Строптивая в Академии. Теория истинной любви

* * *

Вэйд полагал, что в разлуке с Беспризорницей, отдохнет. Ага, как же. Даже не встречаясь с ней лично, он повсюду слышал ее имя. Девчонка его преследовала!

Для начала ему пришлось решать проблему с бунтом хвостов. Надо же, как назвали. Бунт, не меньше! И, конечно, Беспризорница была в числе зачинщиков.

Золотокрылые организовали целое совещание по этому поводу. Собрались в общей гостиной кафедры и, дрожа от ярости, призывали наказать виновных.

— Пусть теперь не только посуду убирают, но и полы в наших комнатах моют! — громче всех возмущалась Грэйс. — Будет им расплата за непослушание.

— Для этого есть уборщицы от Академии, — напомнил Вэйд.

— И что с того? — фыркнула она. — С хвостов не помешает сбить спесь. Ты вообще на чьей стороне?

Вэйд устало потер переносицу. Он на стороне здравого смысла, но Грэйс, как и ее подругам, это не объяснить. Впрочем, парни тоже промолчали. Никто не хотел ссориться с девчонками. Давать же перестанут. А у хвостов сговорчивых еще меньше.

Никакой дружеской поддержки. Хотя о чем это он? Среди золотокрылых дружбы не существует, максимум взаимовыгодное сотрудничество. Вэйд впервые осознал, что за четыре года учебы не обрел друзей, так и остался одиночкой. Неприятное открытие.

То ли дело хвосты. Они вон какие сплоченные. Видимо, на пару с золотой кровью по наследству передается одиночество.

— Так ты собираешься что-то предпринять? — уперла руки в бока Грэйс.

— А что, по-твоему, я должен сделать?

— Наказать их. Пусть знают свое место.

— Да ничего он не сделает, — вмешался в разговор Адэйр. — Ты разве не знала, что он спит с зачинщицей?

Вэйд скрипнул зубами. Первокурсник, а лезет туда же. Хозяева сателлитов-драконов почему-то уверены — им позволено все. Неужели он такой же невыносимый? И как его еще не прибили…

— О ком ты говоришь? — Грэйс вмиг переключилась на Адэйра.

Она все строила планы на счет Вэйда, не подозревая, насколько далека от их реализации.

— С этой, как ее, — Адэйр щелкнул пальцами, припоминая. — Да с твоей сестрой! Он ее на бал приглашал, я слышал.

Получив внимание Грэйс, парень окончательно распушил хвост. Кажется, она ему нравится. Что ж, пусть забирает. Вэйд только «спасибо» скажет.

— Будешь отрицать? — повернулась к Вэйду Грэйс.

Он пожал плечами:

— Отчего же? Приглашал.

— И спал с ней?

— А вот это не твое дело, — разговор перестал его забавлять.

Но польза в нем все же была. Раз уж чертов Адэйр представил все так, будто Беспризорница его девушка, то пусть все так и думают. В конце концов, это веский довод не наказывать хвостов. Бессмысленный альтруизм и доброту золотокрылые не поймут, им подобное несвойственно. А вот покровительство — другое дело. Протекция, фаворитизм, продажность — куда более понятные им вещи.

Плюс это оградит девчонку от чужих посягательств. Может, и Крис поумнеет. Не хватало еще, чтобы рядом с Беспризорницей кто-то крутился, пока у нее дракон Вэйда. Мало ли что он заметит. Студенты весьма наблюдательны и охочи до сплетен.

— Забыли о бунте, — велел Вэйд остальным. — Отныне каждый сам убирает за собой посуду в столовой.

В ответ раздались сальные смешки и намеки на него с Беспризорницей, но никто не стал спорить. Решение куратора приняли без возражений. Убедившись в этом, Вэйд пошел к выходу, но Грэйс, конечно, не могла позволить ему уйти вот так. Последнее слово должно было остаться за ней.

— Я была о тебе лучшего мнения, Вэйд, — произнесла она. — А ты, оказывается, любитель копаться в грязи.

