Монстрам тоже больно

Глава 1

— Почему я не удивлена? — рассмеялась я. — Лишь ты могла недослышать и выбрать самое раннее время.

— Что ж поделать, вот такая у тебя подруга, — послышалось в ответ из наушника. — Кстати, ты сейчас где?

— Как обычно, — выдохнула, набирая скорость после зеленого сигнала светофора: — Нужно успеть подготовиться к презентации. Если повезет, меня повысят, а быть может, переведут в главный офис.

— Всегда ты так. Занимаешься работой своих подчиненных. Зачем ты так напрягаешься? Поручила бы помощнице.

— Не могу. Если она накосячит, краснеть придется мне. Лучше я сама все сделаю...

— Но зачем?! — искренне не понимала Альбина.

— Затем, что буду спокойна, зная, что всё сделано идеально.

Вывернув на нужную мне полосу, я притопила педаль, мысленно радуясь, что попала в поток зеленого коридора.

— Вечно ты такая... — устало выдохнула Альбина. — Порой мне кажется, пока ты не взберешься на самую вершину, не успокоишься.

— Как проницательно, — улыбнулась в ответ. — Ладненько, созвонимся чуть позже. Я всё-таки за рулем.

— Пока-пока-а-а! Чмок!

— До встречи, — улыбнулась и отключилась.

Весна в самом разгаре. Яркое, бодрящее солнце, цветущая вишня и люди, наслаждающиеся теплом, гуляют по тротуарам.

Сверившись с часами, я довольно улыбнулась и включила любимую радиоволну.

«— Топ-хит! И второе место держит за собой Аситиния с песней «Монстрам тоже бывает больно», — раздался задорный голос радиоведущей.

Салон залила бодрая мелодия и таинственный первый куплет, но насладиться им в движении решил помешать моргающий зеленый, намекая, что пора притормозить. Пока было время, я быстро провела гигиеничкой по пересохшим губам, нанесла немного крема на руки и, поправив солнцезащитные очки, стала дожидаться очередного «зеленого».

Громкие гудки откуда-то слева привлекли мое внимание. Кортеж из пяти белых авто, украшенных белыми ленточками на ручках и зеркалах, пронесся через перекресток, ловя поздравительные сигналы от остальных участников движения.

Улыбка сама собой расползлась на моих губах, и я вспомнила о Даниле.

— Может, позвонить ему?

Вот только, не успев решить, мне в спину загудел кто-то нетерпеливый, и пришлось трогаться.

Мысли занимала предстоящая презентация, к которой я готовилась долгие недели. Несмотря на стремительный карьерный рост, я уже занимала достаточно высокую должность в одной из дочерних компаний холдинга, но как карьеристке мне хотелось большего. Зачем останавливаться на достигнутом, если я уверена, что могу взобраться намного выше? Меня вполне устраивает работа в тактическом отделе, но всегда стремилась я к стратегическому.

Бросила косой взгляд через зеркало заднего вида на пристроившуюся сзади машину. Дискомфорт от постоянного моргания «дальним» порядком подрывал мое терпение, но, сделав музыку погромче, я абстрагировалась и, вновь попав в зеленый коридор, стала подпевать последнему припеву. Вот только настырный говнюк не прекращал меня доставать.

В этот раз он наглым образом начал оттеснять меня с моей полосы в крайнюю, при этом громко ругаясь через открытое пассажирское окно.

Я разнервничалась сильнее, так как не могла понять, в чем, собственно, проблема. Мужчина так яро кричал и махал руками, словно его авто не находилось в движении, а стояло на месте. Не сдержавшись, показала ему средний палец и устремила взгляд вперед. Но автохам не собирался заканчивать на этом. Мужчина дерзко подрезал.

— Придурок! — ударила я по сигналу, а когда он резко перестроился обратно в левую полосу, в которой находился до этого, я заметила где-то впереди маленький детский мячик.

Его кислотно-желтый цвет в свете весеннего солнца казался ещё ярче, и уже тогда мое предчувствие истерично завопило.

Происходящее оказалось мгновением. Я видела, как из тени сирени выбегает совсем крошечный ребенок. Костюм цвета хаки был еле различим, но я заметила его и обеими ногами вдавила педаль тормоза.

Скрип шин, мой крик, финальные аккорды, доносящиеся из динамика, и перепуганный взгляд слишком быстро приближающегося ребенка. Всего мгновение могло решить сразу несколько судеб, и в это мгновение я вывернула руль вправо, дабы уйти от столкновения с малышом. А дальше — сильный удар и боль.

Темнота.

Горьковато-соленый привкус во рту.

Крики и сигнал сирены.

Пронизывающая боль в ногах и в животе, а дышать получалось с трудом.

Смазанная картинка, где всё было вверх дном.

Блеск осколков стекла, запачканного чем-то темным, и холод в руках.

Маленькое желтое пятнышко среди суеты и встревоженных голосов, а затем слишком громкий и до ужаса нелепый рингтон и... темнота.

Утренняя свежесть обвивала меня, как нежный плед, но не могла заглушить тот ужас, с которым я проснулась. Кошмары были редкостью моих ночей, но этот… он запечатлелся в моём сознании на всю жизнь.

