Измена. Ухожу к драконам

1 глава

Крик отчаяния чуть не вырвался из меня. Зажав рот руками, я сидела на подоконнике, ни жива ни мертва. Не может быть. Наверное, у меня что-то со зрением. Это не Райли сейчас целуется с моей лучшей подругой. Я, наверное, что-то не так поняла или перепутала его с кем-то.

Осторожно выглянув из-за портьеры, я пыталась в темноте рассмотреть силуэты парочки, слившихся в страстном поцелуе.

— Я лучше целуюсь чем Ева? — спросила девица.

Отпрянув к окну, похолодела от узнавания. Это были они. Мой жених и лучшая подруга. Теперь уже – бывшая.

— Однозначно. Давай не будем вспоминать мою невесту в такой момент.

— Зачем тогда женишься на ней?

— У тебя красивая грудь, — ответил Райли.

— Нет, нет, нет. Не уходи от ответа, я хочу знать, что ты чувствуешь к этой глупой гордячке.

— Что я могу чувствовать к девчонке на которой женюсь против своей воли? Я её презираю.

Слова как нож воткнулись в сердце, которое заныло. Слёзы потекли из глаз. Я изо всех сил закусила губы, чтобы всхлипом не выдать себя. Хотелось упасть на пол и хорошенько пореветь. Я любила Райли, и буквально час назад он мне признавался в саду в любви и целовал очень нежно и бережно.

— Женись на мне, — хихикнув предложила Мадина.

— Такие женщины, как ты, созданы не для брака, а для греха.

Парочка продолжала целоваться, лёжа на диване. Я давилась слезами, не зная как поступить. Может у меня получится уйти из библиотеки незамеченной, а завтра я поговорю с отцом и попрошу разорвать помолвку тихо, без лишних скандалов.

За спиной в окно что-то стукнуло. Испугавшись, я оглянулась. Там стоял наш загадочный гость из драконьего королевства — льёрд Этан Хофман. Он двинулся в сторону двери, которая из сада вела в библиотеку.

Нет! Он не должен сюда зайти и увидеть пока что моего жениха, любезничающего с дочерью нашего управляющего. Я бросилась навстречу Этану. Быстро открыв дверь, вышла на террасу и прикрыла её за собой.

— Льеди Леман, вам не спится?

— Да, сон никак не шёл, и я пришла почитать. А вас, льёрд Этан, тоже мучает бессонница?

И ведь нисколько не соврала. Я действительно пришла в библиотеку, чтобы выбрать книгу, которую буду читать, и никак не ожидала, что узнаю о предательстве близких мне людей.

— Я вышел размяться перед сном.

— Показать вам картановое дерево? Говорят, это чудо природы не растёт в королевстве драконов.

— Что ж, не откажусь. Тем более, у меня есть к вам разговор.

Этан предложил руку, и я опёрлась на неё. Сердце колошматило с дикой скоростью. Не хочу, чтобы Хофман узнал о моём унижении. Я даже забыла о том, что боюсь этого грозного дракона. Твёрдая рука и тепло, исходящие от него, как ни странно — успокаивали. Хотя ещё утром от его взгляда меня всю передёргивало от страха.

Главное сейчас, чтобы наш гость не заметил, что я расстроена и мысли в моей голове далеко от него. Как говорит мама: “Никому нельзя показывать своё грязное бельё”. Вволю поплачу и обдумаю всё, что узнала, когда окажусь одна, а пока отведу этого дракона отсюда подальше.

Подойдя к картановому дереву, мы залюбовались на горящие цветы, которые как маленькие фонарики освещали всё вокруг.

— Льеди Ева, почему вы плакали? — спросил дракон, пристально посмотрев на меня.

Я совсем забыла, что под деревом будут видны следы слёз. Наверное, у меня сейчас красные, опухшие глаза.

— Книга, которую я выбрала, оказалась с трагическим финалом, — ответила я, немного отступив от внимательного драконьего взгляда.

Хофман ухмыльнулся.

— Наверное, в самом конце жених изменил своей невесте с её лучшей подругой?

