И кто здесь наглая рыжая морда?

Покрикивали на детей дружно, да. Но бить не били. Из дома не выгоняли. Если б ранее возникали подобные прецеденты, об этом наверняка бы знала бабушка и рассказала бы нам с Наташкой.

Бабушка хоть и прикладывались в наши с сестрой детские годы хворостиной, но чисто символически и исключительно за дело. Даже обидно не было.

Что нашло на придурков Кузявиных? Сорвались на мальчишке, уроды! Ну ничего, я им устрою небо в алмазах....

Острожно обняв, завожу в калитку наконец прекратившего хлюпать носом Ждана.

Новая знакомая следует за нами с веслом на плече.

Я не оказалась от ее предложения составить компанию. До райцентра прокатиться сподручней вдвоем, узнаю заодно, о какой войне за карьер она упоминала? И с какой целью притащилась к нашему дому?

У Наташки отвалится челюсть, когда расскажу, как представителя конкурирующей организации пыталась загнать в реку. Веслом...

- Весло куда? - раздается позади.

- Рядом с крыльцом прислони, - отвечаю ткнув свободной рукой в бревенчатую стену.

- Алина, а вы, что, весло не могли поделить? Надо было жребий кинуть, хоть на длинный - короткий! Кто выиграл, тому и достанется, а вы сразу драться. Как маленькие. - поглядев на меня, проговорил мальчик.

Рассудительный ребенок. Неожиданно.

- Мы не дрались. Я гостью ошибочно приняла за другую личность. Хотела показать ей дорогу при помощи весла, - расплывчато поясняю ребенку.

- За какую интересно? - хмыкает девушка с веслом, - В реку меня гнала.

- За утопленницу. - отвечаю коротко.

- За кого? За утопленницу? - изумляется гостья.

Первым засмеялся Ждан. За ним Людмила. Потом я.

Хохотали так, что остановится не могли, я насмеялась до колик. Бабушку хохотом разбудили. Она на крылечко вышла.

- Ба! У нас гости! - сообщаю сквозь смех.

- Вижу, не слепая.

- Ба, номер телефона фельдшера, есть? Ленка Ждана веревкой бельевой отхлестала, нужно зафиксировать факт побоев и узнать чем обрабатывать.

Бабушка нахмурилась, оглядела худенького Ждана.

- Эвоно чево.... Отхлестала мальца... Чичас разберемся. А ржете- то, как полоумные пошто?

- Алина тетеньку перепутала с утопленницей. Они друг у друга весло отнимали. Бабушка Василиса, можно мне у вас побыть? Я там им всё равно не нужный. За меня уже денег почти не платят. Лишний рот. - мальчик с надеждой смотрит на бабушку.

Мне уже не до смеха. Таких слов ребенок не мог взять из головы. Не мог. Значит слышал. От родителей. А возможно и от Изольды.

У новой знакомой, тоже улыбка сползла с лица. Брови к переносице сдвинулись.

Бабушка пошарила по стене, щелкнула выключателем, крылечко осветилось ярким электрическим светом полившимся из-под крыши.

- Покаж где больно. - сказала Ждану.

Ребенок задрал футболку.

Мать вашу! Три полосы поперек спины. Следы от ударов.

Кулаки непроизвольно сжались. Урою Кузявиных..

- Иди-ка в дом, Жданик. Умойся, руки помой, сыми свои штаны изгвазданные и майку сыми. В комоде, на нижней полке, есть кое-что из одежды Добрыни, должно быть как раз тебе в пору. На кухне, на плите, чайник ишшо теплый, в сковородке, котлеты, в холодильнике много всякой всячины вкусной, Алина с Наташей навезли. Бери чего хошь, не стесняйся. Мы скоро подойдем.

Мальчик послушно двинулся к входной двери.

- Минуточку, Ждан! Футбольная форма какого цвета должна быть? - встрепенулась Людмила

- Любого цвета. Одинаковой нет, всем какую нашли, такую и купили. Физрук сказал, что пока и так сойдет. - откликнулся ребенок и скрылся за дверью.

- Ба, познакомься, это - Людмила. Ты не знаешь, где ключи от папиного мотоцикла? Мы с Людмилой сгоняем к Кузявиным. Проведем профилактическую беседу. - негромко произнесла я.

