Скиталец среди миров

— И? Зорька, что из тебя все вытягивать надо?

— Не зови меня так! — возмутилась Зоряна, — Знаешь же что не люблю! Назвали же! Как корову деревенскую!

— Княжны, — окликнули их гвардейцы, — Мы за дровами, да воду поискать надо. Зовите если что. Мы неподалеку будем, — мужчины двинулись к лесу. Им очень не хотелось идти чащу, где сейчас бродят звери, чье имя носит их отряд. Но присутствовать при разборках и откровениях двух аристократок им хотелось еще меньше.

Едва гвардейцы скрылись из виду Рогнеда подсела к сестре, обняв ее за плечи.

— Ну, извини, мелкая.

— Я не мелкая! — Зоряна сердито посмотрела на улыбающуюся сестру и не выдержав прыснула. Эта перепалка по поводу мелкой и имени у них давно уже стала традиционной. Младшая сестра понимала, что старшая не хочет ее обидеть. Наоборот, она старается отвлечь ее и поддержать. И Зоряна была благодарна за это.

— Рассказывай? — заговорщицки шепнула ей на ухо Рогнеда.

— Правда, нечего рассказывать, — покачала головой блондинка, — Он точно не простолюдин.

— Почему так считаешь? — девушка давно уже пришла к таким же выводам, но ей хотелось проверить себя. Зоряна, не смотря на свой легкомысленный вид, и порой спонтанные поступки, девочкой была умной, не без определенных аналитических способностей.

— Образован, галантен, даже желая казаться грубым, манерами не пренебрегает, свободно владеет староросским, музицирует…

— Музицирует⁈ — этот парень с холодным взглядом убийцы и музыка, казались Рогнеде несовместимыми. Зоряна неуверенно кивнула.

— Я не слышала, но у него в комнате гитара или лютня висит.

— Как интересно! — Рогнеду так и подмывало подколоть сестру на тему, что она делала у парня в спальне, но, посмотрев на ее покрывшееся густым румянцем лицо, все-таки промолчала. Обидится, и ничего не расскажет, а ей же любопытно!

— А еще у него на вещах герб.

— Герб⁈ — это серьезно. В княжестве гербы не приняты, только у выходцев из Эллинской империи или из Эребского союза. Но высшая знать геральдику изучала в обязательном порядке.

— Не знакомый, — девушка покачала головой и добавила, подняв на сестру многозначительный взгляд, – С короной.

Рогнеда озадачено присвистнула. Скрывающийся в Заброшенных землях аристократ с короной на гербе и свободно владеющий староросским⁈ Даже в голову не приходит как такое возможно и кем может быть этот парень. Но информация точно должна, как можно скорее, попасть к отцу. Вполне возможно, что теперешние их проблемы и яйца выеденного не стоят, по сравнению с тем, куда может вляпаться их род с этим странным юношей. Или наоборот, им представится шанс возвыситься. Но тут должен решать только глава рода.

— Еще не расположились? — голос Раевского раздался так неожиданно, что обе сестры вздрогнули, — Надо уходить. Парни, — крикнул он в лес, — Знаю, что вы не далеко. Давай сюда, уходим.

— К чему такая спешка? — Рогнеда нахмурилась.

— За нами шли, — буркнул Федор, — И я не уверен, что такой отряд один.

— А волки?

— А что волки? — парень удивленно уставился на нее, — Это не их война.

Я гнал их до самых сумерек. В этих местах мне бывать не доводилось. Поэтому идти было вдвойне тяжелей, приходилось тщательно вглядываться и вслушиваться в тайгу, чтобы не нарваться на какую-нибудь опасность. Их в этих дебрях хватало. Лютый с подругой немного нас проводили и дальше не пошли. Тут была уже не их территория, и ввязываться в конфликт парочка не захотела. Их право. Спасибо лохматым разбойникам и на том, что они для нас сделали.

