Озборн 2

Глава 6

Now paint it black

Paint with blood and gore

On seas of blood search the save shore

Dying in the bulletstorm!

Для ночных птиц почти не осталось мест, где они могли бы свить свои гнезда. Деревья вырубались, отвесные скалы заковывались в металл. Люди день за днем отбирали у птиц их дом. Так что пернатым хищникам пришлось учиться жить в гостях... и чувствовали они себя, надо сказать, не так уж и плохо.

Ворон моргнул темным глазом, склонил голову набок, оглядывая только что свитое гнездо. Внизу проносились тысячи огней, безостановочно спеша по своим, одним им известным, делам. Это движение было неостановимо, именно поэтому, возможно, птицы и уступали свое место, все большее оттесняемые миром людей.

Крылья ворона расправились, когда мощные лапы отправили легкое тело в полет. Он вывернул в сторону, заложил крутой вираж, ловя воздушный поток и собираясь к одному из своих излюбленных мусорных баков, но неожиданно затормозил, в панике замахал крыльями, пытаясь уклониться от монструозной машины, что резко выскочила из-за громады соседней высотки.

Напрасно. Крупное тело распласталось по лобовому стеклу, и в следующую секунду равнодушные стеклоочистители отбросили оглушенную живность в сторону.

- Задолбали эти птицы, - заметил Соколиный Глаз, подводя хэрикэриер к башне Старка.

Наташа хмыкнула, но не ответила. Норман с любопытством вертел в руках точную копию Мьельнира, у которого, конечно, не было никаких “божественных” возможностей - обычная железяка, оформленная в форме молота и "созданная для некоторых тестов". Откуда директор ее стащил оставалось для девушки совершенной тайной.

Сидящий рядом с Озборном Тор, в свою очередь, реагировал на манипуляции директора с явным неодобрением: косился недобро, сжимал зубы и шумно сопел, особенно когда Норман с детским “Уи-и-и!”, подбрасывал безделушку вверх только для того, чтобы поймать.

Выглядело это так же забавно, как звучит. Наташа с трудом сдерживала смех глядя на дурачившегося директора и злящегося Тора.

Башня Старка, которую уже начали переделывать в “Башню Мстителей”, открыла створки своего ангара, позволяя Клинту мягко опустить куинджет на бетонный пол. Тони вышел навстречу товарищам по команде, неприязненно взглянул на Нормана, с которым так и не сумел наладить отношения. Впрочем, не он один.

Наташа надеялась, что это временно.

- Приготовления подходят к концу, - суховато произнес Старк, не озаботившись приветствием. - Скоро можно будет разместить здесь основную базу Мстителей.

- Ага, - без энтузиазма отозвался Норман. - Мне нужна твоя помощь.

Тони выгнул бровь, глянул директору за спину, окатив взглядом выходящего из куинджета Тора.

- Ага, - повторил Норман все так же безо всякого энтузиазма. - Этого паренька надо подержать у тебя.

- Нафига? - удивился Старк.

- Затем, что есть основания, - чуть надавил взглядом на Тони директор, и…

...Наташа впервые видела, как Старк под кого-то прогнулся. Воля главы ЩИТ-а столкнулась с волей гениального плейбоя, и последний отступил. Борьба взглядов длилась не дольше пары секунд, но этого было достаточно, чтобы Тони отвел глаза в сторону:

- Понял. Сделаю.

Вдова неопределенно покачала головой. Норман с улыбкой повернулся к Тору, более не обращая внимания на Старка:

- Так, дорогой мой друг, - заявил он, - вам придется ненадолго остаться здесь.

- Зачем? - нахмурился предположительно древний скандинавский бог.

- Затем, что я должен подготовить некоторые… - Озборн повертел пальцем в воздухе, словно подбирал нужное слово, - … некоторые испытания, дабы вы доказали свою... добродетель.