— Вообще-то она твоя сестра. Хочешь сказать весь род Арклеев замаран? — не остался он в долгу.

Грэйс молча хлопала ресницами, не найдясь с ответом. Вэйд смотрел на нее и не понимал, как она могла ему нравиться. Недалекая, самовлюбленная эгоистка, как и все ее подруги. Передернув плечами, он поскорее покинул гостиную, пока их общение не переросло в ссору.

Едва он вышел в коридор, как в голове раздалось:

— Это хорошее решение.

Впервые на памяти Вэйда сателлит Беспризорницы с ним согласилась.

— Похвала из твоего клюва? — хмыкнул Вэйд. — Ты там здорова?

— Просто ты поступил правильно. Мне не тяжело это признать.

— Как тебя зовут, напомни.

— Кати, — осторожно ответила она.

— Но ведь это не полное имя. Как оно звучит целиком?

— Катастрофа, — Вэйд не видел сателлита, но по голосу понял, что курица смущена. Вся в хозяйку.

— Имя тебе подходит, — не сдержал он смешок.

Вот уж точно Катастрофа. По крайней мере, в том, что касается магии. А все потому, что не умеет правильно контролировать силу. Проще говоря, перегибает. Там, где надо приложить совсем чуть-чуть, она бахает со всей дури.

У Морока была схожая проблема, но лет в семь, когда они только начали тренироваться. Впрочем, курица, то есть Кати, сейчас немногим старше. Она ведь появилась у Беспризорницы после встречи в подворотне. Значит, ей всего-навсего три года.

У Вэйда ушло пару лет на то, чтобы научить Морока правильно соизмерять силу, но он тогда и сам был ребенком. Сейчас другое дело. Он бы справился намного быстрее.

Прежде чем призвать сателлита, Вэйд поднялся к себе в комнату. Заперся там, задернул шторы и только после этого велел Кати появиться. Никто даже случайно не должен видеть, кто приходит на его зов.

Сателлит выбрала насестом спинку кресла. Вцепилась крючковатыми когтями в обивку и нахохлилась. В полумраке комнаты ее перья отбрасывали золотой отсвет. Вэйд прежде не замечал, что она светится, не до того было, но сейчас он пристально изучил сателлита. Никакая она не курица, скорее пташка.

Беспризорница была права: сателлиты страдали без подпитки хозяина. Пташка выглядела потрепанной, но все еще оставалась бойкой.

— Зачем призвал? — поинтересовалась она и тут же предупредила: — Ни в какой схватке я участвовать не буду.

— Ты видишь здесь противника? — оглянулся Вэйд.

До пташки дошло, что они наедине, и она еще сильнее занервничала. Пока она не раскудахталась, Вэйд назвал причину призыва.

— Будем тренировать твою магию, — заявил он.

У пташки аж клюв приоткрылся.

— Но как же энергия? Без ее пополнения нам обоим будет плохо, а вы с Диондрой в ссоре. А твоя комната? Я же ее разрушу!

Сплошные вопросы и сомнения, как обычно у девчонок. Но у Вэйда на все был один, чисто мужской ответ:

— Разберемся.

— Для начала тебе надо прочувствовать свою магию, — терпеливо объяснял Вэйд. — Чаще всего используют сравнение с водой. Оно самое наглядное и простое. Представь, что твой магия — река или озеро, или…

— Водопад, — выпалила пташка.

— Отлично, — кивнул он. — Теперь следует научиться управлять этим водопадом. В зависимости от силы, которую тебе нужно применить, ты черпаешь из своего источника либо каплю, либо пригоршню, а если необходимо, то целое ведро. Понимаешь?

Пташка закивала золотой головой, отчего хохолок на ней смешно затрясся. Какая она все-таки забавная. И маленькая.

— Видишь на столе ваза с фруктами? Она будет твоим испытательным полигоном. Допустим, я попросил тебя спечь яблоко. Ответь сначала устно, сколько магии на это понадобится?

