Звезда-Полынь
- Автор: Андрей Астахов
- Жанр: Боевая фантастика / Самиздат, сетевая литература
Читать книгу "Звезда-Полынь" полностью
Эпилог
Доктор
Я стоял и смотрел на поле стадиона в Припяти. Оно было изрыто и обезображено бушевавшими здесь совсем недавно аномалиями, и пустынно. Вокруг меня не было ни единой души. Ни людей, ни мутантов, ни собак – никого. Только большая стая голубей вдруг пронеслась над моей головой к серым мертвым обшарпанным многоэтажкам. Странно, никогда прежде в Зоне не видел голубей.
А с серого утреннего неба накрапывал дождь. И я знал, что он не кислотный, не радиоактивный. Просто самый обыкновенный сентябрьский дождь. Вдали в дымке угадывались очертания Чертова колеса. Помню, на «Скадовске» сталкеры говорили, что Исполнитель желаний находится как раз под этим колесом.
Эх, знали бы они правду!
Я выбрал место на трибуне, сел, достал сигареты, чиркнул зажигалкой. Ноги у меня болели, во рту был горький привкус. Меня лихорадило. Я чувствовал себя так, будто не спал несколько ночей. Не чувствовал ни радости, ни печали, ни боли. Только усталость. Тяжелую, свинцовую, неподъемную.
Человек вышел из ворот, в которые в былые дни выходили на поле спортсмены. Высокий, худой, с окладистой седой бородой, одетый в обычный для опытных сталкеров коричневый плащ из толстой кожи. Он был не один – рядом с ним семенил большой серый псевдопес.
Не знаю, почему, но я встал, отшвырнул недокуренную сигарету и пошел ему навстречу.
Мы встретились в центре поля. Пес зарычал, глядя на меня красными злыми глазами, но старик потрепал его по загривку, и мутант успокоился.
- Он мертв? – спросил старик.
- Кто?
- Стрелок.
- Не знаю, - ответил я, помолчав. – Я не видел, как он упал в шахту Монолита.
- Значит, не видел, - старик вздохнул. – Что ж, это должно было случиться. Я опоздал.
- Ты Доктор, верно? – спросил я, заметив, что старик хочет уйти. - Ты ведь знал Меченого, вы дружили?
- Знал. - Доктор помолчал, будто собирался с мыслями. - Он был хорошим человеком, пока Зона не вошла в него. Я отговаривал его...предупреждал. Напрасно. Он считал, что знает, в чем главная тайна Зоны. Теперь... Эх, да что теперь!
- Жалеешь, что он умер?
- Жалею, что не поговорил с ним до того, как он начал все это безумие. А насчет того, что он умер... Знаешь, парень, он столько раз умирал и возрождался, что не упомнишь. Так что я совсем не удивлюсь, если он вернется.
- Мы дрались с ним, и он... Погоди, ты веришь, что Монолит может его воскресить?
- Не знаю. Тебе нужна помощь? Ты ранен?
- Нет, я в порядке. Просто… - Поколебавшись мгновение, я вытащил из контейнера «Пасхальное яйцо» и показал Доктору. – Мне говорили, ты знаешь все тайныЗоны. В чем тайна этого артефакта?
Доктор хмыкнул. Запустил в карман руку, и я увидел у него на ладони такой же артефакт. Только рисунок на нем был другой – что-то вроде незнакомых мне письмен.
- Видишь? – спросил Доктор. – Когда-то я получил этот артефакт из рук Харона, одного из старейшин тамплиеров.
- Что это знаки?
- Это иврит, язык, на котором написана Библия. Эти знаки проступили на артефакте, когда я взял его в руки. Здесь написано «мерапе» - целитель.
- Как такое стало возможным?
- Божественное начало можно найти даже в поступках его главного противника. В конечном счете, Бог всегда управляет ходом событий.
- Звучит мудрено, но я, кажется, понял.
- Каждый из нас в Зоне нашел себя. Я понял, что однажды правильно выбрал свой путь.
- Ты и в самом деле врач?
- Конечно. До катастрофы 1986 года я жил в Припяти и был детским врачом в местной поликлинике.
- А у меня как бы глобус, - сказал я, глядя на свой артефакт. – Маленький глобус.
- Тебе была вручена судьба целого мира, и ты смог сохранить его. Третьего Взрыва не будет.
- Звучит пафосно. Сашка Малой – спаситель мира, ха!
- У каждого свое предназначение, парень. Ты свое выполнил. Теперь просто живи. Долго и счастливо.
- А что ты будешь делать теперь?
- Искать пациентов. Зона скоро исчезнет, но люди будут болеть, а значит, им будет нужна моя помощь. - Доктор снова потрепал по холке своего пса и, повернувшись ко мне спиной, пошел к выходу. Мне показалось, ему нечего больше мне сказать.
- Погоди! – позвал я. Шагнул к нему, остановился. – Знаешь, насчет Стрелка… Каким он был?
- Он был очень похож на тебя, - ответил Доктор. – Но Зона завладела им. Ему повезло меньше, чем тебе.
- Да, наверное, ты прав.
- Дождь усиливается, - Доктор набросил на голову капюшон плаща. – Нечего тут стоять, простудимся.
- Так ты вылечишь.
- У меня есть с собой спирт, - улыбнулся он. – Пойдем, сталкер, выпьем по сто грамм. Стрелка помянем, и вообще…Есть у нас нынче повод выпить.
Мутант снова заворчал, будто ему не понравилось наша мысль принять на грудь.
- Тихо, Мухтар! – ласково сказал старик, гладя пса. – Пойдем, я знаю дорогу. Скоро будем на месте.
- Конечно, - ответил я, и мы пошли к выходу со стадиона, в город, мокнущий под дождем, который впервые за двадцать семь лет не грозил смертью.