Уже прилично стемнело, когда мы достигли предгорий, где можно было встать на ночлег. Расположились в неглубокой расщелине, завесив вход моим спальником. Девушки тут же упали на холодные камни. Погнал гвардейцев за дровами и лапником, предупредив, чтобы были осторожней, в таких местах любят селиться косолапые. Сам пробежался по окрестностям. Послушал тайгу на предмет преследователей. Да и хищников постарался почувствовать. Эх, нет еще у меня былых моих способностей. И не скоро я их достигну.

Вроде относительно тихо. Ну, если не считать рычания вышедших на промысел ночных охотников и ора какой-то дурной ночной птицы, видимо всполошившейся от неуклюжего шатания по лесу гвардейцев. Но это правильный фон. Тайга так и должна звучать. Хуже было бы, если б было тихо. Вернулся в лагерь. Рыжий сидел снаружи у входа, вглядываясь в ночную тьму. Пришлось тихонько обозначить себя голосом, чтобы не пристрелил невзначай. Парни уже разожгли костерок, на котором закипал небольшой, литра на два, котелок. Буй колдовал с готовкой, девушки сладко сопели. Совсем умаялись княжны.

— Что там? — шепнул гвардеец.

— Спокойно. Долго еще? — я кивнул на котелок.

— Нет. Чутка еще. У нас концентрат, он быстрый.

— Надо будить, — я поднялся и подошел к княжнам. Нет ничего красивей и уютней спящей женщины. Это говорю вам я, старый прожжённый циник. — Красавицы, подъем!

— Ты что⁈ — зашипел Буй, — Охренел!

— А что? – я не понимающе уставился на него.

— Какие они тебе красавицы⁈

— А кто?

— Княжны!

Он что, серьезно? Судя по восторженной морде — да. Тьфу! Только горящего верноподданническим восторгом фанатика мне тут не хватало.

— Одно другому не мешает, — пожал я плечами, и под яростным взглядом гвардейца рявкнул, — Подъем!

Подскочили обе. Разница только, что старшая умело выскользнула из спальника, а младшая запуталась. Ну так она специальную воинскую подготовку и не получала, хотя основы знает и крепка телом и духом.

— Раевский! Дурак! — беззлобно рявкнула Рогнеда.

— В следующий раз, как в сказке поцелуем будить буду, — пожал я плечами, отворачиваясь, и не видя как вспыхнули лица у обеих княжон. Зато Буй едва не бросился на меня. — Успокойся. Ужинайте. Я пойду Рыжего подменю.

— А ты? — донесся мне вслед слитный голос обеих сестер.

— Успею.

Вахту взял себе самую неудобную, утреннюю, когда больше всего хочется спать. Но мне нужно, чтобы мои спутники были хорошо отдохнувшими, день обещал быть тяжелым. Мало ли как сложится. Вдруг придется повоевать. Хотя не хотелось бы.

Едва забрезжил рассвет, я безжалостно всех поднял. Позавтракали остатками вчерашнего ужина и какими-то консервами. Ничего так. Вкусные. Надо будет закупить. Внимательно посмотрел банку, запоминая название.

— Я пойду вперед. Парни, смотрите в оба. Нас скорее всего ждут. Идем вдоль опушки, на открытые места не выходим, в горах видимость отличная, срисуют на раз. Попробуйте не шуметь. По лесу вы ходить не умеете, но все равно постарайтесь, — слова мои, что княжнам, что гвардейцам, по вкусу не пришлись, но плевать. Я им сопли утирать не нанимался. И так сплошные проблемы от них. А выхлоп неизвестно будет или нет.

К полудню пошли знакомые места, тут я уже более-менее ориентировался. Привал сделали короткий. Немного отдышались и пошли дальше. Я молился всем Богам Вселенной, чтобы у пещер не было противника, но они меня не услышали. Отряд в пару десятков бойцов расположился в большой пещере неподалеку от моей. И миновать их скрытно никак не получится. Посты, наблюдатели, да и отдыхающие воины шастают туда-сюда, расположившись на моей территории, как у себя дома, перекрикиваясь и перешучиваясь. И мне это не нравится. Очень не нравится! Слишком наглые, слишком самоуверенные. Похоже не ждут они нас. Уверены, что не дойдем. Неужели отряд Гуннара уничтожен⁈

— Нам надо туда, — я ткнул рукой на вход в свою пещеру.

