Система стратегии. Лорды тоже люди. Том 2

— Да что с ним станется? — махнула Тамара рукой, поднимаясь из-за стола. И как же органично смотрелось на ее внушительном теле это леопардовое белье. Прям роковая женщина! — К утру очухается и еще тысячу раз подумает, прежде чем снова взяться за бутылку.

Кладовые, как я уже говорил, пополнялись своевременно, и почему-то именно на лесопилке запас вышеупомянутых бутылок был всем остальным на зависть. Уступал он, пожалуй, лишь винному погребу замка. Но что-то мне подсказывало, что в самое ближайшее время стратегические запасы Анатолича сильно истощатся, и причиной тому станет далеко не системный сбой.

По пути к казармам обсудили организационные вопросы. За обучение Тамары с готовностью взялся Володя, который уже не просто генералом казался, а генералиссимусом самым настоящим. Хотя меня вполне устраивало такое положение вещей. В каждой отдельно взятой структуре необходим был некто, взявший бы над ней шествие и, как следствие, снявший бы с меня часть обязанностей. Грамотное делегирование полномочий — так-то крайне полезная штука в любые времена и эпохи.

Третья стойка с новеньким комплектом доспехов уже ждала женщину в оружейной, но отдохнуть с долгой дороги нашему новому генералу возможность пока так и не представилась. У нас еще было одно незаконченное дело, и стоило Тамаре примерить свою экипировку, мы вновь поднялись в зал войны уже в составе четырех человек. Вкратце объяснили амазонке, какая задача перед нами стоит, и втянулась она очень быстро. Я бы даже сказал, что молниеносно!

— Так понятное же дело, что девку выбирать надо, — как само собой разумеющееся выдала та.

Да вы, дамочка, сексистка! Где же эта хваленая женская солидарность спрашивается? Вслух я этого, разумеется, не сказал…

— В одном альянсе со мной состоит девушка, сила которой чуть ли не в два раза превышает мою, — всё же не согласился с ней. — Так что если вы, Тамара, считаете, что леди — более легкая цель, спешу вас…

— Я не это имела в виду, — глянула генерал на меня, как на дебила. — В случае чего с ней просто легче будет договориться. Это вам тут писюнами померяться нужно, чтоб эго свое потешить, а женщина мыслит в более грандиозных масштабах!

А нет, ошибочка вышла. Женская солидарность на месте, вот же она!

Один только красноречивый взгляд Володи на меня в этот момент чего стоил. Мол, привели дикую даму в сугубо мужской клуб. Но ничего не поделаешь. Теперь Тамара Горина — один из наших генералов, и действовать должна с нами наравне, хотелось нам этого или нет.

Спорами и пересудами мы кашу не сварили бы в любом случае, и целью нашей в конечном итоге стала некая леди Евгения Погодина.

Проверил на всякий случай точное количество доступных нам солдат, и цифра в семьсот пятьдесят восемь болванчиков меня успокоила. Почти тысяча, кстати. Если всё пройдет гладко, в ближайшие дни можно будет выполнить задание Системы по найму, а престиж никогда не бывает лишним.

Кивнул остальным, воспользовался активной функцией нападения, а затем дощатый пол зала войны снова ушел из-под ног, и комната растворилась во времени и пространстве.

В этот раз земля подо мной оказалась на удивление скользкой. Едва ступил на нее после перемещения, и обе ноги опасливо разъехались в разные стороны, грозясь сим маневром разорвать мне штаны в интересном месте. Быстренько вернул их в нормальное положение и осмотрелся.

Шел, мать его, дождь. Дождь! Впервые с момента моего появления здесь я застал какие-то перемены в погоде. Армия моя утопала в грязевом месиве чуть ли не по щиколотку, а сам я, дабы не подпортить презентабельный вид перед встречей с леди Евгенией, взобрался на Бурку. Еще и холодно, и под тунику легкую ветрище задувает просто жесть!

