Хранители-старшекурсники
![Хранители-старшекурсники](/uploads/covers/2023-08-04/xraniteli-starshekursniki-201.jpg-205x.webp)
- Автор: Рустам Гиззатуллин
- Жанр: Рассказ / Фэнтези: прочее
Читать книгу "Хранители-старшекурсники" полностью
- Привет, Мелисса! Как поживаешь? - разнесся под сводами залитой светом факелов галереи жизнерадостный голос.
Невысокая стройная девушка живо обернулась на голос, почти сразу утыкаясь взглядом в скромную темно-серую водолазку и такого же цвета брюки, обтягивающие фигуру успевшей подойти почти вплотную собеседницы.
Невольно сделав шаг назад и скользнув взглядом по фиолетово-изумрудному форменному шейному платку, словно подчеркивающему зеленые глаза и оттеняющему по-мальчишечьи короткие солнечно-золотистые волосы его обладательницы, Мелисса приветливо улыбнулась Эльвиане, с которой подружилась пару лет назад, и которая училась на курс старше нее на факультете "Чертополох".
- Привет, Эль! Неплохо, а ты как?
- И я неплохо! - улыбнулась в ответ собеседница. - У тебя не найдется пяти минуточек для меня?
- А ты успеешь? - не удержалась Мелисса, попутно косясь на часы и выясняя, что общая библиотека все равно закроется раньше, чем она до нее доберется.
- Успею, я опытная! - отшутилась собеседница. - Хотя, по правде говоря, я была бы весьма признательна, если бы ты уделила мне несколько больше времени. Мне нужна помощь. Прогуляемся?
- М-м-м, ну давай.
Эльвиана деликатно взяла ее под руку и девушки двинулись к выходу из галереи.
Солнце уже клонилось к закату, и алые лучи его едва проникали в редкие окна, точно желая попрощаться с факельными отблесками перед ночным расставанием.
- И в чем же тебе нужна помощь, Эль?
- М-м-м... ты обещаешь никому не рассказывать, Лисси? - покосилась на нее златовласка.
Мелисса задумалась.
- "Никому" - нет: Окта моя лучшая подруга и у меня от нее нет секретов. Остальным не расскажу, если ты ничего противозаконного не задумала.
Поворот - и вот галерея уже позади, сменяясь широким коридором. Факелов здесь было куда меньше, и они едва разгоняли предвечерний сумрак, но Мелисса любила ходить этим путем, разглядывая уютно расположившиеся в нишах кашпо и вазоны с карликовыми сортами деревьев из разных стран.
- Если Окте - то не страшно, - отмахнулась Эльвиана. - Главное других в это не посвящай лишний раз, особенно моих однокурсников.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что вокруг нет посторонних, она шагнула к окну и облокотилась на подоконник.
- А на счет "законности"... правила, вообще-то, не разрешают покидать территорию школы без особого разрешения, да. Но я это все равно делаю, и при том - регулярно.
- И тебя до сих пор не поймали? - изумилась Мелисса.
- Ловили пару раз, но я выкручивалась. Впрочем, суть немного не в этом...
Девушка замялась, явно не решаясь продолжить.
- Ты просила о помощи, - тактично напомнила Лисси, мягко касаясь запястья семикурсницы.
- Да, - Эля выдохнула и, точно бросаясь в омут с головой, поведала: - Я могу больше, чем ты думаешь. Не спрашивай пока, как и почему, но я могу посещать иные миры. Почему и сбегаю иногда, пусть и ненадолго.
- Ого, - только и сказала Лисси.
Подобное сразу и не осознаешь. Многоплановость пространства - одна из гипотез, считающихся неподтверждаемыми и у магов, и у технократов, о чем девушка не раз слышала на занятиях по естествознанию, а тут ее подруга вот так запросто говорит об этом, точно о походе в столовую на ужин.
- Угу, - кивнула златовласка, явно догадываясь о направлении, в котором бежали мысли собеседницы. - Дело в том, что в одном из этих миров у меня есть... м-м-м... некоторый корыстный интерес, и ради его удовлетворения я вписалась в одну сомнительную историю. Если вкратце - мне нужно защитить одних людей в неприятной ситуации, но все оказалось сложнее, чем я считала по началу и... я не уверена, что справлюсь сама.
