Беглецы и Гончие

* * *

Встретить все же людей было приятно, пусть они, технически не «люди», а «эльфы», но это никого не волновало. Сами эльфы меня удивили, они и правда, отличались от людей. Не только ушами, но и более острыми чертами лица и миндалевидными глазами. Как мне сказал Барти, так выглядят в основном рожденные эльфы, а вот ставшие такими с эволюциями ближе по внешности к людям.

Братец уже эльфов в свое время встречал, а мы с Зенти глазели на них по полной. Им это явно не нравилось, но они ничего не сказали.

Когда мы справились с Заглотом, эти типы и пришли. Они нас подлатали немного, а также допросили. Ну, как допросили, задали несколько вопросов, но ничего конкретного. Не их дело, да им и не интересно было.

С телом Заглота вышла определенная проблема.

Расчленить и дотащить до города мы не могли. Даже если бы Барти не сломал руку, он все равно мало чем смог бы помочь. А уж о транспортировке говорить нечего. Так что пришлось договариваться с нашими спасителями.

По правилам охотников, если тебя кто-то спас, то этот человек имеет полное право на твою добычу. Удалось договориться. Мы отдаем им все тело монстра, а они доводят нас до города и оплатят нам лечение у целителя, а то с такими травмами мы не скоро сможем работать. Конечно, жалко отдавать нашу добычу, но для нас она бесполезна.

Во-первых, мы дотащить её сами не сможем, во-вторых, не зная цен, мы вряд ли продадим её за нормальные деньги, в-третьих, охотились мы без заказа, так что купят у нас все с неохотой.

Но даже если нам повезет, и мы сумеем выгодно продать тушу, мы на этом потеряем много времени, а к тому моменту за нами уже приедут враги.

«Думаю, как только мы окажемся в городе, а нашем прибытии тут же доложат Флоре, если она уже не там».

Ну, насколько я знаю, доехать до Мурома от Мидгана невозможно. Нужно ехать в Гринвейл, затем к месту, где ходит речной транспорт и уже оттуда плыть в город. Точно я не знаю, лишь слышал что-то такое, надо будет потом уточнить. А мы вот, пошли напрямик и существенно сэкономили себе времени. Так что шанс того, что в городе нас не ждут, очень велик. Задерживаться в Муроме нам особо не нужно, так что свалим как можно быстрее и постараемся затеряться.

— Так, а чем Егеря отличаются от Охотников? — спросила Зенти.

— Ну, в Тараскарии, Егеря были технически теми же Стражниками, только работали вне стен города и занимались отстрелом всяких расплодившихся тварей, разведкой и контролем территорий, — пояснил ей Барти. — Как тут они работают, я не уверен, что знаю.

— Почти тоже самое, — ответил, глава отряда Егерей, он назвался Риксом Молнаром. Этот высокий темноволосый эльф, одетый в такую же, как у остальных камуфляжную униформу с травянистыми плащами и вооруженный ружьем. — Наша работа как раз в том, чтобы обеспечивать внешнюю безопасность города. Вы, Охотники, конечно, тоже помогаете, но никаких гарантий, что за заказ от города кто-то возьмется вовремя, нет. Да и если возьметесь, можете по пути шею свернуть. Поэтому на вас обычно добыча ресурсов да всякие второстепенные цели, что не оправдывают потраченные на них патроны. Что-то серьезное — уже к нам.

— Именно поэтому у вас слонобойные ружья? — спросил я.

Все Егеря были вооружены ружьями, довольно стандартными на вид, я подобное уже видел, но двое в их команде из дюжины человек носили особо большие и мощные пушки. С таким на Заглота выйти не страшно, а уж если усилить способностями, то, думаю, мощь будет просто дикой.

— АМВ, — поправил он. — Антиматериальные винтовки. Заглоту и одной пули хватит, но тут ходят твари пострашнее… Для них в отряде сразу два таких ствола.

— Для таких, как Леший?

— Встретили Лешего? — удивился эльф.

— Ага, — побледнел я. — К счастью, он или сыт был, или нами не заинтересован.

