Сказания Темных Миров

* * *

За последние пару дней, обычно засушливая погода сменилась настоящими ливнями с грозой. Молнии били с небес, ударяясь в сухую землю, и производя громкие звуки, пугающие пытающихся избежать ненастья кочевников. А потом, с неба до самой земли проступила белая полоса, быстро превращающаяся в огромный смерч, который быстро подхватил целые горы песка. Подбросил его до самых облаков, и раскидал на многие километры.

Увидев это, находящиеся в двадцати километрах кочевники, ещё больше ускорили своих верблюдов, в попытке убраться от странного явления как можно дальше. Люди боялись, что это они прогневали великого Бахазу, и теперь страшный смерч понесётся за ними следом. Но, к счастью, этого не произошло. Смерч был словно привязан к центру пустыни, он жутко выл и беспрестанно забирал песок, разбрасывая его по всей пустыне Хату. А потом, вдруг, резко пропал… как и само ненастье. Наступила тишина, небо посветлело, а в центре пустыни, образовался настоящий кратер шириной под десять метров, и глубиной более двадцати. Там, на дне, были видны развалины некогда величественного храма либо захоронения. С множеством колонн и каменными стенами. Верхние плиты храма были откинуты смерчем, и теперь, впервые за сотни, а может и тысячи лет, это место вновь увидело свет солнца.

В центре огромного зала, на пьедестале находился огромный каменный куб, покрытый трещинами и множеством полустёртых рун. И этот куб излучал огромную Силу, которая не могла не привлечь к себе внимания…

Спустя всего лишь минуту, как стихло ненастье, в тридцати шагах от кратера раскрылся алый, словно сотканный из пламени, портал, через который в Дабар вступил симпатичный юноша в роскошном красном котарди. У него на пальцах было несколько колец, а на шее висел драгоценный камень в золотой оправе. На вид пришельцу было около двадцати лет, хотя взгляд больше соответствовал человеку более взрослому и опытному. Этот взгляд просто излучал уверенность и силу.

Подойдя к краю кратера, юноша заглянул вглубь отрывшегося в земле храма, и улыбнулся.

«Как интересно, сколько же тысяч лет это место было скрыто?»

Он шагнул прямо в яму, но не рухнул с высоты вниз, а стал плавно опускаться, пока не достиг своими кожаными роскошными сапогами пола храма. После чего, направился прямиком к потрескавшемуся кубу… но вдруг резко остановился. Вновь развернулся, смотря на дыру в потолке, в которой сейчас показалась фигура красивой женщины в голубом платье. На вид ей было около тридцати пяти лет. На шее, на цепочке, висел амулет, на котором была изображена фигура в балахоне, за спиной которой сияло солнце. Аура женщины просто сияла от силы, и, похоже, волшебница не собиралась скрывать своё могущество.

Она приземлилась на пол храма, и быстро оглядела помещение и юношу, стоящего в пяти метрах от неё. Обращённый к нему суровый взгляд, был наполнен холодом. Юноша же поймав её строгий взгляд лишь улыбнулся.

— Я Карделия Сатин, из Города Тысячи Дверей. А кто вы?

Юноша слегка поклонился.

— Мне знаком этот великий город. Меня зовут Арман, хотя в Эйре я больше известен как Алый Герцог.

Женщина фыркнула.

— Ни разу не была в этом месте, и насколько помню, Эйр окраинный мир с искажённой дикой магией. Которая слаба в нашей части вселенной.

Юноша пожал плечами.

— Это правило действует в обе стороны. Но тут, в Дабаре, наши и ваши заклятия работают почти в полную силу…

Женщина нетерпеливо махнула рукой.

— В любом случае, ваш Эйр, Сантилу он не ровня.

Она вдруг сделала шаг вперёд и указала рукой на куб, находящийся в двадцати шага за спиной Герцога.