Девушка неловко прикусила губу и отвела взгляд. Мелисса продолжала молча смотреть на нее, машинально водя пальцем по стволу растущего в соседнем вазоне деревца.
- Если ты по какой-либо причине не хочешь - я пойму, - тихо добавила Эля, продолжая глядеть в пол.
- Е-если честно - мне не слишком хочется нарушать школьные правила неизвестно для чего, - созналась Лисси. - Но все-таки ты моя подруга... ответь, пожалуйста, прежде: почему ты считаешь, что мы, шестикурсницы, сможем тебе помочь? И почему вообще мы, если ты учишься на факультете, который считается самым сплоченным и дружным? И... насколько это опасно?
Эльвиана подняла наконец взгляд и глянула ей в глаза.
- Не "мы", - все так же негромко ответила она. - Я не могу взять с собой больше двух человек, а один помощник у меня уже есть. К тому же пока ты будешь ходить за Октой - времени до формального отбоя почти не останется, и тогда всем нам точно влетит. А почему ты? Ты моя подруга, а еще ты хорошо разбираешься в магических сущностях. И я уже сказала, что не хочу, чтобы все знали об этом. Как говорит наш староста: "Об этом будут знать трое - ты, я и весь Чертополох". Понимаешь? А вот твой факультет - другое дело.
Мелисса кивнула.
- А что до опасности - не знаю. Со взрослыми магами было бы, наверно, проще, но учителя мне не станут помогать. Да мне им и предложить нечего.
- А мне есть? - не очень тактично хмыкнула шестикурсница. - Я не то, чтобы была особо корыстной, но предпочитаю знать, ради чего рискую.
Эльвиана улыбнулась краешком губ и сунула ладонь в карман брюк, вынимая затем маленький серебристый шарик, прищелкнула пальцами, заклинанием увеличивая его вдвое и повертела перед глазами подруги.
- У меня есть для тебя сфера-переноска - вы с Октой в тот раз сетовали, что ваша питомица не любит обычные. Еще я могу тебе предложить пару трактатов о животных магомира (правда, они уже у меня не с собой), сладости (в том числе и домашние) на твой выбор или деньги. Помощь в учебе не предлагаю - вы, побе́ги, этого не любите, насколько я знаю.
Мелисса задумалась, принимаясь теребить один из древесных листов, который вопреки ее желанию вдруг отломился, оставаясь в девичьих пальцах.
- Сфера мне нужна, да, - ответила она наконец, обескураженно вертя лист в пальцах. - Большинство трактатов я уже читала, а у тебя вряд ли есть что-нибудь редкое. А сласти или деньги... Хотя слушай, точно!
Довольно улыбнувшись, шестикурсница наклонилась к уху подруги и что-то тихо у нее спросила. Та озадаченно моргнула и недоуменно воззрилась в ответ:
- Ты серьезно?
- Слишком высокая цена? - невинно уточнила Лисси.
- Э-э-э, да нет, в общем-то. Но я думала, что вы... Ну-у, если ты уверена, что вам это нужно - пожалуйста, - златовласка пожала плечами и хихикнула. - И, то есть, ты согласна?
- Согласна, - протянула шестикурсница, хотя в ее голосе по-прежнему слышалось сомнение. - Но успеем ли мы?
- Успеем! - едва услышав желаемое, Эльвиана хлопнула в ладоши и подхватилась с места, устремляясь по направлению к ближайшей лестнице вниз. - Не отставай только!
Негромко выругавшись, Мелисса кинулась следом, нагнав подругу лишь этажом ниже. Несколько лестничных пролетов - и вот они уже в холле и направляются к входным дверям.
- Только... уф... Эль, меня Окта потеряет! - выдохнула слегка запыхавшаяся Мелисса.
- Да-да, я помню о твоей чудесной подружке! - не оборачиваясь откликнулась Эльвиана, проходя мимо безликих статуй основателей школы. - Как помню и то, какая она сладкоежка! А я вполне неплохо готовлю сладости, так что, уверена, за несколько вкусняшек она меня простит.