— Зачем? Зажмут, не выберемся, — возразил Буй. В их паре он был за старшего. Рыжий все больше отмалчивался, выполняя приказы.

— Не зажмут, — я уверенно посмотрел на гвардейца.

— Тогда уводи княжон. Мы их задержим.

— Не вариант, — поморщился я. Не люблю терять своих людей. А эти парни сейчас мои. На этом принципе строилась моя прошлая криминальная империя, не собираюсь изменять ему и сейчас. Мне надо лишь немного времени, чтобы всем проскочить внутрь, — Делаем так, — я расчистил от хвои клочок земли пред нами, — Это пещера, — я схематично палочкой рисовал то, что проговаривал, — Тут ручей, тут изгиб. Тут за грудой камней тупик. Я займусь этими, — я кивнул в сторону наемников, — А вы прорываетесь сюда, — втыкаю палочку в место, где расположился вход в мои апартаменты.

— Тут же тупик!

— Блллл… — я едва не выругался, стиснув зубы. Остановили меня только взгляды княжон. Иронично-насмешливый и восхищенно-наивный. Думаю кому какой принадлежал, говорить не надо. — Делай, что говорят! Я ваши задницы спасти пытаюсь!

— Да, пошел ты!

— Буйносов! — оказывается он Буйносов, а не Буй. Рогнеда сурово посмотрела на гвардейца отчего тот сразу сник и замялся, как первоклашка перед строгой учительницей, — Что в слове «исполняй» тебе не понятно⁈

— Так… — он еще попытался что-то сказать, но, наткнувшись на взгляд девушки, побледнел и склонил голову, — Все понятно, княжна. Жизни не пожалеем, сделаем! — но меня украдкой ожег злобным взглядом.

Рогнеда, прикусив губу, смотрела вслед ящерицей ползущему к позициям врагов парню. Безумец! Его просто сейчас задавят массой, а потом и их. Двое гвардейцев против слаженного отряда наемников даже не смешно. Будь у них возможность использовать магию, другое дело. Но тут Заброшенные земли. Правда, есть артефакты. Но их немного, Часть из них, выданная Раевским почти разряжена, он сам об этом предупредил. Прорваться в пещеру этого хватит. А дальше? Если их зажмут, пиши — пропало. Не отбиться. Но Раевскому княжна почему-то верила, хотя и не привыкла доверять посторонним. А Зоряна, вообще, вела себя так, будто ничего не происходит. Словно этот мальчишка, Бог явившийся спасти лично ее.

Федор вскочил неожиданно для всех. Как он умудрился проникнуть практически к самому лагерю противника? Два выстрела из арбалета, взмахи руками и от него к наемникам рвется стена пламени. Парень кружился, атакуя и уворачиваясь от атак противника. Судя по синеватым вспышкам в него стреляли артефактными болтами и пулями. Только щит с легкостью их удерживал, что до сей поры считалось невозможным.

Рогнеда едва не засмотрелась на эту смертоносную карусель, устроенную Раевским. Откуда у него такие умения, артефакты, хладнокровие? Кто он такой? Юноша сейчас больше походил на героя сказок, чем на простого человека. Или одного из Богов! Богов? Не может быть! Это же глупые суеверия, дань древним традициям! Или нет? Сколько глупых вопросов лезет ей в голову. А тренированное тело в это время делает свою привычную работу. Бежит, пригибается, анализирует куда поставить ногу, чтобы не споткнуться, не получить травму. Все на автомате. Ее инструкторы гордились бы ей.

Их заметили слишком поздно, когда они были уже у самого входа в нужную им пещеру. Остановившись, они, не сговариваясь, разрядили артефакты в наемников, помогая Федору. Он повернул к ним искаженное яростью боя лицо:

— Бегом внутрь! — Рогнеда ойкнула и рванула в спасительную темноту, толкнув перед собой Заряну. Следом заскочили гвардейцы. Они едва успели добежать до нужного им закутка, как появился Раевский. Грязно выругавшись, он выпустил наружу какое-то заклинание, от которого парня сильно повело в сторону. Он что, использует магию⁈ Но как⁈ Как⁈