— Задание пустяковое хватит и капли, — фыркнула она.

— Именно! Ты уловила суть, — похвалил Вэйд. — Теперь от теории перейдем к практике. Сделай это — возьми каплю магии и запеки яблоко из фруктовой корзины.

— А вдруг не получится? — оробела пташка. — Я разнесу всю комнату…

— Не переживай, — махнул он рукой, — эти стены не только звукоизолированы, но и магонепроницаемы. Дальше них ничего не выйдет. Тебе все равно надо где-то тренироваться. Это самое безопасное место для подобных занятий.

Чуть подумав, пташка кивнула. Отчаянно так. Видно, что решилась. После чего она полностью сосредоточилась на яблоке, но действовать не торопилась. Все выверяла эту самую каплю магии.

Вэйд наблюдал за ней с усмешкой. Тренировка пташки отлично укладывалась в план по очарованию Беспризорницы. Если из этого что-то выйдет, девчонка будет в восторге. Путь к ее сердцу можно проложить через сателлита. Недаром их еще называют «душой мага». Получит душу, а там и вся она сдастся.

Когда пташка все-таки отважилась на магию, яблоко буквально взорвалось изнутри. Брызги разлетелись в разные стороны, испачкав стены и потолок.

— Я говорила, что ничего не выйдет, — понурила голову пташка. — Прости.

— Ты не права, — возразил Вэйд. — Получилось неплохо.

— Но я взорвала яблоко, если ты не заметил.

— Но только его, если ты заметила, — передразнил он. — Раньше ты бы разнесла весь стол.

Пташка задумчиво склонила голову на бок. Похоже, дошло.

— Давай попробуем еще! — воодушевилась она.

— Конечно. В вазе полно фруктов. Тренируйся.

Она не остановилась, пока не перевела все фрукты. Под конец даже что-то получилось: одно из яблок подгорело снаружи, оставшись сырым внутри. Неидеально, но хоть что-то. Магия такое дело, ее можно освоить только постоянными тренировками.

— Все, больше не могу, — пробормотала Кати.

Вэйд и сам чувствовал, что это предел. Им обоим нужна подпитка. Он прикинул, где искать Беспризорницу. Для этого пришлось свериться с расписанием курса. Благо оно у него есть, он все-таки куратор.

Прямо сейчас у первого курса кафедры Менталистики проходило занятие у чокнутой Эрей. Недолго думая, Вэйд направился к аудитории.

Пока добирался, испытал на себе все прелести нехватки энергии. Онемение конечностей, испарину от слабости, губы и те похолодели. Так паршиво он себя не чувствовал, даже когда в детстве болел ангиной.

Но что интересно — чем ближе он был к Беспризорнице, тем лучше ему становилось. Он легко мог ее найти, не сверяясь с расписанием. Просто доверившись своим ощущениям. Она была для него энергетическим маяком. Он шел на ее свет, даже не видя его, но улавливая всем своим существом.

Добравшись до аудитории, Вэйд не торопился входить. Не хватало еще Беспризорнице знать, что он нуждается в ней. Она точно будет хохотать до упаду.

Вэйд остался в коридоре. Прислонился спиной к стене аудитории и просто стоял. Мимо проходящие студенты поглядывали на него с недоумением. Повезло, что их было не так много.

Так он и провел эту неделю — занятие с Кати, затем поиски Беспризорницы и дежурство подле дверей аудитории, где у нее проходит занятие. В конце концов, эта подпитка нужна не ему одному. Девчонка тоже загнется без него. Так что он помогал обоим.

В итоге девчонка была уверена, что они продержались врозь неделю, но он-то знал правду. Без его дежурств под дверями ее аудиторий, она бы прибежала намного раньше.

Наконец, она пришла сама, и все, прощай разумный спокойный Вэйд. Нормально же все было! Но стоило ее увидеть и понял, как соскучился. До одури. План по медленному захвату сердца Беспризорницы сразу перестал казаться дельным. Это же так долго! А хочется прямо сейчас…