- Если со мной что-то случится - она тебя сама на конфетки пустит, - пробурчала Лисси, выходя следом за подругой наружу.
***
Заходящее солнце осталось по другую сторону школы, чьи могучие стены надежно оградили девочек от заката.
Очутившись в окутанном легкими сумерками школьном дворе, Мелисса поправила свои разлетевшиеся от быстрой ходьбы каштановые волосы, глубоко вдохнула свежий предвечерний воздух и вновь двинулась следом за провожатой.
- Мы идем в лес?
- Угу. Там защитные чары слабее. Я сама могу и прямо из школы уйти, а вот с вами двоими - уже не уверена.
- И вот опять "с вами". Где второй помощник-то? - полюбопытствовала шестикурсница.
- Тут где-то, - беззаботно пожала плечами Эльвиана. - Николя еще поболе тебя не любит попадаться на нарушении правил, так что... а, да вон он, легок на помине!
Пресловутое "вон", однако, оказалось достаточно расплывчатым: не то зрение у златовласки было куда острее, не то сам Николя был мастером маскировки и поспешно скрылся из виду - в общем, увидела его Лисси только когда они добрались до леса. Из-за высокого ясеня им навстречу вышел высокий и плечистый, но в то же время довольно полный и пухлощекий парень в аккуратных брюках и пуловере, который учился на восьмом курсе и которого Мелисса едва знала.
- Ага, Лиана, значит! - указывая на шестикурсницу определил он ее факультет.
- От Лилии слышу, - хмыкнула девушка, покосившись на красно-серебряный шейный платок нового товарища. - Эля, ты специально собрала по представителю каждого факультета?
- Угу, чтобы, если что, можно было на вас потом все спереть! - хохотнула Эльвиана. - Не отставайте!
Тропинка лукаво петляла между деревьев и кустов, теряясь в траве. Все дальше и дальше...
Наконец, когда школьные стены стали едва заметны, предводительница маленького сводного отряда наконец остановилась, оглядевшись по сторонам.
- Кажется никого, - негромко отметила она. - Думаю, тут чары школы достаточно ослабевают.
- Ты точно уверена, что мы успеем? - спросил парень, косясь на часы. - До отбоя два часа осталось, мы должны будем вернуться в свои гостиные к этому времени.
Златовласка вздохнула и скептически поглядела на него.
- Нет, я вам этого не гарантирую, - спокойно ответила она. - По идее, должны - в разных мирах время идет по-разному, но от форс-мажоров никто не застрахован. Так что, за руки меня берут только те, кто готов рискнуть, на остальных я не обижусь. Итак?
Сделав шаг назад, Эльвиана вытянула руки и выжидательно развернула их вверх ладонями.
"Соглашаться ли мне? - терзалась Мелисса, поглядывая на так же не спешащего с решением Николя. - С одной стороны, помочь другу и помочь кому-то еще дорогого стоит, а с другой, если мы не вернемся вовремя - у нас будут проблемы. Ладно если только наказание, и даже Богиня с ним, если я факультет подставлю, но меня ведь и исключить могут. Вот только что, если я откажусь, а именно моей помощи и не хватит? Я ведь так просто не отмахнусь, если узнаю, что Эля пропала, и все равно не смогу нормально учиться..."
Неизвестно, как и о чем рассуждал тем временем старшекурсник, но он все же протянул подстрекательнице свою ладонь. Кивнув ему, Эльвиана вопросительно глянула на младшую подругу.
"Ай, была-не была, помогу ей, чем смогу! В крайнем случае, если даже и выгонят - Эле же и предъявлю, а Окта меня и так не бросит."
И, решившись, Мелисса тоже протянула свою руку, обхватив горячую ладонь подруги.
- Спасибо вам огромное, - проговорила златовласка тепло улыбаясь. - Я постараюсь, чтобы вы оба вернулись обратно в целости. А сейчас - держите меня покрепче и не отпускайте. Но если таки умудритесь отпустить, пока я не скажу, что можно - стойте на одном месте и никуда не уходите, а то я вас могу не найти в Междумирье.