О дикий новый мир! / Год 0

— Бенуа, ты когда-нибудь держал в руках узи?

— Аппарат ультразвукового исследования? Нет, как-то не приходилось.

— Да нет, это автомат… ну, оружие! Знаешь, я еще никогда не стреляла из автомата… — задумчиво-мечтательно сказала Анна.

— Прекрасное желание! Очень возвышенное и созидательное, — он опустил кончики ее волос в воду, поболтал, но решил остатки краски пока не смывать.

— По крайней мере, это то, что я на самом деле думаю. А вот чего хочешь ты, мой Альфа-брат?

— Не знаю. Но вот чего не хочу: не хочу заболеть и попасть для опытов к нашему лекарю, не хочу уехать в деревню и завести натуральное хозяйство, но и от голода помереть не мечтаю, не хочу оказаться один… ну, что еще? Пока еще не хочу стать папашей, как Марко, хотя мне это и не грозит… А что, у тебя есть более грандиозные планы?

— Есть. Но пока в них не посвящен никто. Понимаешь, я еще не готова… Слушай, а ты бы поехал со мной в экспедицию?

— Почему бы и нет? Но я не думаю, что Марко сейчас…

— При чем тут Марко? Его интересы сейчас связаны с молочной фермой и мамашами, с которыми он встречается на прогулках… Я же тебе предлагаю настоящее дело! Настоящее приключение!

— Ты уверена, что ехать вдвоем безопасно?

— Конечно же, это опасно! Но только представь, сколько мы всего увидим! Возможно, мы даже выясним, что за чертовщина творится в мире и каковы теперь его границы. И главное — нигде на этой планете нет ни одной живой души, которая бы нам что-то запретила! Такой свободы у нас никогда прежде не было, возможно, в будущем ее тоже не будет!

— И мы по пути заедем в Лион, в мой бывший дом?

— Куда захочешь!

Их вдруг охватило небывалое оживление, и они стали в спешке смывать краску с волос Марго. Они так торопились, будто вот-вот взлетит их самолет или закроют городские ворота. Домой они тоже не шли, а бежали.

Когда они ворвались в кухню, запыхавшиеся, с дикими глазами, одеждой, заляпанной красками, а Марго еще и с торчащими во все стороны разноцветными волосами, Марко развернул стул с Марио, чтобы тот от страха не начал заикаться.

— Только не говори, что опять конец света, мне с прошлого раза хватило впечатлений.

— Да нет, все хорошо, — успокоил его Бенуа.

— Мы уезжаем! — ликующе воскликнула Маргарита.

— Но… я как-то не готов… — Марко кашлянул.

— Ты не понял! Мы вдвоем! С Бенуа!

— Ого! Романтическое путешествие? Не бейте, я пошутил!

— Это экспедиция, исследование. Мы вам потом все расскажем, — Марго открыла шкаф и стала набирать продукты.

— Прямо сейчас? — с недоумением посмотрел на них Марко.

— Да. Бенуа, собери одеяла и спальные мешки. И пару фотоаппаратов.

Когда Бенуа вышел, Марко стал помогать с упаковкой продуктов.

— Это, конечно, не мое дело, и я не собираюсь давать советов…

— Да говори уже… — Марго посмотрела ему в глаза.

— Постарайтесь не нарываться на неприятности, не ночевать на открытых местах… Возьмите парочку стволов. Ты же догадываешься, что в случае чего Бенуа тебя не защитит? — Марго кивнула. — Отлично. Я никогда не сомневался в твоем трезвом взгляде на обстоятельства. Ну, и постарайтесь без глупостей.

— Если я правильно заглянула в свой взросло-подростковый словарь, «глупость» — это незащищенный секс несовершеннолетних? Ах, и защищенный тоже? Не беспокойся, Бенуа — не педофил, да нам и без этого будет чем развлечься. Но вот насчет других вредных привычек ничего гарантировать не могу.

