Я спереди!

ПРОЛОГ

В комнате было шумно, тесно и пахло сигаретным дымом, и когда Доминик Якобсен впервые встретился взглядом со светловолосым мальчишкой в толпе людей, он не мог не подумать, это было похоже на сцену из фильма.

Наверное, плохого фильма. Но, эй, ему было семнадцать, и он не был склонен к мелодраме. Кроме того, в Коде на удивление трудно было найти шумные вечеринки. И, в конце концов, был август, и летние каникулы почти закончились. Это было его последнее громкое «ура» перед началом выпускного класса в средней школе Коды.

— Это только вопрос времени, когда появятся копы, — крикнула его лучшая подруга Елена Мартинес. Она стояла рядом с ним, прислонившись к стене у раздвижной стеклянной двери, ведущей на задний двор, но из-за грохочущей музыки ее было почти невозможно расслышать. — Нам нужно уходить.

— Нужно, — согласился он. Копы, скорее всего, просто отправят их домой, но если они по какой-то причине обыщут их и найдут косяк, спрятанный в заднем кармане Дома, у него будут большие неприятности. Да, им следует уйти. Но тот светловолосый парень, которого он никогда раньше не видел в Коде, стоял в другом конце комнаты и улыбался ему, заставляя сердце Дома биться чаще, и в этот момент все, чего Доминик действительно хотел, это остаться.

Елена схватила его за запястье и повела сквозь толпу людей. Некоторые высыпали во двор с пластиковыми стаканчиками из-под пива в руках. Она была права. Вечеринка подростков с бочонком пива на льду в углу и орущей на лужайке компанией пьяных идиотов, должна была привлечь полицию Коды в кратчайшие сроки.

Он позволил ей протащить себя сквозь толпу, остановившись лишь раз, чтобы захватить ее кузена Дэйва. Новый мальчик наблюдал за Домом всю дорогу.

— Где твой брат? — Спросила Елена, когда они подошли к двери.

— Я не уверен. — Доминик отвел взгляд от мальчика, на котором, как он заметил, были невероятно узкие джинсы, и оглядел комнату. Ему не пришлось долго искать. Дмитрий стоял всего в нескольких футах от новой навязчивой идеи Доминика, разговаривая со своей собственной навязчивой идеей, Джинни Джонсон. Дмитрий всегда говорил, что она самая привлекательная девушка в городе, но она была совершенно не в его вкусе, и вот она здесь, смеется над чем-то, что сказал Дмитрий, кокетливо откидывая свои длинные волосы с глаз.

После того, как Дом и Елена довольно долго махали и кричали, Дмитрий понял, что они собираются уходить. Они с Джинни склонили головы друг к другу. И затем, к крайнему удивлению Дома, они повернулись к блондину. Джинни заговорила с ним. Дом заметил, как в глазах мальчика загорелся интерес, и он снова посмотрел на него. Он заметил, как на лице паренька появилась понимающая улыбка.

Они втроем направились к входной двери, где Доминик ждал вместе с Дейвом и Еленой. Все шестеро выбежали на лужайку перед домом.

— Куда пойдем? — Спросил Дмитрий, держа Джинни за руку.

— Я не знаю, — сказала Елена. — Есть предложения?

— Как насчет парка? — Предложил Дэйв. Это было их обычное место для встреч. По меньшей мере, дюжина их друзей и кузенов обязательно должны были быть там, они сидели за столиками для пикника, курили, говорили о школе, машинах и о том, как тяжело расти в Коде, где подросткам совершенно нечем было заняться.

Дмитрий повернулся к Джинни, но любой мог увидеть скептицизм на ее лице. Богатые девушки, такие как Джинни Джонсон, не проводили летние ночи в парке, тусуясь с кучей автолюбителей и переутомленных людей. И после целого года тоски по ней, Дмитрий ни за что не собирался ее отпускать. Только не сегодня вечером, когда она внезапно проявила к нему интерес. В июне они вместе закончили школу, и все знали, что она скоро уедет в колледж. Это был большой шанс для Дмитрия, и Доминик знал, что он его не упустит.