Он знал?! Но как? К нам в гости Этан приехал только два дня назад. Неужели Райли с Мадиной… А если он заметил, то может и другие знают?

Кошмар! Представляю, что все думают про меня. Развернувшись, я хотела сбежать. Я так больше не могу. Но Этан, сделав шаг, перехватил меня.

— Тише, Ева, — зашептал он мне на ухо, бережно обнимая сзади. — Я предлагаю тебе выход из сложившейся ситуации. Не убегай, послушай.

Дрожь пошла по телу. Что мне может предложить дракон, которого я знаю всего два дня? Неужели он сейчас будет меня шантажировать?

— Отпустите, — холодно ответила я, посмотрев на руку, державшую за предплечье.

Этан склонился ко мне ещё ниже и зашептал:

— Твой жених – глупый мальчишка, который не оценил, сокровище. Я предлагаю тебе жить счастливо в королевстве драконов.

— Вы хотите, чтобы я сбежала с вами?

Оглянувшись на Хофвмана, я хотела посмотреть ему в глаза. Он что, предлагает мне оставить родной дом и испортить репутацию ради мести? Неужели льёрд Этан не понимает, что значит для благородной девицы с большим приданым сбежать из страны?

— Совершенно верно. Я предлагаю сбежать, можно прямо сейчас. Ты даже можешь не брать с собой ни одной вещи.

— За кого вы меня принимаете? За девицу лёгкого поведения?

Я дёрнула рукой и вырвалась из захвата Этана, но осталась стоять рядом, не сбегая.

— Ева, у тебя уникальный дар, а ты им не пользуешься и не развиваешь. Ты сама себя обкрадываешь. Сними браслет-блокиратор, я покажу тебе другой мир. Мир, где ты почувствуешь себя полноценным человеком.

— Это вы, драконы, не понимаете, что женщины слабые существа, не способные пропускать через себя магию. Она убивает нас.

— Это ложь!

— Это вы говорите ложь! Вы используете женщин, заставляете их работать. Они для вас — прислуга. Удобное приложение.

— Ева, дай мне шанс всё объяснить. Я прилетел в Эринбург из-за тебя.

Что он говорит? Зачем я его слушаю? Развернувшись, побежала прочь из сада в свою комнату. Заперевшись в ней, упала на свою кровать и проревела пол ночи. Спала мало, урывками.

Утром меня разбудила горничная. Попросив завтрак в постель и предварительно отправила отцу записку с просьбой о встрече, я не хотела встречаться за общим столом со всеми, кто этой ночью перевернул весь мой мир.

Горничная принесла тонизирующий чай вместе с ответом батюшки. Он ждал меня в своём кабинете сразу после завтрака. Мой отец — льёрд Льюис Леман не последний человек в королевстве, и я его единственная дочь. Думаю, он не потерпит ко мне такого унизительного отношения и выгонит Райли вместе с Мадиной прочь.

Я спустилась в кабинет, полная решимости больше никогда не встречаться с изменщиком. Лакей, увидев меня, открыл дверь, и я прошла в комнату, где отец большую часть дня работал с делами государственной важности.

Увидев, что он в кабинете не один, я замерла на пороге. Наш управляющий — отец Мадины сидел рядом с ним.

— Что за срочное дело привело тебя ко мне с утра пораньше? Проходи, садись, — указав мне на кресло, рядом с его столом, спросил отец.

Я прошла и послушно села.

— Мы можем поговорить наедине? У меня личный вопрос.

Удивлённо пожав плечом, отец кивнул управляющему и тот вышел из кабинета.

— Что-то случилось? — спросил он, едва захлопнулась за ним дверь.

— Я хочу расторгнуть помолвку, — решив не тянуть с ответом, сразу заявила, так как знала отец не любит долгие вступления и объяснения.

Он пристально вглядевшись меня спросил:

— Какая причина? Вы поругались с Райли Фогелем?

От стального голоса отца мурашки поползли по спине. Он недоволен. Надеюсь, весь его гнев обратиться на предателя.

— Я не хочу его видеть больше никогда!