- Ишшо чего. Не выдумывайте. Они махом милицию вызовут, обвинят вас в разбое каком. Срок получите. Здесь по-другому надо, по-умному. - отмахнулась бабушка.

- Какой еще срок, ба?

- Какой - какой, депутатский, итииху! Хфельшара вызову и участкового. Опосля, сама позвоню Ленке. С бумагами на руках быстрее управу найдем. Все. Пошла вызывать, да примочки мальцу делать. Приглашай Линка гостью, чай пить. Хошь травяной, хошь обнакновенный.

- Спасибо. Я с удовольствием. Чай из трав уважаю. Только позвоню быстро, попрошу мужа или Глеба привести футбольную форму мальчику, мы прошлым летом в Барселоне, отхватили для старшего, она ему сильно велика оказалась. Как раз на Ждана, как угадали, что понадобится.

- Форма "Барсы"? Вот это, круто! Скажите сколько стоит, я заплачу!

Представляю мальчишечью радость! О такой форме он наверняка и не мечтал.

- Денег не возьму. Это подарок. - твердо отвечает Людмила, лезет в недра карманов балахона - дождевика, вынимает трубку.

- Еще кака хформа надобна? На хфутбольную Изольда вчерась три тыщи просила, так я ей дала. Нешто не купили, паразиты? А што приедет кто-то за тобой, это правильно. Лучше не шастать одной - то впотьмах, анонимист тут завелся, по кустам шарится. Поперву посмотришь, на вид приличный, а присмотришься - морда рыжая, наглая, хлеще чем у нашего кота Геннадия итииху....

***

- Кто завелся в кустах? - недоуменно переспросила новая знакомая, стоило бабушке в доме скрыться.

Я пожала плечами:

- Парень какой-то подсматривал из-за куста за нами с сестрой Наташей. Бабушка у нас в суждениях категорична, с ходу решила, что намерения у парня недобрые, недолго думая огрела его палкой. Надеюсь не сильно.

Людмила ухмыльнулась.

- А-аа. Я кажется знаю...

И тут, телефон в ее руках возопил веселым рингтоном. Она взглянула на экран и зачем-то мне сообщила:

- Свекровь. - поднесла трубку к уху и быстро заговорила: - Мам, я немного задерживаюсь, мальчишки просили достать телескоп, никаких телескопов, тем более небо тучами заволокло. Ко сну пусть готовятся. Андрей далеко от тебя?

Чего у него? Видеоконференция? Ясно. С Зиминым и Вершининым треплется. А Глеб, где? В бане? Вернулся? Отлично. Передай ему трубочку.

- Глеб! Ты сможешь подъехать к дому ведьмы Василисы? Да погоди, дослушай сначала, потом объясню, как добраться. Смотри: в кладовке на верхней полке лежит большой полосатый пакет, полкой ниже стоят две обувных коробки в одной бутсы, в другой кроссовки. Надо пакет и коробки сюда привести. Теперь, как добраться: выезжаешь на трассу, едешь в сторону Москвы, до развилки на Зыково. Сворачиваешь по указателю, там дорога разделится на две - грунтовку и стандартную асфальтированную. Ты уходишь на грунтовую, едешь по ней пока не упрешься в дом Василисы. Жду тебя здесь, набери, как подъедешь. Ну все, дай трубку Любовь Григорьевне.

- Мам, покажи Глебу, где пакет с футбольной формой, тот, что из Испании привезли. И кроссовки и бутсы.... Мяч? Да, про мяч забыла! Обязательно пусть захватит мяч.

Вызов она отбила, смартфон обратно в карман сунула. Обратилась ко мне:

- Слушай, а бабка твоя, Василиса, она и правда того... Ведьма? Или врут?

Совесть куснула. Неплохая эта Людмила, как-то неловко обманывать. Но и правду сказать не могу.

- Не врут. Было дело, обладала бабушка способностями. До сегодняшнего дня. Теперь я обладаю, она их мне передала по наследству. Отныне являюсь ведуньей, знахаркой, травницей и шаманкой.

