нас проблемой? – Меня пугала сама мысль, что ИИ может взять под контроль носителя.

– Вряд ли. В нём заложены всё те же три закона робототехники, – поспешил успокоить меня Макс. – Но советую внимательно изучить все плюсы и минусы дополнительных функций костюма. Базовые безвредны для тебя, а вот подпрограммы могут таить кучу неприятных побочек.

– Ты имеешь в виду отключение слуха при активации эхолота на планете архов? – Это было, скорее, утверждение, чем вопрос.

– И это ещё не все сюрпризы, – продолжил искин. – Я провёл диагностику дронов и сравнил с чертежами исходников. Результат меня поразил.

– Не томи уже! Что с ними? – не выдержал Майкл паузы.

– Как я уже говорил, у них коллективный разум. Но его не должно быть в том масштабе, который есть на данный момент. Причину я обнаружил в их процессорах. Они совершенно поразительны. – Макс выждал паузу и продолжил, – эти процессоры обгоняют земные технологии на десятки поколений.

– Что же получается? За восемьдесят лет, после получения нашего сообщения, на Земле произошёл технологический скачок в робототехнике и ИИ? – уточнил Артур.

– Я мог бы это допустить, если бы не строение брони Легиона, – сказал искин, как-то осторожно.

– Опять эта броня! Что такого удивительного в её строении? – удивился Чен.

– По своей прочности она не уступает, а даже превосходит пакс. Они практически идентичны. Но если паутина имеет волокнистую структуру, то материал Легиона – цельный. Создаётся впечатление, что пакс научились синтезировать и отливать в нужной форме. – Вот эта новость заставила меня вспомнить гостя из будущего.

– Теперь я вообще ничего не понимаю, – сказала Квора, сидевшая с приоткрытым ртом.

– Понятно, что бронёй пользоваться нежелательно, – подвёл я итог.

– Можно, и даже нужно, – снова ввёл меня в ступор Макс. – Без носителя возможности Легиона падают, а, следовательно, и дронов. Твой мозг принимает на себя роль главного процессора. Тебе предстоит изучить броню досконально.

– Хорошо, займусь этим в ближайшее время. – Не нравилась мне эта броня своими скрытыми опасностями. – Что у тебя ещё?

– Я провёл проверку оборудования и припасов ковчега, и обнаружил пропажи, которые, на первый взгляд, не связанные между собой, – искин слегка завис. – Но, смоделировав возможности их применения, пришёл к довольно странному результату.

– Давай по порядку. Что пропало и какие выводы ты получил? – заинтересовался Майкл.

– Как вы уже знаете, пропал шаттл и оружие. Но это не весь список потерь. Также не хватает довольно большого количества медикаментов и инструментов. – Макс обвёл нас взглядом. – Но самое интересное – это возможное назначение данных пропаж. По одиночке они не имеют ценности. Но в совокупности могут продлить жизнь.

– Полный абзац! – вырвалось у меня. – Как это?

– Кибернетизация, – спокойно ответил синт.

– Киборг?! – удивилась Джуан.

– Что такое киборг? – поинтересовалась Квора.

– Это биологический организм, содержащий механические или электронные компоненты – машинно-человеческий гибрид, – ответила биолог. – На Земле данное направление вне закона.

– При кибернетизации есть большие проблемы с синтезом биологических веществ, – начала объяснять Елена. – Если, к примеру, заменить сердце искусственным аналогом, то возникают проблемы с питанием мозга. Это трудно объяснить. Но если проще, то для функционирования данного организма, постоянно необходима свежая кровь.

– Чтобы продлить жизнь таким способом, придётся у кого-то её забрать, – подвела итог биолог.

– Погодите! – меня осенило. – Пропажа людей на борту ковчега! Не хотите ли вы сказать, что на «Титан» попал псих с жаждой бессмертия?

– Похоже, что так, – ответил искин.

– Твою мать! – не сдержался я. – Только этого нам не хватало. Киборг! Надеюсь, он давно сдох, иначе, нас ждут огромные проблемы.

– Ага. Не хватало нам ещё одного Откина! – кивнула медик.

– Что за Откин? – спросила Квора.

– Жил на Земле один такой учёный, который незаконно занимался разработкой продления жизни, – ответила Лена.

– Да, я помню новости о нём. Довелось мне изучать историю этого профессора. Сотни загубленных жизней на его счету. – кивнул я.

– Ну, с одной стороны, его понять можно, кэп! – вмешалась Джуан. – У него была смертельно больна жена. Он просто искал способ её спасти. Это сейчас наниты дают возможность излечить почти девяносто процентов заболеваний, а тогда это было невозможно.

– Это не может быть оправданием его поступков, – парировал Майкл.

– А на что пошёл бы ты ради спасения своей любимой? – зло спросила Лена.

– На многое. Но не стал бы отбирать жизнь у сотен разумных живых существ, – также зло ответил я.

– И что случилось с этим профессором? – спросила Квора.

– Его приговорили к пожизненному заключению, – ответил Чен. – Без права на досрочное освобождение.

– Кстати, у него было довольно много последователей. Может кто-то из них проник на ковчег? – обеспокоенно предположил Курт.

– Это вполне возможно. Таких уродов было полно. И не всех удалось отловить спецслужбам. Да и некогда было. В это время готовился наш проект, – сказал Артур.

– Ладно. С этим понятно, – я потёр виски. – Давайте перекусим и продолжим наше собрание.

Через полчаса, подкрепившись, как следует и, проверив обстановку снаружи, мы всей командой вернулись к обсуждению новостей. В это время в аномальной зоне разыгралась нешуточная песчаная буря, поэтому пришлось, в целях безопасности, срочно приостановить работы и спрятать рабочих. Но в этом был и положительный момент – люди за это время отдохнут и наберутся сил.