— Верю, — хмыкнул Рикс. — После встречи с ним все такие бледные. Но помимо него есть и другие опасные твари: листоперые виверны, энты, мангровые крокодилы, листовые ящеры, корневые пасти и многие другие.

— Это нам еще повезло, что не нарвались на что-то более жуткое, — покачал я головой.

— Живой Лес место действительно опасное и очень непостоянное. Здесь желтые и зеленые зоны могут вполне соседствовать с оранжевыми и даже красными. Чертово лоскутное одеяло. Ты можешь пройти несколько дней без проблем, а затем столкнуться сразу с кем-то намного сильнее себя. Потому новичкам дальше опушек мы ходить не рекомендуем.

— Мы уже видели останки бедолаги, что зашел слишком далеко, — припомнил Барти тот труп, с которого мы забрали браслет.

— Опушки Леса довольно простые места, и потому многие новички обманываются такой простотой и решают без подготовки зайти слишком далеко, — покачал Рикс головой. — Увы, такое встречается, и часто.

У нас тоже такое встречалось.

Например, тот случай с Пелеком и его командой. Их почти всех растерзал Совомедведь. Не приди я тогда на помощь с Раймоном, и чернокожий охотник и один его товарищ были бы мертвы. Но это лишь случайность, что мы оказались рядом, да и то, что случилось потом… не лучшие воспоминания.

— Кстати, вы сказали, что пришли из Тараскарии, так? — спросил егерь. — Что у вас там случилось? До нас доходили слухи о каком-то происшествии, но без конкретики.

Народ слегка замедлился вокруг и явно с интересом прислушался. Их понять можно, все же событие довольно громкое, а подробности еще не успели на весь мир распространиться в полной мере. Тут разве что кто-то звонил родным, да и все. Границы Тараскарии лишь недавно открылись, и местные журналисты только-только отправились выяснять что-то. Еще как минимум пару недель мир будет в относительном неведении.

Вообще в этом мире СМИ развито довольно неплохо, но очень локально. Внутри какого-то города есть газеты, есть радио, а вот между городами связь сложнее. Да, межгородские телефоны, которые, по сути, скорее рации с какими-то сверхестественными накрутами, вполне себе существуют, но доступ к ним слишком дорог для пустой болтовни. На обычное радио немало помех наводит хаос, да и ретрансляторов не хватает толком. Потому какие-то громкие события в другие земли добираются дольше. Могут пройти недели, перед тем как что-то будет точно ясно, да и информация часто подается не совсем верно. В Мидган приехали беженцы из Новой Спаты, но даже они ничего не знают из того что случилось после.

— На город напал Тараска, — решил ответить Барти. — Вулкан, под которым он спал, извергся и разбудил Старика. Тот захотел попить водички и пошел к ближайшему водоему, которым оказалось озеро рядом с городом. Заодно своим пробуждением напугал монстров Диколесья и те побежали, куда глаза глядят.

— И как же ваши остановили его?

— Защитники города как следует, вдарили ему и заставили свернуть, — рассказал я, решив не упоминать мой вклад. В это все равно никто не поверит, а я не любитель хвастаться.

— А вы где были?

— На стене оборону держали, как все, — подала голос Зенти. — Что там было, сложно сказать. Военный Лидер, Старшие Охотники и другие защитники города спасли всех нас.

Девушка не стала меня выдавать. Хорошо. Нам сейчас излишнее внимание не нужно. Даже наоборот, чем меньше мы мелькаем и привлекаем взгляды, тем лучше. А когда там дойдет полный расклад всего произошедшего, мы уже свалим из города и отправимся дальше.

— Вот оно как, — хмыкнул он. — Ладно, идемте. Город уже скоро…

1.АМВ — антиматериальная винтовка. То есть, крупнокалиберная снайперская винтовка, предназначенная прежде всего для поражения техники противника, ибо стрельба из такой ручной гаубицы по людям, мягко говоря, избыточна. Обычно как антиматериальные классифицируются только винтовки калибра от 12,7 мм и выше. Так же, следует упомянуть, что в мире, где происходят события, такой калибр считается вполне себе ручным и АМВ вообще начинаются от 20 мм.