— Такое бывает с молодыми. Сегодня поругались, завтра помиритесь и опять будете любить друг друга без памяти, — отмахнулся отец. — Расторгать помолвку, когда всё королевство ждёт вашей свадьбы — глупость. Райли — хорошая для тебя партия. Выгодная.

— Мы не ругались. Райли Фогель предал меня. Он предал вас и опозорил нашу семью! — выкрикнула я не сумев сдержать эмоции.

Отец нахмурился:

— С этого места попрошу объяснить всё подробно. Он хотя бы короля не предал?

— Не знаю, — захлестнувшие эмоции сдавили горло и слёзы навернулись на глаза, при воспоминании того, что я видела.

— Льеди Ева, ведите себя достойно и объясните, что происходит.

Отец ненавидит женские слёзы, нужно прекратить плакать. Вдох, выдох. Взяв себя в руки я продолжила:

— Вчера вечером не спалось и я пошла в библиотеку почитать. Увидев красивый закат, я присела на подоконник, за портьерой…

Вставшие воспоминания всколыхнули во мне с новой силой беспомощность и всю унизительность ситуации, в которую попала.

— В то место где ты всегда читаешь, понятно. Что было дальше? — поторопил меня отец. — Ева, мой рабочий день не бесконечен.

Подавив непрошенные слёзы я продолжила:

— Когда на улице стемнело, я любовалась на сад и в библиотеку кто-то зашёл. Я хотела сообщить, что парочка здесь не одна, но отодвинув шторку увидела Райли и Мадину. Они целовались, а потом…

Я закрыла лицо руками. Не в силах вынести взгляда отца, который смотрел на меня с укором. Неужели это я во всём виновата?

— Понятно, что было потом.

— Нет, ты не понимаешь, они…

— Ева, я не готов слушать подробности. Скажи мне только одно, ты дала им себя обнаружить?

— Нет, я вышла на террасу через дверь и пошла в сад, когда…

— Очень хорошо, — перебил меня отец, постучав по столу пальцами. — Пожалуй сегодня я нанесу визит в поместье к Фогелям. Думаю, Райли пора домой. Мадину я отправлю на обучение в пансионат при женском монастыре. Позови, её отца, когда будешь выходить отсюда. Нам нужно кое-что обсудить.

Я не сомневалась в благородстве и доброте своего батюшки. Выдохнув, от того, что отец встал на мою сторону, я встав, склонила перед ним голову и произнесла:

— Спасибо.

— Иди, встретишь Райли, будь с ним приветлива. С Мадиной тоже. Я сам с ними поговорю.

Несмотря на то, что мой отец немного холоден, всё же он защищает меня и старается сделать счастливой. Немного ободрённая его поддержкой, я вышла из кабинета. Отца Мадины рядом не было. Попросив лакея пригласить его, я решила прогуляться по саду и почему-то опять пошла к картановому дереву.

Подойдя к нему, я погладила его по стволу. В ветвях зачирикала птица, как будто обрадовалась моему появлению. Ветки от дуновения ветра склонились вниз, обдав нежным ароматом цветов. Спокойствие начало проникать в душу.

— Доброе утро, наслаждаешься прогулкой?

От неожиданности я вздрогнула и обернулась. Передо мной стоял Этан.

— Наслаждалась, — подчеркнула я, отходя от дерева и вставая перед драконом.

При свете дня он не выглядел так угрожающе, как вчера. Красив, мужествен и чувствовалась в нём какая-то дикая сила. Наверное, это сила дракона давала о себе знать.

— Как твои дела? — поинтересовался он.

— Спасибо. Всё прекрасно. Мне пора. Благодарю за беседу, — сказала я, развернувшись и пошагав прочь от Этана.

Нет у меня никакого желания сейчас с ним разговаривать.

— Я бы не советовал тебе туда идти. По этой дорожке идёт твоя мать с Мадиной. Ты готова с ними встретиться?

Я остановилась. Известно, что у драконов более развиты органы чувств, чем у людей. Навряд ли Этан меня обманывает.

Догнав меня, он предложил руку:

— Я готов отвести в ту часть сада, где никто тебя не потревожит.

— Я могу и сама найти такое место.