Видимость, понятное дело, тоже была околонулевая. Очертания вражеского города прослеживались вдалеке, но количество армии с такого расстояния в совокупности со здешней погодой определить не представлялось возможным.

Внимание, вопрос для знатоков! Каким образом мне сделать выводы о разнице наших сил, если нихрена, блин, не видно⁈ Отвечать будет Дионис Теодоридис!

Да, я мог бы развернуться и прямо сейчас выйти из чужого сектора, лишившись при этом всех ресурсов. И пусть после начала строительства малого дворца у меня их осталось немного, но… мои брюлики. Никому я свои брюлики не отдам, так и знайте! Из доступных мне вариантов оставался только грабеж. Что там необходимо для того, чтобы уйти отсюда не с голым задом, а при добре? Всего-то войти в город, как это однажды сделал Чжан Ли. Зайти, выйти и уже после этого отчаливать. Таймер мирного режима перезапустится, и все, даже вражеская леди, останутся в выигрыше. Не считая потерянных с ее стороны ресурсов.

— Мы так и будем стоять и пялиться в туман? — ехидно полюбопытствовала Тамара. — Или ты каждому сейчас выдашь по казенному комплекту термобелья?

— Выступаем, — решился я сделать первый шаг в неизвестность и пустил лошадь вперед. — Если армия окажется меньше нашей, прорываем оборону болванчиков, заходим в город и возвращается. Если больше, то… то действуем по ситуации. Но обнуляться я не собираюсь.

Холодный ветер с колким дождем фигачили прямо в лицо, отчего я чувствовал себя еще более мерзко. Мало того, что женщину обирать идем, так еще и окружение не располагало к мирным переговорам. Система прямо-таки кричала мне, что добром мой фортель не закончится.

Но убедился в этом наверняка, как только первые ряды армии неприятеля показались впереди. Причем настолько близко ко мне, что остановился я на расстоянии буквально нескольких шагов от первых из них.

О-о-о, как много открытий день этот чертов нам еще принесет⁈ Это была конница! Не те болванчики, что утопали в грязной каше и огромных лужах, размывавших главную дорогу, а болванчики верхом на лошадях.

Косяк свой я осознал быстро. Дама здешняя была при большом количестве работящих фермеров, так что уровень ее армии оказался на порядок выше моей. Может, не всё еще потеряно, и достопочтенная леди не откажется от мирных переговоров? С учетом того, что мне всё равно нужно найти способ пробраться в ее город. Брюлики… нет, брюлики не отдам. Только через мой труп!

— Э-э-э… леди Евгения! — крикнул я, задирая голову и стараясь перекричать завывание ветра с шумом дождя. — Я пришел с…

— В атаку! — расслышал приказ, отданный низким мужским голосом. И последовавший явно не с моей стороны… — Прикончить их всех!

Глава 5

Времени на раздумья не оставалось совершенно. Вот вражеский генерал орет что-то еще менее разборчивое, и все его слова погрязают в воинственном кличе солдатни.

— Юра⁈ — раздалось уже за моей спиной. Это Володя не решался сделать следующий шаг, требуя от меня приказа.

Вперед или назад? Вперед или назад⁈ Развернуться и броситься прочь, трусливо поджав хвосты, а что главное — обнулиться, или же испытать судьбу и попробовать проникнуть в город сквозь плотные ряды вражеской армии. А там ведь и лучники должны были быть…

Сука! Ну почему⁈ Почему меня ставили перед выбором без выбора⁈

Конница решительно двинулась на нас. Копыта десятков лошадей застучали по слякоти, поднимая в воздух тучу грязных брызг, а я… Не было у меня сейчас ручного китайца, за спину которого можно было бы схорониться и пережить атаку. Но наши болванчики тоже чего-то да стоили, верно? Почти восемьсот голов, пусть и на конницу. Мы отвлечем их. Мы можем отвлечь их и привести мой план в исполнение. Можем!

