Любовь и ненависть
![Любовь и ненависть](/uploads/covers/2022-11-21/lyubov-i-nenavist-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Оливия Вильденштейн
- Жанр: Фантастика
Читать книгу "Любовь и ненависть" полностью
Серия: Боулдеровские волки. Книга 3
Автор: Оливия Вильденштейн
ПРОЛОГ
Несколько минут назад я вызвалась стать секундантом моего бывшего в его поединке против безжалостной Альфы ручейных. Другими словами, я подписалась стать судьёй смертельного боя между двумя самыми могущественными оборотнями в Колорадо.
Моё сердце, и желудок были сплошным комком нервов, но тому были разные причины. В то время как моё сердце колотилось от страха, мой желудок сжался из-за учащённого пульса моей пары.
Я вытянула шею и прищурилась из-за бившего в глаза яркого полуденного солнца. Я обнаружила Августа, стоящего на террасе, выходящей на лужайку. Его светло-коричневая кожа была чуть бледнее, чем обычно, а россыпь веснушек на носу и скулах чуть темнее.
Я прикусила нижнюю губу. Сейчас он разозлится ещё больше, узнав о масштабах моей сделки с Лиамом. Несмотря на то, что у меня чесались руки прикоснуться к своему пупку, который трепетал от ярости Августа, я не хотела привлекать внимание к нашей связи, поэтому я сжала руки в кулаки и прижала их к обтрёпанному краю своих обрезанных джинсов.
Лиам зашагал впереди меня по залитой солнцем лужайке гостиницы.
— Освободите Алекса Моргана! — проревел он мужчинам нашей стаи, которые держали убийцу Эвереста.
Голубые глаза моего дяди в замешательстве сверкнули, а сам он перегнулся через деревянные перила гостиничной веранды.
— Освободить? Он убил моего сына, Лиам!
Освободить сына вражеского Альфы было рискованным шагом, но это было единственное, что давало нам рычаги влияния в этой долбаной дуэли. Освободив Алекса, мы с Лиамом выигрывали время на то, чтобы выяснить, как Кассандра Морган победила Альфу Cосновой стаи. Несмотря на то, что Лиам не был уверен в том, что она сжульничала, я была в этом абсолютно убеждена. Джулиана стошнило после того, как он укусил её. Мех и кровь, попавшие в пасть оборотня, не должны были расстроить его желудок. Моя теория заключалась в том, что она втёрла в кожу какой-то токсичный лосьон без запаха, так как секундант Джулиана осматривала тело Альфы ручейных перед дуэлью и ничего не учуяла.
Коул освободил руку Алекса и отступил в сторону.
— Ватт, отпусти Алекса! — повторил Лиам, его голос сотряс воздух.
Цвет кожи на подбородке Августа потемнел, и он практически отбросил руку Алекса, заставив оборотня ручейных споткнуться. Парень, которому порядком досталось от боулдеровцев, опёрся на перила, после чего откинул светлые волосы с разбитого лица и начал спускаться с террасы по лестнице, слегка прихрамывая, что, вероятно, было следствием грубого отношения к нему моей стаи. Однако хромота никак не повлияла на его уверенность в себе. Она была такой же сильной, как запах застарелого пота и запёкшейся крови, исходивший от его тела. Я попятилась, когда он проходил мимо меня, а затем ещё немного отступила, когда его взгляд скользнул по мне.
Этот парень, возможно, и напоминал херувима эпохи Возрождения с его золотыми кудрями и завораживающими глазами фиалкового цвета, но, насколько я могла судить о нём, он был настоящим дьяволом.
Лиам закрыл меня собой.
— Не пялься на моего волка.
Я съёжилась. По сути, Лиам был моим Альфой, так что я действительно была его волком, но я почувствовала, что он имел в виду совсем не это. И по усилившейся пульсации в животе я поняла, что Август тоже почувствовал намёк.
Я оглянулась на Августа, умоляя его взглядом успокоиться. Через мгновение пульсация стихла. Нельзя сказать, что она стихла совсем. О нет. Мой пупок всё ещё тикал, точно бомба замедленного действия, но это ощущение перестало подавлять все остальные. Я снова обратила внимание на Кассандру Морган, которая наконец-то прикрыла своё обнажённое тело белыми одеждами, которые делали её похожей скорее на призрака, чем на оборотня.
— Александр Морган.
Наклонив лицо к сыну, Кассандра провела костяшками пальцев по его щеке.
Алекс не был низкорослым — его рост был на добрых семь или десять сантиметров выше моего, который составлял метр семьдесят — но макушка его головы доходила только до подбородка Кассандры.
Внезапно та же самая рука, которая когда-то ласкала его, отвесила ему пощёчину. Со всей силы.
Алекс вздрогнул от неожиданности.
— Это ещё за что?
— Ты напугал свою бедную старую маму. А теперь, — она обратила всю силу своих прищуренных голубых глаз на Лиама, — изложи свои условия, Колейн.
Я осторожно подкралась к Лиаму. Разве я могла произвести впечатление, прячась за спиной моего Альфы, точно испуганный щенок? Определённо нет. Я не думала, что когда-нибудь смогу внушить кому-то страх, но надеялась, что смогу произвести впечатление достойного соперника.
Я стояла сейчас так близко от Лиама, что могла чувствовать ровное биение его сердца. Интересно, стучало бы оно сейчас барабанным боем, если бы я не подняла руку, и не вызвалась стать его секундантом? Воспоминание о том, как Кассандра съела сердце Джулиана Мэтца, чтобы заполучить его связь с Сосновой стаей, заставило мой взгляд скользнуть по полю, к завёрнутому в простыню телу павшего Альфы. Желчь подступила к моему горлу при виде рубиновых пятен, расцветших на белом хлопке. Я стиснула зубы.