— Понятно… Если будут паломники в нашу сторону…

— То мы обязательно передадим привет, — закончила фразу Маргарита. — Мы еще увидимся. Обещаю. До встречи, Альфа-брат.

— Прощай.

Марко не пошел их провожать, а Тано лишь вечером узнал, что их семья сократилась до трех человек.

========== Год 2 ==========

— Не вижу смысла двигаться дальше, если мы не можем установить соответствие с картой, — сказал Бенуа.

— То же самое ты говорил на чешской территории, но мы прекрасно справились! Воспринимай все указатели не как слова, а как картинки.

— Половина указателей упали. Я бы хотел более детальную карту. Будем искать вокзал или книжный магазин. Это сюрреализм какой-то! Только я разобрался с немецким и чешским, как тут опять что-то новое! Что это за страна?

— Понятия не имею! — Марго начала дико хохотать, Бенуа присоединился к ней, упав головой на руль, но не переставая давить педаль газа.

В сумерках они остановились в каком-то городе и вскоре нашли там огромный книжный магазин. Причем они там оказались не единственными посетителями. В углу зала за столом сидел бородатый человек и сосредоточенно читал толстенную книгу. Бенуа и Марго сразу направились к нему, так как, во-первых, уже четыре дня не видели людей, а во-вторых, все еще не представляли, где находятся.

Бородач был им рад. По крайней мере, он сразу отложил книгу, встал и пожал им руки. Они испробовали на нем испанский, итальянский и французский — он улыбался, но мотал головой, потом, в свою очередь, сказал несколько фраз на том, что они опознали как английский и немецкий — тут мотать головой пришлось им.

— У меня идея, — Бенуа скрылся между стеллажами и вскоре вернулся с книгой «Nouveau dictionnarie portatif français-polonais et polonais-français/Guide de conversation pour voyager».

— Я начинаю догадываться, где мы, — пробормотал он, роясь в разговорнике и загибая страницы.

Марго же сходила за атласом дорог, пользуясь языком жестов, провела сравнительный анализ карт и с помощью нового знакомого выяснила, где они находятся. Соблюдая скорее общее направление, чем точный маршрут, она нарисовала извилистую линию, идущую через Францию, Германию, Чехию и Польшу, и поставила крестик на Ницце. Бородач сказал «О!» и похлопал ее уважительно по плечу.

Тут уже с речью был готов Бенуа. Ну, на самом-то деле речью это назвать было нельзя. Он просто переворачивал страницы, указывая на подчеркнутые фразы: «Добрый вечер!», «Я Бенуа Альфа» (имя он вписал карандашом и еще произнес вслух), «Позвольте представить вам… Маргарита Альфа», «Моя сестра», «Мы первый раз в вашей стране», «Мы приехали с целью установить контакты», «Мне шестнадцать», «Ей пятнадцать», «Мы любим бифштекс» и «Мы предпочитаем сухие вина».

Бородач улыбнулся шире и закивал энергичнее, потом взял у Бенуа разговорник и произнес на варварском французском: «Я Якуб», «Мне сорок», «это Острува», «Вы меня понимаете?», «Я историк», «Я предпочитаю полусладкие вина», потом добавил: «Я на диете». Видимо, эта фраза должна была означать, что с запасами у него не все благополучно.

Вскоре, прихватив с собой словарь, они направились в квартиру Якуба, которая находилась прямо над магазином.

Квартира оказалась однокомнатной и захламленной. Из мебели они увидели только продавленный диван, стол и стул, на кухне находилась старая газовая плита, маленький холодильник, стол и табурет. Зато повсюду лежали книги: на обоих табурете и столах, на полу и холодильнике, они громоздились даже на подоконнике и бачке нефункционирующего унитаза.

Маргарите сразу же захотелось открыть окно, но Якуб жестами показал, что это приведет к всеобщему замерзанию, и она не стала спорить, а просто постаралась не дышать носом.