— То, что было погребено в этой пустыне, весьма опасно и могущественно. Я забираю этот предмет в Сантил, моя гильдия тщательно его изучит. Ну, а вам стоит немедленно покинуть эту территорию. Ваша помощь с артефактом, мне не нужна.

Молодой мужчина тихо рассмеялся, покачивая головой. Чем заслужил в свою сторону, очередной злобный и надменный взгляд.

— Нет милая леди, я явился сюда первым. То, что было спрятано тут, отныне принадлежит мне и Кругу Фергада. Поэтому, это я прошу вас покинуть это место, и не мешать моей работе.

Глаза волшебницы наполнила злоба, она указала рукой на амулет у себя на шее.

— Любой волшебник, король и демон от самых ничтожных до владык Ада, знают, что означает этот символ! Не смей стоять на пути архимага Сантила, колдун из провинциального мира. Я дважды повторять свою просьбу не стану!

Герцог вновь улыбнулся и покачал головой.

— Не стоит угрожать мне миледи, в своём мире я тоже ношу такой же титул. Поэтому отказываюсь от вашего щедрого предложения.

В ответ она пожала плечами.

— Тогда умри.

После чего произнесла короткое слово, и со всех сторон на юношу словно обрушились тени. Вокруг него вспыхнула радужная защита, отражающее губительные чары девятого круга. Чары Смерти мгновенно развеялись. Взгляд Герцога перестал быть беззаботным, теперь уже он, с холодом, взглянул на стоящую напротив слегка удивлённую волшебницу. Карделия отступая назад, произнесла второе слово силы, и вокруг её тела появилась сфера Абсолютной Неуязвимости.

— Вы не оставляете мне выбора, миледи.

Герцог направил руку на Карделию, и быстро произнёс четыре слова. И спустя мгновение, в сторону защитного поля потянулся фиолетовый дым, охватывая сферу со всех сторон. Абсолютная Неуязвимость затрещала, стала таять на глазах. И даже дополнившая её Защита от Энергий остановить враждебное колдовство не смогла.

В руке отступающей Карделии появился сияющий от энергии посох. Волшебница сразу нажала на нём на одну из рун. С навершия посоха сорвалась мощная молния, а следом за ней огненный шар диаметром в полметра. И эта молния и шар со страшным треском врезались в защитное поле окружающее застывшего мага. На несколько метров в стороны полыхнуло жаркое пламя, каменный пол пошёл трещинами и кое-где оплавился. Но когда пламя опало, Карделия увидела, что её противник остался цел и совсем не пострадал. Он холодно смотрел, как его заклятие сокрушает остатки Абсолютной Неуязвимости волшебницы и ждал, когда сможет применить следующие чары.

Впавшая в ярость Карделия, обрушила из своего посоха сразу два точно таких же удара, и пока всё было объято пламенем, провела по запястью своей левой руки, там находился браслет с драгоценными камнями. Карделия его мгновенно активировала, призывая заточённых в нём существ. Она уже поняла, что загадочный пришелец был, не так прост, как она подумала вначале. Его защита имела божественные свойства, и, похоже, этот мерзавец играет с ней, и даже не начал сражаться в полную силу. Его единственное атакующее заклятие быстро разъедает её защиты, несмотря на множество защитных амулетов. Но ничего… у неё есть чем встретить любого глупца, осмелившегося встать на пути архимага. Пусть познакомится с её могучими рабами!

Пол содрогнулся и раздалось полное ярости рычание. Огонь опал, и маг увидел, что справа от Карделии стоит высокая трёхметровая фигура демона, с двумя огромными клешнями и второй парой рук. У демона была собачья голова, и из этой жуткой пасти на пол храма капала слюна. Но он был ничто, по сравнению с тем, кто стоял слева от взбешённой колдуньи. Огромный демон, четырёх с половиной метров, и крыльями за спиной. Всё его тело пылало Истинным Пламенем Мирозданья. В одной из рук сиял зачарованный меч, тоже объятый пламенем.

— Убить!

