Принцесса криминала

Глава 1

— Я ключи посеяла! — чуть не плачу в трубку и переминаюсь с ноги на ногу.

Сегодня ужасно холодно. Еще и ветер сильный поднялся. Щеки хлещет почти до слез.

— Эда, я тебе сейчас ничем не помогу. Меня не отпустят с работы.

Облизываю и без того обветренные губы.

— Давай я тогда к тебе заеду, ладно? А завтра уже тебя дождусь с работы. Пару даже пропущу, но дождусь.

Ксюша недовольно прищелкивает языком и вздыхает.

— Хорошо, давай. Я предупрежу охрану, что ты ко мне. Тебя пропустят.

— Спасибо! Выезжаю.

Заканчиваю звонок, прячу телефон в карман пальто и согреваю свои замерзшие пальцы дыханием. Периодически подпрыгиваю на месте, пока жду, когда подъедет нужный мне троллейбус.

Как только он выныривает из-за поворота, я снимаю с плеча сумку. Двери открываются, шагаю в тепло прогретого салона и проталкиваюсь поближе к окну, чтобы видеть, куда еду и не пропустить свою остановку.

Расплачиваюсь за проезд с помощью QR-когда и наконец-то чуть-чуть расслабляюсь.

До сих пор не могу понять, где я умудрилась посеять свои ключи. Всю сумку перерыла и карманы в пальто вывернула. Нет их и всё тут.

До последнего не хотела напрягать Ксюшу, но перспектива замерзнуть на скамье под подъездом меня, мягко говоря, пугает.

Прося прощения у пассажиров, быстро проталкиваюсь обратно к выходу и оказываюсь на своей остановке.

Отсюда до «Колизея» пять минут пешком, если верить навигатору.

Ксюша, когда сюда устраивалась, звала меня с собой, но я отказалась. Побоялась. Даже не знаю, чего больше: молвы, которая ходит об этом заведении или того, что не справлюсь с обязанностями.

В «Колизее» отдыхают обеспеченные люди, которые вращаются в опасных кругах. Меня этот момент сразу напряг, а Ксюша просто махнула рукой. И вот уже почти три месяца здесь работает и получает весьма солидные деньги. Не жалуется.

Когда оказываюсь у парадного входа, немного теряюсь и нервничаю. Охрана здесь стоит… м-м-м… внушительная. Выражение лица — каменное.

Холодный воздух обжигает легкие. Я медленно выдыхаю и подхожу ближе.

— Здравствуйте. Я к Ксюше… То есть, к Ксении Левиной. Она у вас здесь работает.

Охранник скользит по мне безразличным взглядом, затем медленно кивает и пропускает внутрь.

Фу-х! Всё не так уж и сложно.

Внутри «Колизея» не просто тепло, а почти жарко. Или это я просто слишком торопилась?

Расстегнув пальто до середины и ослабив узел шарфа, я аккуратно прохожу вперед. Людей — море. Громких звуков — еще больше. Персонал снует туда-сюда, не обращая на меня никакого внимания.

Заведение большое. Потеряться здесь проще простого.

Я бочком отхожу к ближайшей стене, чтобы никому не мешать и лезу в карман за телефоном. Не успеваю его разблокировать, как рядом со мной вырастает высокий худощавый мужчина лет сорока. Он одет в строгий костюм, на лацкане которого красуется маленькая витиеватая буква «К».

Понятно, этот мужчина здесь работает, потому что такую же «К» я замечаю на передниках у нескольких официантов, которые проходят мимо.

— Почему здесь стоишь? Тебя уже ждут давно!

От приказного скрипучего голоса хочется втянуть голову в плечи. Я еще больше теряюсь и не просто начинаю нервничать, а даже немного бояться.

Прячу телефон обратно в пальто и зачем-то одергиваю край своего вязаного шарфа.

— Идем! — мужчина кивает мне, чтобы я следовала за ним.

Решив, что он проведет меня к Ксюше, я слушаюсь.

Пока мы минуем большой зал, я краем глаза замечаю, что здесь даже есть ринг. А на втором этаже у стеклянных перил стоят люди, что-то попивают из своих бокалов и наблюдают за тем, что происходит внизу.

Гладиаторские бои что ли тут решили устроить? Вряд ли это вообще законно.

Быстро перебирая ногами, я мысленно ругаю себя за то, что решила сегодня утром обуть сапожки на каблуках. Если бы знала, что не смогу нормально попасть домой, обула бы зимние кроссы.

Я просто привыкла женственно одеваться в любую погоду. Тем более в универ. Чаще платья и юбки, реже — брюки. Так меня мама воспитала. Мне нравятся каблуки. Нравится делать самой себе различные прически. Благо длина и густота волос позволяют совершать различные эксперименты.