Пока хозяин, соблюдая законы гостеприимства, пытался приготовить ужин, Марго и Бенуа принялись составлять список вопросов к нему.

К утру, благодаря разговорнику, словарю, схематическим рисункам, жестам, международным словам и красному вину в качестве катализатора лингвистических способностей, гости узнали следующее. Они почти добрались до края света. Якуб предполагал, что на восток можно продвинуться еще максимум километров на сто, а на север и на юг — примерно на двести, а вот дальше начинаются непреодолимые природные препятствия в виде затопленных территорий «насколько видит глаз», провалов вместо дорог и, по слухам, почему-то минных полей. Впрочем, он допускал, что можно забраться и дальше, но только пешком и со специальным снаряжением. Несколько человек уже предпринимали попытки, но никто еще не вернулся, что, несомненно, указывает, что по ту сторону слишком хорошо, чтобы возвращаться.

Но самое интересное, что с этой стороны начало формироваться какое-то подобие государства. По крайней мере, Якуб утверждал, что к нему приезжали люди, проводящие перепись населения в ближайших районах. Они ездили по улицам городов и деревень и призывали людей выйти и присоединиться к обществу. Присоединившиеся работали на общих огородах и участвовали в заготовке дров, а взамен получали часть продукции и всяческую, в том числе и медицинскую, помощь.

Марго предположила, что выгоднее захватить себе кусок земли и работать на себя, но Якуб возразил, что ничего не понимает в сельском хозяйстве и один провалил бы свою продовольственную программу. К тому же он не умеет водить машину, а сограждане отвозили его в поле и доставляли продукты и топливо. Благодаря этому и печке-буржуйке, которая летом выставлялась на балкон, он и пережил прошлую зиму. В этом году Якуб решил не рисковать и перезимовать в деревне, так как там в холодное время легче добывать воду, да и в избе теплее.

— Вам легко. Вы имеете теплый климат. Наверное, вы имеете сельское хозяйство лучше уже? — написал их гостеприимный хозяин.

— По-разному, — уклончиво ответил на том же листе Бенуа и переглянулся с Марго. В том-то и дело, что ничего у них лучше не развивалось. Не было центра, не было организованных работ… Какое там сельское хозяйство! Ну, некоторые выращивали смехотворное количество овощей… Марго знала, что у Карло небольшая плантация конопли, на основе которой он хотел развить ткацкое производство, но объемов ему так и не хватило даже на изготовление образчика ткани… Это воспоминание натолкнуло Марго на идею.

— Слушай, брат, нам нужна экспедиция в эти деревни, о которых он говорит, но не завтра. Давай остановимся тут на пару дней, поспим в помещении, проникнемся атмосферой города… Короче, не хочу я завтра вести машину, а если нам не нужно управлять механизмами…

— Ага, — увидев вопросительное выражение лица Якуба, Бенуа написал: «Делаем планы» и снова повернулся к Марго. — Не думаю, что тебе стоит еще пить.

— Да почему же?

— Сама знаешь. В твоем… вернее, в нашем возрасте, это неполезно, а при современной системе здравоохранения…

— Я не собираюсь жить вечно.

Бенуа понимал, что с ней происходит. Они путешествовали уже восемь месяцев, и хотя Марго все это безумно нравилось, она была измотана. Полноценного отдыха у них не было уже полгода — с тех пор, как они почти три недели провели в Лионе в квартире Бенуа. Марго пришлось приложить усилия, чтобы выкорчевать его оттуда и заставить ехать дальше. А теперь часто бывало, что они ели нечто, весьма мало напоминающее еду, спали в спартанских условиях, если ночь застигала их не рядом с жильем, а всю прошедшую неделю в силу ряда обстоятельств им приходилось ночевать, скрючившись в машине или в промерзшей палатке. При этом Марго неустанно о чем-то думала, фотографировала, делала записи… Его она в свои думы почти никогда не посвящала.