— Что ж, — сказал Дмитрий, переводя взгляд с Доминика на Джинни и обратно. — Может быть, мы с Джинни встретим с вами там.

— Моя машина рассчитана только на двоих, — сказала Джинни.

И тогда мальчик впервые заговорил, и обратился он непосредственно к Доминику.

— Я мог бы поехать с тобой. Таким образом, твой брат может поехать с Джинни.

— Э-э... — Не то чтобы Доминику не нравилась эта идея, но он был озадачен тем, как этот парень вообще вписывается в общую картину. Почему он вообще участвовал в разговоре?

— Это Ламар, — представила Джинни. За все годы их совместной учебы в школе, с разницей всего в один класс, она ни разу не сказала Доминику ни слова, но сейчас сказала. — Он мой двоюродный брат. Он приехал из Тусона погостить.

— О, — сказал Дом, видя, как все кусочки головоломки встают на свои места. Он повернулся к мальчику. Двоюродный брат Джинни, что означало, что он из богатой семьи. Ламар. Доминик удивился тому, как сильно забилось его сердце, и его голос прозвучал хрипло и глупо, когда он сказал: — Я могу подвезти тебя домой позже, если ты это имеешь в виду.

— Отлично. — улыбнулся Ламар.

— Тогда все в порядке, — сказал Дмитрий, улыбаясь от уха до уха. Он хлопнул Дома по плечу, подошел ближе и сказал: — Спасибо, братан. Я твой должник. — Затем он ушел вместе с Джинни.

Дом молча не согласился. Его брат не был перед ним в долгу. Скорее, все было наоборот. Дом чувствовал, что они с Ламаром достигли некоего негласного соглашения, хотя Доминик даже не смог бы выразить словами, что означал этот договор. Он знал только, что Ламар, с его поразительно проницательными глазами, будет с ним в машине. От этой мысли у него по спине пробежал холодок. Кончики пальцев задрожали от возбуждения. В животе все затрепетало, а руки показались слишком большими и легкими для его тела.

— Ты готов? — спросил он Ламара, удивляясь дрожи в голосе.

— Конечно. — улыбнулся ему Ламар.

Они вчетвером двинулись по дороге. Машина Елены, или, точнее, машина ее матери, огромный синий «Бьюик Скайларк», который она иногда позволяла Елене водить, была припаркована в конце квартала, через дорогу от «гордости и радости» Доминика.

— Это что, «Понтиак GTO»? — спросил Дэйв.

— 65-го года, — подтвердил Дом, ухмыляясь. Отец Дома владел «Автомастерской Якобсена». Иногда кто-нибудь привозил машину, настолько разбитую, или настолько старую, или настолько поврежденную в результате аварии, что не мог позволить себе оплатить необходимый ремонт. В таких случаях отец Дома покупал машину, ремонтировал ее за свой счет и позже продавал. GTO появился два года назад, когда Доминик еще не был достаточно взрослым, чтобы водить машину. Но он влюбился в нее, как только увидел. Он умолял своего отца, и ответ его отца был прост.

— Хочешь эту машину? Ты должен ее заработать.

И Доминик работал. Он работал в гараже все выходные и много ночей подряд. Он подстригал газоны. Разбрасывал газеты. Даже присматривал за некоторыми из своих маленьких двоюродных братьев и сестер, экономя при этом каждый пенни. Он собственноручно отремонтировал машину в задней части отцовского гаража, и, наконец, на его семнадцатый день рождения отец передал машину ему.

Конечно, живя в горном городке Кода, штата Колорадо, бывали дни, когда ей приходилось стоять в гараже. Но теперь, когда теплый августовский день, наконец-то, сменился прохладой летней ночи в Скалистых горах, его GTO казался самой совершенной машиной в мире. Дэйв наклонился, чтобы заглянуть в окно, и воскликнул, увидев, в каком идеальном состоянии ее салон. Доминик взглянул на Ламара, втайне надеясь, что на мальчика это произвело такое же впечатление, как и на Дэйва, но выражение лица Ламара было непроницаемым.