Когда мы оказываемся у лифта, я вопросительно смотрю на мужчину. Он меня игнорирует и отвечает на один звонок за другим.

Эда, снизь панику! Всё хорошо.

Лифт бесшумно и мягко доставляет нас на третий этаж, судя по цифрам на панели.

Здесь уже не так шумно и жарко. И свет более приглушенный.

Стук собственных каблуков отдается неприятным эхом у меня в голове.

— Я сюда только за ключами зашла, — предупреждаю.

Мужчина снова никак не реагирует на мои слова, полностью сосредоточившись на своем смарте.

Мы останавливаемся у больших темных дверей, на которых нет никак опознавательных знаков. Мой провожатый нажимает на ручку и тянет на себя.

— Заходи. Ну? Живо-живо!

Внутри я вижу еще нескольких девочек и отчего-то невольно расслабляюсь. Девочки на вид со мной одного возраста, от двадцати до двадцати трех. Красивые и прилично одетые.

Я скольжу по каждой из них быстрым взглядом, но Ксюшу не обнаруживаю.

— Не стой столбом, сними пальто и повесь его. Быстрее! Гости вот-вот будут здесь! — летит мне в спину очередной жесткий приказ моего провожатого.

— Подождите. Мы, кажется, друг друга неправильно поняли, — я нервно усмехаюсь и оборачиваюсь. — Мне ключи у подруги забрать надо и…

Я замолкаю, потому что вижу, как двери снова открываются и внутрь заходит несколько мужчин. Двое из них явно из охраны, а третий…

Третий… От его присутствия мне почему-то становится холодно. Очень. А еще до дрожи под коленями страшно. Взгляд темных глаз прошибает насквозь, будто кто-то направил на меня дуло пистолета.

Мужчина не очень высокий, в отличие от моего провожатого, но крепкий и с широкими плечами.

На этот раз мне не удается себя проконтролировать, и я всё-таки втягиваю голову в плечи. Почти не дышу. Чувствую мурашки на своей коже. Хочется сжаться в крошечный комок и просто раствориться. Или хотя бы оказаться на свежем воздухе, чтобы вдохнуть полной грудью.

Меня здесь быть не должно. Это я понимаю абсолютно точно, но уже… вроде бы и поздно.

В комнате виснет ватная давящая тишина.

Мой взгляд падает на до блеска начищенные мужские ботинки. Зачем-то начинаю размышлять, какой у них размер. Сорок четыре? Наверное, все сорок пять.

Когда эти самые ботинки приближаются ко мне, я до онемения в пальцах сжимаю ручки своей сумки.

Холод внутри меня словно усиливается.

Точно уголовник какой-нибудь! Таких людей не перепутаешь, пусть и одет этот с иголочки, а энергетика совсем другая. Давящая.

— Глаза на меня, — слышу очередной приказ.

Но этот совсем не похож на тот, что выдавал мне работник заведения несколько секунд назад. Слишком много вескости и… вальяжности?

С усилием проглотив слюну, я поднимаю взгляд. Дыхание с болью перехватывает.

Вблизи глаза этого мужчины кажутся и красивыми, и страшными одновременно. Мне стоит колоссальных усилий, чтобы не оторвать свой взгляд. А хочется. И коленки дрожать начинают, как у последней трусихи.

— Красивая, — отмечает мужчина. У него грубоватый низкий голос. — Имя? — он будто чувствует, что я вот-вот могу соскочить и фиксирует пальцами мой подбородок.

Они у него оказываются горячими и шершавыми.

От страха, острого запаха табака и зашкаливающего адреналина начинает кружиться голова. Точка опоры — чужие пальцы на моем подбородке.

— Э… Эдита, — еле выталкиваю свое имя.

Мужчина прищуривается, крепче сжимает большим пальцем мой подбородок и тянет его вверх. Я почти запрокидываю голову. Еще чуть-чуть и услышу хруст шейных позвонков.

Сердце от страха почти дребезжит в грудной клетке. Чувствую, как в переносице начинает покалывать.

Я не могу расплакаться. Не здесь же. И не в присутствии всех этих незнакомых мне людей.

Господи, я просто пришла забрать чёртовы ключи!

— Откуда ты, Эдита?

— Из университета, — отвечаю прежде, чем понимаю, как глупо звучит мой ответ.

Мужчина наконец-то отпускает меня. Он кажется задумчивым, но сложно разобрать. От его прикосновений у меня до сир пор жжет кожу на подбородке.

— Ко мне ее, — дает распоряжение мужчина работнику «Колизея».

От этих слов внутри меня всё будто обрывается и летит вниз. Куда-то под фундамент этого заведения.

Я открываю и тут же закрываю свой рот. Боюсь возразить. Цепенею.

Меня явно с кем-то перепутали!