- Нормально ты себе званий присвоила. Подруги мои, Милка Салтыкова, и бывшая невеста моего мужа Маринка, как-то изображали ведьм перед одним придурком. Типа, матери Шушунде поклоняющихся. В платья черные вырядились, макияж соответствующий нанесли, Вавилоны на головах накрутили . Убедительно выглядели. Придурок здорово напугался. Ты званий убавь на половину. На шаманку точно не тянешь. - окинув меня критичным взглядом, заявила Людмила.

- Внешне выделяться не собираюсь. Делами докажу. Наталья завтра вернется, сварим зелье, обрядовый танец станцуем, снимем проклятье с жилплощади Володиных. - невозмутимо ответила я.

- Зелье безалкогольное? - деловито уточнила Людмила.

- Естественно. - киваю утвердительно.

- Пляски обрядовые, так себе идея. Не прокатит. Проклятие... Ну, не знаю. Можно попробовать...

Людмила задумчиво потерла ладонью лоб.

- Значит так, я пожалуй в вопросе с карьером займу нейтральную позицию.

С этого места лучше подробнее. Я так и не поняла, какое отношение она имеет к карьеру. Чьих будет? От обработчиков дерева, или производителей кирпича? А может, вообще, четвертый претендент? Уже ничему не удивлюсь.

- Ты какое отношение к карьеру имеешь? - спрашиваю в лоб.

- Прямое. Мы с Андреем, этот бесхозный карьер своим хорошим друзьям сосватали: Артему Игнатову и Глебу Мещерскому. Под строительство Деревообрабатывающего комбината. Все замечательно складывалось, до вашего вмешательства.

Не суть. С карьером сами разбирайтесь, а вот с работой над созданием достоверного образа ведьм, помогу вам на правах консультанта. Из соображений человечности.

У меня, невольно приоткрылся рот. Мне Наташки хватает, а тут еще консультант намечается...

- Помощь вроде не требуется.

- Зря ты так думаешь, без меня точно не обойдетесь... Послушай... Я знаю с чего начинать! Точно! Соседка наша, Клара Макаровна, мечтает дочь замуж выдать. Мы зимой приезжали, она свекрови моей плакалась, что дочь ее Ритка, утомилась дожидаться спутника жизни и в свои тридцать пять, свернула на узкую тропу женского одиночества. В лото повадилась ежевечерне играть с такими же безмужними подругами.... Нужно отыскать Ритке мужа.

Найдется - не белый трюфель. Как только все сложится, Макаровне объясню, что был на ее дочке сглаз и порча. На безбрачие.

Она на радостях, о нас всей области расскажет. Враз прославимся.

Выражение лица Людмилы стало мечтательным и одновременно азартным.

Пытаюсь пыл остудить резонным вопросом:

- Где же ты жениха для соседки искать собираешься?

- Вообще не проблема. Тут главное действовать, а не на печи ягодицы греть. Смотри:

Нам нужно прикинуть ресурс. Охват - три ближайшие деревни. Узнаем, сколько холостых мужчин от тридцати годов проживает на охватываемой территории. Вычтем разведенцев и пьющих. Получим сухой остаток. Человека два - три, максимум.

Дальше, главное - грамотно ситуацию знакомства обставить. С учетом психотипов.

К примеру - тракторист Федотов.

Нанять его поле под картофель распахать, после, попросить приколошматить полку какую. Ритка чтоб в этот момент, коровой на диване не лежала. Чтоб по дому носилась в фартуке с вишнями, будто самая домовитая женщина в округе. И пирогами чтоб в доме пахло, мужик на пироги хорошо идет. Знаю по собственному опыту. Как полку привинтит, на чаепитие пригласить. Накормить пирогом и дать выговориться, самой много не рассуждать, а больше к жениху Федотову прислушиваться. Максимум - что-нибудь лирическое на аккордеоне исполнить.

Пирога отъест, музыку послушает и все. Считай у Ритки в кармане.

- А если окажется неблагодарным и не воспылает к Ритке эмоцией? - саркастически хмыкнула ошалевшая от услышанного я.

- На этот случай у нас будут запасные варианты. А сама то ты замужем? - Людмила уставилась на меня в упор.