Доминик вертел в руках ключи, испытывая странное нетерпение сесть за руль. Увидеть этого симпатичного богатенького мальчика из другого города на пассажирском сиденье.

— Я спереди! — сказал Дэйв.

Доминик нахмурился, размышляя, есть ли более изящный способ сказать Дэйву, что ему здесь не рады.

— Разве ты не поедешь со мной? — Спросила Елена у своего кузена.

— Нет, если другой вариант — поехать в GTO!

Доминик попытался скрыть свое недовольное выражение, но был уверен, что Ламар это заметил.

Елена раздраженно закатила глаза и повернулась к Ламару.

— А как насчет тебя?

На долю секунды Доминику показалось, что он окончательно потеряет Ламара из виду, но затем Ламар встретился с ним взглядом.

— Я не возражаю против заднего сиденья, — сказал он, обращаясь скорее к Дому, чем к Елене, и дрожь нетерпения, пробежавшая по спине Дома, превратилась в нечто гораздо более непреодолимое.

— Тогда, наверное, я поеду одна, — сказала она Дому. — Увидимся в парке.

Сев за руль, Доминик перегнулся через сиденье, чтобы открыть замок на пассажирской двери. С колотящимся сердцем он молча наблюдал, как Ламар забирается на заднее сиденье. Как только Дэйв пристегнулся, Доминик отъехал от тротуара.

Он прожил в Коде всю свою жизнь. Он знал каждую дорогу и переулок, но ему потребовалось немало концентрации, чтобы добраться от вечеринки до парка, и не потому, что Дэйв всю дорогу болтал с ним, задавая вопросы о машине, а потому, что он все время чувствовал на себе взгляд Ламара. Взглянув в зеркало заднего вида, он увидел, что Ламар наблюдает за ним с легкой усмешкой на губах. Дома чуть не стошнило. Его руки немного дрожали, когда он переключал GTO на третью скорость.

Наконец, они прибыли к месту назначения. Несколько мест рядом с их местом встречи были заняты, поэтому Дом припарковался на дальней стороне лужайки. Он едва заметил, как Дэйв вышел из машины. Он был слишком сосредоточен на Ламаре, сидевшем позади него. Дом вылез из машины и выдвинул водительское сиденье вперед, чтобы Ламар мог выбраться с заднего сиденья. Однако Дом не отодвинулся в сторону. Он остался на месте, и сердце его бешено колотилось, когда Ламар вышел из GTO и остановился почти вплотную к Дому в пространстве между кузовом машины и открытой дверью.

Свет от фонаря отбрасывал на тротуар их тени, длинные, долговязые и безголовые. Ламар был ниже Дома на несколько дюймов, одет в соблазнительно облегающие джинсы и рубашку с воротником-стойкой. Его светлые волосы свободной волной падали на лоб. В свете уличных фонарей Дом увидел, что глаза Ламара были ярко-голубыми.

— Спасибо, — тихо сказал Ламар.

— Нет проблем.

— Эй, — сказал Дэйв, разрушая момент. — Какого черта вы двое ждете?

Дом пробормотал что-то неразборчивое в ответ, и они с Ламаром последовали за Дэйвом по траве к своим друзьям. Елена уже была там, разговаривая с кузеном Дома — Хулио. Они помахали друг другу в знак приветствия, и, оглянувшись через плечо на Доминика, Дэйв направился к ним.

Ламар оглядел группы детей, большинство из которых собрались вокруг столов для пикника. Он с улыбкой повернулся к Дому.

— Здесь немного людно.

— Правда? — Удивленно спросил Доминик. Здесь было гораздо меньше людей, чем на вечеринке. Всего около двадцати детей, собранных в три или четыре постоянно меняющиеся группы.

— Да, — сказал Ламар, улыбнувшись ему так, что у Дома задрожали колени. — Но не там. — Он указал на рощицу.

Доминик прочистил горло.

— С той стороны деревьев меньше света. — Он чувствовал себя странно, когда говорил это. Его голос звучал слишком пронзительно.