— Как и обсуждалось, мы с Несс назначим дату и место проведения дуэли, и мы имеем право уведомить вас не ранее, чем за полдня, — сказал Лиам.
— Я не дам тебе мной командовать.
— Тогда мы не договорились.
Кассандра поджала губы.
— Я согласна на уведомление за двенадцать часов, но мы должны будем провести дуэль до конца лета.
— Мы проведём дуэль тогда, когда мы с моим секундантом решим это сделать, — ответил Лиам.
— Будь благоразумен, Колейн. У нас есть стаи, которыми нужно управлять и о которых нужно заботиться. Если мы будем затягивать, это будет нечестно по отношению к ним. Давай уже покончим с этим как можно скорее. Уверена, это и в твоих интересах тоже.
Было ли это действительно в наших интересах или только в её?
Лиам посмотрел на меня сверху вниз.
— Несс?
Лето закончится чуть больше чем через месяц. Будет ли этого достаточно?
Несмотря на то, что мне не хотелось уступать Кассандре ни на йоту, я кивнула.
Лиам снова сосредоточился на Альфе ручейных.
— Значит, до конца лета. Но, Морган, если твой сын или любой другой ручейный, — пристальный взгляд карих глаз Лиама прошёлся по полю, усеянному оборотнями в человеческом обличье, после чего снова вернулся к Кассандре, — если кто-нибудь из них причинит вред моим волкам или их семьям, твой сын и кузен будут казнены без суда и следствия.
Кузен Кассандры, который десятилетиями выдавал себя за охотника, ненавидящего оборотней и собиравшего информацию о нашей стае, смотрел на нас с Лиамом сквозь бифокальные очки в тонкой оправе, сидящие на переносице, и теребил мочку уха.
— Алекс будет вести себя так, как я и говорила.
Кассандра схватила сына за запястье.
Дуэль затупила её ногти, которые прошлой ночью выглядели достаточно острыми, чтобы выколоть глаз, но каким-то образом её бордовый лак остался на месте. А был ли это лак? Когда я прищурилась и посмотрела на её пальцы, она отпустила запястье сына и сжала ладонь в кулак.
— Однако это касается обеих сторон, Колейн. Если до дуэли моему сыну или Эйдану причинят какой-либо вред, выбор времени и даты возвращается к нам.
Тёплый ветерок растрепал пряди моих светлых волос и откинул мне на глаза. Я попыталась убрать их назад, но мне не сразу удалось это сделать.
— Алекс и Эйдан обязаны нам жизнью, так что у тебя нет права выдвигать требования.
— Несс права, — сказал Лиам. — Тебе повезло, что они вообще живы, и что мы вернули Алекса.
Кривая улыбка тронула её окровавленные губы.
— Осторожно, Колейн, — сказала она, делая шаг навстречу Лиаму, — мы сильно превосходим вас числом.
Стая ручейных сегодня увеличилась на целую сотню, что сделало мою стаю с её сорока волками ещё одной крошечной точкой на карте оборотней.
— Это угроза? — зарычал Лиам.
— Это предупреждение.
— А я-то думала, что вы пришли с миром, — сказала я.
— Мы предлагали вам мир, — отрезала она. — Твой Альфа отказался.
Я плотно сжала челюсти. Она была права. Она действительно предлагала мир, но Лиам настоял на дуэли с ней.
— Разве моя просьба не причинять вреда моему сыну или кузену возмутительна?
— Они не будут убиты, — сказал Лиам после паузы. — Удовлетворена?
— И их не будут пытать, — добавила она.
Лиам скрестил руки на груди.
Пока она ждала ответа Лиама, глаза Морган начали загораться, как будто её волчица боролась за то, чтобы вырваться наружу.
— Мои люди будут держаться от них подальше, — Лиам, наконец, уступил ей.
Её глаза утратили свой нечеловеческий блеск.
— Хорошо. У тебя есть ещё какие-нибудь требования, Колейн?
Поскольку я не могла общаться с ним так же, я покачала головой.
И хотя я очень не хотела, чтобы ручейные бродили по нашим лесам, я также не хотела изгонять свою лучшую подругу и её семью из их родного города. Я не могла так поступить с Сарой. Может быть, теперь, когда её дядя потерпел поражение, она и стала одной из ручейных, но в глубине души она навсегда осталась сосновой.
Кроме того, должна была быть причина, по которой поговорка
— У нас больше нет требований, — в конечном счете, объявил Лиам.
— Тогда всё улажено.
Морган уже начала поднимать руку, вероятно, чтобы закрепить сделку.
— Кого вы выберете своим секундантом, миссис Морган?
Рука Кассандры замерла в воздухе. Мне всё ещё было трудно смириться с тем, что эта женщина была той самой женщиной, которая устраивала мне свидания через фальшивое эскорт-агентство. Как и было трудно смириться с тем, что мой кузен вступил с ней в союз и повесил на меня убийство отца Лиама.
— Я собиралась выбрать свою дочь Лори…
Худая женщина с таким же узким лицом, как у Кассандры, казалось, стала чуть выше ростом.
— Но я испытываю искушение выбрать одного из моих новых волков.
Альфа ручейных подняла взгляд на террасу, где стояла Сара, её выпрямленные светлые волосы струились по напряжённым плечам.