— Держитесь сзади! Сзади держитесь! — крикнул своим генералам, развернулся, слез с Бурки, прихлопнул ее по заднице и пустил галопом в собственные ряды. — Отвлекайте!

Сейчас лошадь будет мне только мешать. Нужно раствориться. Стать дождем, стать грязью, пердежом на ветру. Что угодно, чтобы ватага вражеских болванчиков проскакала мимо меня и переключилась на восполняемых НПС! Я смогу это сделать!

Чуть не обосрался, когда над моей головой просвистел меч одного из всадников, но сгруппировался и откатился в сторону. Аккурат под копыта другому! Перевернувшись на спину, уже обваленный во влажной земле с головы до ног, с замиранием сердца и едва дыша наблюдал за тем, как через мое тело перескакивают кобылы и… и жеребцы, потому что с такого ракурса все детали лошадиной анатомии были видны, как на ладони, мать его! Гнедые, пегие, вороные… Приземляясь рядом со мной на все четыре копыта, они еще хлеще окатывали меня грязью, но именно это и было мне нужно.

Армия на армию, правильно? Вот они и стремились надавать моим болванчикам по щам, а я чувствовал себя просто львом Муфасой в стаде бизонов, которому непременно нужно вытащить Симбу из-под копыт смерти. Вернее, непременно попасть в город. Ну хоть на полшишечки… Я что, так многого прошу⁈

Послышался лязг металла о металл. Крики, вопли. Багровые реки окрасили лужи в красный. Кровь набатом пульсировала в висках, а сердце грозилось выскочить из грудной клетки. В какой-то момент мне показалось, что меня даже контузило. Примерно в тот, когда одна из лошадей, проскакавшая мимо моей головы, задела меня копытом по башке. Острая боль, звон, выбивающий из колеи, и протяжный гул, заменивший собой все прочие звуки на поле брани.

Но у меня есть цель. У меня, сука, есть цель, и я к ней стремительно иду… ползу, вернее, но главное, что не стою на месте!

И я, перевернувшись на живот, пополз. Подгребая под себя коричневую жижу, судя по запаху, вперемешку с конским навозом. Ну, какие времена, такие и лорды, вот что я могу сказать! На школьных мероприятиях в честь Дня победы мы на скорость чистили картошку, и уж лучше бы я сейчас начистил целую тонну, чем плашмя протискивался через конницу.

— Лучники! — краем уха услышал я команду всё того же генерала откуда-то сверху.

Хреново дело. По своим-то они лупить не будут, но в такой каше поди разбери, где свои, а где чужие! Как говорится, пуля — дура, а штык — молодец. А вот штыка мне сейчас явно не хватало…

Вовремя успел притормозить, потому что одна из стрел воткнулась в землю аккурат перед моей изгвазданной в комплексном удобрении физиономией. Ну вот, что и требовалось, блин, доказать! Бей своих, чтобы чужие боялись! Даже среди вражеской конницы не на кого опереться в случае чего…

Приподнял голову на свой страх и риск, прищурился, пытаясь прикинуть, сколько мне еще осталось до ворот, но за рядами пехоты разглядеть свою цель не удалось. Значит, следующими в атаку отправятся они, если после выступления конницы им еще будет, кого добивать.

Я рассчитывал на смекалку, опыт и ум Володи. Матери родной так не верил, как ему сейчас! Однако силы явно не на нашей стороне, и трубить отход ему придется в любом случае. Вопрос только в том, успею ли я пробраться в город. А если не успею, смогут ли генералы, оставшиеся без прикрытия армии, свалить отсюда тем же путем. Велик риск, что разделившись, я загоню их в ловушку. А значит… цигель, цигель, ай-лю-лю!

Ой… кажись, меня наконец-то заметили, хотя маскировка у меня в данный момент была что надо. Встретился взглядом со всадником, несущимся ко мне на всех парах и уже занесшим меч, а жизнь стремительно понеслась перед глазами лентой кинопленки…