Витязь на перепутье

* * *

Вадим крепко спал, когда сквозь сон стал пробиваться какой-то звук. Привыкший к различным неожиданностям, он мгновенно очнулся и открыл глаза. Рука привычно нащупала пистоль. В лесу ещё не рассвело, и туманная дымка в предрассветной темноте сочилась между деревьями, обволакивая их со всех сторон пышными белёсыми витками.

Никого рядом не оказалось, и в тоже время что-то же его насторожило? Он прислушался и где-то на самой грани восприятия звука услышал что-то непонятное. Вскочил и замер, пытаясь поймать всем телом неясный звук, что будил в нём тревогу и неизвестность.

Замерев, вдруг он услышал, как издалека донёсся женский то ли вопль, то ли плач, в котором легко угадывался призыв о помощи. Звучал плач с болью и надрывом, и Вадим с ужасом осознал, что узнал голос. Да, это был призыв о помощи, так воют только когда что-то случилось. А ещё, он в этом крике различил одно слово, сказанное в начале.

Это слово было — Зимогор!

Тут уж, к гадалке не ходи, его тайное имя знали только три человека: ведьма, Роксолана и старый колдун. Так, этот звук издавать ведьма точно не может, старый колдун так бы не орал, хотя мог и подослать кого. Остаётся единственный правильный вариант — Роксолана, и она в беде.

Вадим отследил направление, с которого долетел крик о помощи, и, в минуту собравшись, быстро направился туда, додумывая мысль о спасении девушки уже на ходу. Если уж Роксолана попала в беду, то дело очень серьёзное. По пути он проверил, не отсырел ли порох в пистолях, обновил его и сунул пока оружие за пояс.

Постепенно светало, но Вадим не прерывал свой размеренный шаг. Идти предстояло далеко, он это сразу понял, а долго бежать без отдыха он всё равно не сможет. Уж лучше тогда быстро идти, чем медленно бежать. Вадим не остановился и на обед, жуя на ходу и двигаясь вперёд. Начал накрапывать дождь, быстро перешедший в ливень. Пришлось прятать оба пистоля в мешок.

Дождь не прервал его путь, и пусть тугие струи дождя упорно хлестали по лицу, Вадим не обращал на них никакого внимания. Роксолана в беде, а остальное неважно. Она шла к нему, а попала в беду, и он попытается ей помочь.

Да, это будет нелегко, но он не боялся никого. И мог воевать хоть ночью, хоть днём, хоть один, хоть вместе с кем-то. Да какая разница, Роксолану хотят убить. Пусть это и не его девушка, но она запросила помощь, и она её обязательно получит. Вадим шёл безостановочно до самой темноты. И хоть сердце продолжало вести вперёд, но ноги и тело всё равно требовали отдыха.

Пришлось остановиться, чтобы разжечь костёр, поесть, обсохнуть и немного отдохнуть. Спал он недолго, потратив минимум времени, чтобы организм восстановился и отдохнули ноги. За три часа сна он выспался, и ноги даже почти перестали ныть. Мысленно поблагодарив старую ведьму за сделанные для него сапоги, в три часа ночи он быстро собрался и отправился дальше.

Отдохнув, Вадим ускорился, он каким-то шестым чувством понимал, что до цели осталось немного, и каждый час мог оказаться решающим. Остаток ночи он шёл очень быстро, и опустившаяся темнота ему не мешала, а казалось, наоборот помогала.

Наступившее утро застало его также в пути, он шёл не останавливаясь, боясь не успеть, когда вновь услышал отчаянный призыв о помощи. Пройдя ещё пол дня, ближе к полудню, Вадим, наконец, почти подошёл к нужному месту.