Тор явно ничего не понимал, а Норман продолжал, не замечая недоумения собеседника:

- Затем подняли молот, - директор подкинул вверх свой муляж, как будто для демонстрации, прежде чем продолжить таким тоном, словно говорил о самых простейших вещах, вроде стирке носков в стиральной машине: - отправились в Асгард, навели там порядок, и всякое такое…

Наташа почесала кончик носа, дабы скрыть проступающую на губах усмешку. Тор явно не был очень умен - тем более для бога, чей возраст исчисляется тысячелетиями. Его можно было бы назвать тупой горой мышц и тестостерона, если бы не рассказы об Асгарде, которые свидетельствовали о нехилом воображении. Это, если, конечно, не считать их бредом. Норман, очевидно, не считал, хотя Романова до сих пор не могла понять почему.

- Звучит неплохо, - после небольшой паузы, ответил Тор.

- Ага, - не сумел скрыть сарказма в голосе директор. Хотя собеседник, кажется, не заметил.

Старк подошел к остальным, мягко поздоровался с теперь уже бывшими членами своей знаменитой команды.

Надо сказать, уход из Мстителей Соколиного Глаза и Черной Вдовы прошел на удивление просто. Не сказать, чтобы Железный Человек и Капитан Америка были рады, но мотивы нового директора их, похоже, убедили. “Реорганизация” прошла почти без проблем...

Да, “почти”...

Ибо Человек-Паук так и не стал возвращаться в ЩИТ. Кажется, он даже не рассматривал такую возможность, не удостоив Нормана даже ответом на предложение встретиться. Вместо этого Паук исчез. Проследить за ним было несложно, однако Норман, похоже, давить на парня не захотел, вместо этого решив отложить этот вопрос на неопределенное время.

Черная Вдова незаметно вздохнула. Было очевидно, что Паучка и семейку Озборнов что-то связывает, но, честно говоря, копаться этом девушке не хотелось.

Неожиданно у Нормана зазвонил телефон.

- Слушаю...

Почему-то Наташа сразу поняла, что директору звонит девушка. А от нежности, внезапно проявившейся в голосе старшего Озборна, Вдова ощутила резкий укол ревности. Ревности почти беспричинной, и оттого еще более неожиданный.

- Ясно, - голос Нормана мгновенно похолодел, и Наташа уловила в нем нотки беспокойства. Директор направился к куинджету, не обращая больше никакого внимания на остальных. Казалось, он шагал неторопливо, но у летательного аппарата оказался почти мгновенно. - Сколько у тебя времени?

В трубку что-то ответили, отчего Норман еще больше помрачнел. Куинджет оживал под пальцами Озборна, который с уверенностью профессионала запустил двигатели.

Повинуясь какому-то внутреннему импульсу, Наташа быстро запрыгнула в транспорт. Ее примеру последовали и Соколиный Глаз, и Старк, и даже Тор, незнамо зачем, последовавший за остальными.

Норман не обратил на своих попутчиков никакого внимания. Вдова явственно ощущала бешенство директора, направленное на медлительность машины, которая, по его мнению, слишком медленно прогревала двигатели, готовясь к взлету.

- Ты говорила, что Гарри обновил систему безопасности, - Норман продолжал говорить по телефону, и, вопреки ожиданиям Наташи, не срывался на крик: голос его звучал хоть и напряженно, но спокойно. - Как нарушитель сумел ее пройти? Да еще и так быстро?

В трубку снова что-то быстро забубнили. Наташа переглянулась с остальными, но те ответили лишь недоуменными взглядами.

Куинджет, наконец, оторвался от платформы; автоматические створки ангара открылись лишь наполовину, но Норман не стал дожидаться их полной разблокировки. Директор положил одну руку на штурвал (другой он все еще прижимал трубку к уху), резко дернул его на себя, заставляя аппарат неприятно качнуться в сторону и вбок. Сопла выплюнули мощную порцию огня, и куинджет взмыл в небо, лишь на миллиметр разминувшись со стенками люка, что все еще продолжал открываться.