Я снова и снова видела, как мой автомобиль тормозит в последний момент, только чтобы избежать столкновения с ребёнком. Я вскрикнула от страха и… проснулась.

Учащённое дыхание, холодная испарина, а главное — молотящее сердце в груди встретило меня, как утреннее солнце из окошка.

— Сон. Это был сон, — пробормотала я, поднимаясь с постели.

Даже сейчас перед глазами отчётливо вижу разбросанные стёкла и тот жёлтый мяч.

Я направилась в ванную, встав под холодные струи воды, что словно змеи скользили по коже, но лишь на мгновение отвлекали от навязчивых мыслей. Прикрыв глаза, вновь вижу очередной каскад образов ночного кошмара. Руками прикоснулась к плоскому животу. Тот будто помнил ту холодящую боль.

Вспомнила слова бабушки, что в детстве нашептывала на ухо, когда я прибегала к ней среди ночи в слезах, и повторила точно мантру: «Куда ночь, туда и сон...»

Но в отличие от прошлого я не была той маленькой девочкой, мне вот-вот стукнет тридцатка, а любимой бабушки больше нет среди живых.

После освежающего душа какое-то время смотрела в свое отражение, с трудом фокусируясь. Лицо казалось отёкшим, будто перед сном я осушила пятилитровую бутыль воды.

Неспеша провела утреннюю косметическую рутину и после ритуального столкновения с пристроившимся позади меня котом отправилась на кухню.

— Серёжа, — улыбнулась крупному мохнатому чудовищу с недовольной мордой, — паштет?

Контрастный нежный мяв совершенно не сочетался с внешностью породистого кота.

— Пойдем.

А далее обыденность: приготовление завтрака для себя и наблюдение за котом, который разбрызгивает вокруг миски молоко, зелёный чай и утренние новости, после которых обычно следует прогноз погоды.

Не вслушиваясь в утренние новости, я прикрыла глаза, опять вспоминая момент катастрофы из сна: резкое скольжение колёс, испуганный крик и что-то холодящее в груди.

— Хватит об этом! — сказала я себе, от чего Серёжа вздрогнул и с осуждением мазнул по мне зеленисто-голубым взглядом гетерохромии.

Упрямо переключилась на мысли о предстоящей презентации и ушла в гостиную. Я проверяла документы, снова и снова перебирая бумаги, и убедившись в их безупречности захлопнула папку.

— Всё готово, — шепнула сама себе, решив, что пробежка поможет мне избавиться от лишних мыслей.

На улице было ещё прохладно, но мир резко зашумел, как будто ждал меня. Я бежала по знакомым аллеям, и каждый знакомый момент казался мне уже пережитым. Вот пара белых голубей, воркующих друг с другом, как будто пара, только начинающая свой любово-семейный путь. Мимолётно улыбнулась им, но в груди неприятно закололо. Дальше я заметила старушку, ведущую за руки своих внуков в детский сад. Её нежная улыбка и задорный смех детей только усиливали моё беспокойство.

«Не думай о кошмаре», — уговаривала я себя, ускоряя шаг.

Когда вернулась домой, на пороге в кухню увидела разбитую вазу и играющего с пушистой кисточкой кортадерии Серёжу.

— Замечательно, — выдохнула я, сбросив кроссовки, сменив те на тапочки, и взялась за метлу.

Осколки лежали на полу, сверкали, как отражение моего страха из сна, где острые осколки также были разбросаны по асфальту. У меня заколотилось сердце.

От ворсистого ковра пришлось избавиться, так как мелкие кусочки скорее всего застряли в нем, после уборки я запустила робот пылесос, дабы он собрал остатки стружки до которой я не добралась. В руке раздался сигнал входящего, и я, всё ещё под впечатлением от увиденного, ответила на звонок.

— Ты была на примерке платья? — голос мамы был взбудораженным, безумно радостным. Все разговоры об организации банкета в один миг слились в безостановочные рекомендации от мамы, и снова дежавю...

Каждый день примерно в одно и то же время она звонит и заводит одну и ту же тему, касающуюся свадьбы. Это было её мечтой — увидеть меня в белоснежном платье. Порой мне кажется, она этого хотела больше, чем я.

Собираясь, я встала перед зеркалом, думая, что надеть. Рука сама потянулась к серому костюму, как из моего сна. Внутри всё сжалось от паники.

— Нет, нет, нет! Этого не может быть, — прорычала я, выбирая противоположный серому — строгий костюм-тройку с тонкими полосами. Мой выбор сразу же показался мне более безопасным.

Время благополучно подгоняло к выходу, но я остановилась, взявшись за ручку, и в последний момент решила проверить, не забыла, как это было в кошмаре, ключи от машины.

— Боже, Маша, ты просто параноик! — прикусив губу, я всё же заглянула с усмешкой под пуфик.

Улыбка сошла на нет — они были там. С остервенением бросила ключи на тумбу, а тот холодок в груди уже не покидал меня, даже когда я выскочила на улицу. Как только я завела машину, на экране мобильного высветилась фотография миловидной девушки с подписью «Альбина». Сердце вновь заколотилось, будто просило о помощи.

Ну вот, снова я сталкиваюсь с невидимым миром за гранью логики.

— Что ещё сегодня произойдет? — пробубнила я, выезжая со двора и ведя пальцем по экрану к зеленой ёлочке.