Закричала отступающая волшебница, направляя руку на застывшего в центре зала мага. Её защита уже полностью распалась, и она не могла воссоздать новую. Фиолетовый дым окружил её тело, не позволяя создать ни одного защитного заклинания. Поэтому, Карделия быстро отступала за спины своих призванных чудовищ.

Глабрезу сорвался с места, сходу обрушив на защитную сферу Герцога множество мощных ударов своих клешней. Балор обошёл с другой стороны и сходу нанёс удар пламенным копьём, а потом нанёс могучий удар по полю своим мечом, перехватив его двуми руками.

Вот теперь юноша не выглядел столь безмятежным. Глаза его впервые с момента боя наполнила ярость.

Он посмотрел на собакоголового демона, и повёл рукой в воздухе, произнося короткое заклятие. В воздухе, под потолком, появилась зелёная сияющая точка, из которой, в плечо демона, ударил зелёный луч света, шириной в десять сантиметров. Несмотря на магическую защиту, прикрывавшую тело глабрезу, луч без труда пробил демона насквозь, и ушёл глубоко в землю, прожигая уже сам камень. А могучий демон, издав полный боли стон, рухнул на пол, в попытках удержать руками хлынувшую из него кровь. Его аура была разорвана и жить ему осталось считаные секунды. Маг презрительно провёл рукой, и стонущую тушу отшвырнуло в сторону, припечатав к стене. Ну, а Арман повернулся уже ко второму демону.

Балор пылал пламенем и наносил быстрые удары своим двуручным клинком, но они не могли сокрушить прикрывавший Герцога Радужный Щит. Маг выставил руки перед собой и произнёс очередную колдовскую фразу.

С двух сторон от демона на полу, а также в трёх метрах над его головой появилось золотистое сияние. Из которого выскочили золотые полупрозрачные цепи толщиной с запястье взрослого мужчины. На их концах были такие же слегка прозрачные оковы, и они, двигаясь на страшной скоростью, смогли поймать сначала ноги, а потом и руки растерянного балора, и уже спустя пару секунд растянули демона словно на дыбе, подняв в воздух над землёй. Сияющие порталы, откуда появились цепи, тоже разошлись в стороны. Поднимая пленённого демона выше к потолку. Балор закричал от боли и беспомощности, его клинок выпал из руки. Истинное Пламя Мироздания оказалось против цепей бессильно.

Гневно смотрящий на него маг, щелкнул пальцами и тело могучего демона затрещало, а потом внезапно разорвалось на части. Две ноги, часть бедра и рука упала в одну сторону, а тело с оставшейся последней рукой рухнуло у самой стены. Там балор и остался воя на весь зал. Ему были нанесены не только физические раны, но и астральные. Восстановить такие повреждения будет совсем не просто.

Ну, а маг повернулся к отступающей от него, и теперь уже действительно испуганной, волшебнице. Карделия что-то пыталась сказать, поднимала руки перед собой в жесте мира. Её чары телепортации и открытия порталов сейчас не действовали. Жуткое колдовство пришельца исказило само пространство. Она уже поняла, что совершила ужасную глупость, и ей противостоит эпический маг ужасной силы. Оставалось лишь надеяться, ей удастся выкупить свою свободу и жизнь…

Герцог не стал её слушать, направил на Карделию руку и произнёс четыре слова. Шею волшебницы охватил железный ошейник, а её саму протащило по полу, подбросило вверх и припечатало к стене, где она повисла в воздухе, хрипя и пытаясь разорвать сжимающий её горло колдовской ошейник.

Ужасный маг подошёл к ней ближе, сурово смотря в покрасневшее от нехватки воздуха лицо.

— Я оставлю тебе жизнь, архимаг Сантила. Но в будущем, лучше не становись у меня на пути. Таким милосердным, в другой раз я уже не буду.

После этого, Арман развернулся и пошёл к покрытому рунами кубу. Направил в его сторону руки, и стал зачитывать длинное заклинание.