Машина быстро набрала скорость, а потом, вдруг ухнула вниз, заставив внутренности Наташи подступить к самому горлу. Девушка чувствовала себя, как на американских горках - ей хотелось кричать, причем не понятно - то ли от страха, то ли от восторга. Норман, с виду весьма небрежно, продолжал управлять куинджетом одной рукой, второй продолжая прижимать телефон к щеке:

- Если он так силен, то в бой не вступай, - говорил Озборн. - Отступай на этажи выше, если надо - спрячься… Слушай, Айрис, мне плевать, ясно? Я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось… Что значит, ты не можешь?! Какой еще Аид?!..

Громада очередного небоскреба быстро приближалась. Куинджет набрал такую скорость, что управлять им было трудно, даже при полной концентрации, но Нормана, казалось, это ни капли не волновало. Аппарат заложил невероятный, почти невозможный вираж, проскочив в узкую щель под мостом, проложенным между двумя огромными высотками. Стекло, что должно было защищать людей от пронизывающего ветра на столь огромной высоте, пошло трещинами от невероятного давления воздуха, которое сопровождало их полет.

На секунду Наташа восхитилась мастерством старшего Озборна, но в следующую секунду пришла в ужас от мысли, что бы произошло, если бы директор не справился с управлением.

Девушка в очередной раз встретилась взглядом со своими добровольными попутчиками, и поймала их ошарашенные взгляды. У нее самой, должно быть, в глазах тоже плескался ужас пополам с восторгом.

- Айрис, не будь дурой! - не обращая внимания на переживания пассажиров, тем временем продолжал шипеть в трубку Озборн. - Просто сваливай!.. Поверь мне, если бы Гарри сейчас был здесь, он бы приказал тебе тоже самое!.. Твою мать!

Из трубки донеслись звуки выстрелов, и пронзительный крик, который услышали все в салоне.

- Айрис?!.. Айрис!

Норман выругался, отключил телефон. Бросил быстрый взгляд на приборную панель, словно пытался понять, как еще увеличить скорость куинджета, хотя и так выжимал из бедной машины даже больше, чем то, на что она была рассчитана.

- Что случилось, директор? - решилась, наконец, отвлечь босса Наташа.

Тот скосил взгляд назад и, казалось, удивился тому, сколько народу набилось к нему в пассажиры. Вдове вдруг пришло в голову, что Норман может просто выкинуть их всех за борт, дабы облегчить аппарат и, тем самым, еще немного увеличить скорость. Очевидно, Озборн куда-то очень сильно торопился.

- У меня, можно сказать, личное дело, - после небольшой паузы соизволил все же ответить директор.

- Сэр?..

Норман скрежетнул зубами, глубоко вздохнул, потом выдохнул:

- Кто-то напал на Башню "ОзКорп", - сообщил, наконец, он.

- Кто? - Тор в очередной раз подтвердил первоначальное мнение о себе как о недалеком деревенском увальне. Наташа скосила взгляд в его в сторону, ощущая приступ сильного раздражения: очевидно же, что Норман не знает, зачем задавать такие идиотские вопросы?!

- Как раз собираюсь это выяснить, - произнес Озборн, вновь, вопреки ожиданиям, не сорвавшись на придурке.

Они подлетали. Громада небоскреба "ОзКорп" быстро приближалась. Дым, льющийся из окон, не заметить было просто невозможно. Особенно выделялся последний этаж - он, казалось, утопал в дыму и разрушениях.

Рядом с высоткой кружило несколько вертолетов - очевидно, репортеры, как всегда, оказались на месте происшествия быстрее полиции и спасательных служб.

- Я помню систему безопасности "ОзКорп", - покачала головой Наташа. - Попасть внутрь нелегко… А насколько я знаю, после моего туда проникновения, Гарри… ваш сын, директор, произвел даже некоторые улучшения… "ОзКорп" - это неприступная крепость.