Чужое королевство

Пролог

Иногда мир переворачивается с ног на голову тогда, когда ты этого совсем не ждёшь.

Ты сидишь на улице под клетчатым пледом, улыбаясь весеннему солнцу, но тебя уже нет в этой реальности. Ты жива, ты дышишь, но ты никогда не рождалась на свет.

Таиссы Пирс не существует и никогда не существовало.

Но в эту минуту ты этого ещё не знаешь.

– Привет.

Таисса с открытым ртом смотрела на молодого человека перед ней. Высокого и светловолосого, с серьёзным приветливым лицом. Его Светлая аура согревала, не жгла, но сейчас Таиссе казалось, что её только что окунули в ледяную воду.

Сын Дира и Лары. Взрослый. Которого вообще не должно было здесь быть. Он, чёрт подери, ещё не родился!

– Тьен, – хрипло прошептала Таисса. – В каком я времени?

– В этом. – Тьен опустился на корточки перед ней. – Ты в своём настоящем. И мне очень нужна твоя помощь.

Таисса уже видела его в будущем через силу древнего Источника. Но здесь, сейчас, в настоящем, в реальном мире?

– Я не понимаю, – выдавила она. – Что происходит?

Тьен вскинул лицо, серьёзно и печально оглядывая дом Александра. Её деда. Таисса сидела на веранде в плетёном кресле, и уютный загородный особняк расстилался за её спиной.

– Меня выбросило к тебе, потому что… – Тьен запнулся. – Я был рождён с крупинкой Источника внутри, ты это знаешь?

Глаза Таиссы расширились.

– Да.

– И поэтому… – Тьен говорил очень чётко и медленно, явно обдумывая каждое слово, – я могу… перемещаться. Во времени. Не очень осознанно. Может быть, в будущем я пойму больше, если, конечно, я туда вернусь.

Таисса вздрогнула.

– Что значит – если вернёшься?

Тьен взял её руки в свои.

– Не паникуй, – негромко сказал он. – Дыши спокойно. Хотел бы я сказать, что всё будет хорошо, но, к сожалению…

Он отвёл взгляд.

– Если бы только отец был здесь, – прошептал он. – Он смог бы…

– Смог бы – что?

Тьен не ответил.

Таисса долго смотрела на него.

– Всё так плохо? – тихо спросила она.

– Да. Я спокоен, потому что меня учили самоконтролю, но тебе придётся нелегко.

– Надеюсь, тебя учили не так жестоко, как учили Дира.

– Нет, – мягко сказал Тьен. – Совсем нет. Но вернёмся к моим новостям. Я оттягиваю эту минуту как могу, тем более что ты всё равно не поверишь сразу. Но пора. Готова?

Таисса вдруг ощутила укол в плечо. Электрическое жжение, скользнувшее от колена по бедру.

– Что это? – произнесла она. – Мне не показалось?

В воздухе копилось статическое электричество, только сейчас заметила она. С той самой секунды, как появился Тьен. Словно перед грозой.

Тьен покачал головой:

– Нет. Не показалось.

Он прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Расстегнул две пуговицы на рубашке, запрокинул голову, и Таисса в изумлении увидела, как по его горлу скользнула зелёная искра, на миг становясь линией. Точно такая же, как те, что Таисса видела в облике своего предка, Великого Тёмного.

– Они вот-вот исчезнут, – произнёс Тьен. – Нас уже стабилизировало в этой реальности. Великий сделал всё, чтобы сохранить нас.

Таисса моргнула:

– Где стабилизировало? В какой реальности?

– Я попал в прошлое, – ровным голосом произнёс Тьен. – В узловую точку: в сплетение вероятностей, которое не мог изменить даже Великий. А я смог.

– Что ты наделал? – хрипло спросила Таисса.

– Спас Элен Пирс. Мать твоего отца.

– Что?!

Тьен смотрел на неё с непонятным выражением.

– Я не знал, кто она, – тихо сказал он. – Я принял её за тебя. Я увидел, как на неё напали, и бросился на помощь, не думая, ведь я знал, что ты жива и здорова в будущем. Спасая Элен Пирс, я думал, что спасаю тебя. Я должен был спасти тебя. Всё остальное не имело значения.

– Почему? – спросила Таисса негромко. – Только потому, что я жива в будущем? Или я настолько дорога тебе?

Тьен не отвёл взгляда:

– И поэтому тоже.

Они молча глядели друг на друга, пока до Таиссы медленно-медленно не начал доходить истинный смысл его слов.

Тьен спас Элен Пирс в далёком прошлом. В настоящем она лежала в криокамере в глубокой коме, но сейчас это было не так.

Прошлое изменилось.

Что теперь произойдёт с её настоящим? Что уже произошло?

– Я спас Элен от нападения, которое уложило её в вечную кому, – по-прежнему спокойно произнёс Тьен. – Теперь она жива и здорова. Будущее изменилось. Твоё настоящее изменилось. Я пока не знаю как, но, разумеется, ты не родилась, потому что обстоятельства твоего зачатия не случились. Я не родился тоже.

– Почему? – нахмурилась Таисса. – Александр вполне мог провести тот же самый эксперимент с теми же самыми генетическими образцами. Ты родился бы.

По лицу Тьена скользнула странная улыбка.

– Если и родился бы, то без частицы Источника внутри, – терпеливо сказал он. – Не так и не тогда. Сама понимаешь, это был бы уже не я.

– Хорошо, – растерянно произнесла Таисса. – Где-то в прошлом создалась другая реальность, где нас с тобой не существует. Но мы-то остались здесь. Всё в порядке.

Тьен выдохнул, глядя ей в глаза.

– Я же сказал, что ты мне не поверишь. Это уже другая реальность. Нашей вселенной больше не существует. Мы – последнее, что от неё осталось.

Таисса с нежностью улыбнулась. Мальчишка. Паникующий мальчишка.

Ей хотелось обнять его, успокоить, растрепать волосы. Вместо этого она мягко отняла у Тьена руки и покачала головой.

– Сейчас я войду в дом, – негромко произнесла она, – и позову Александра. Тебе стоит спрятаться за углом, но ты всё услышишь. Он мой дед, он рядом, он узнает меня и развеет все твои сомнения. Всё хорошо, Тьен. Это наша реальность, и ты вернёшься в своё будущее.

Тьен глубоко вздохнул и встал.

– Мне правда очень жаль, но…

Он осёкся. В его взгляде мелькнула тревога.

Таисса отбросила плед и встала.

Из дома вышел невысокий мужчина лет пятидесяти с живыми тёмными глазами её отца, одетый в уютный домашний свитер и брюки. А вслед за ним – очень красивая молодая светловолосая женщина, почти совершенная в своей грации и изяществе.

Александр и Лара. И Александр ходил на своих ногах, хотя ещё четверть часа назад она видела его в кресле со сломанным позвоночником.

Невозможно. Неужели Тьен прав, и они на самом деле…

Таисса невольно сделала два шага вперёд навстречу деду. Что-то ещё было не так, но она не могла понять что.

– Что ей опять нужно? – устало произнёс Александр. – Я думал, после разгрома моей лаборатории Элен успокоится.

Таисса пошатнулась.

Ей показалось, что мир пошатнулся вместе с ней.

– Э… Элен? – слабо произнёс кто-то её голосом. – Элен Пирс?

– Голос Великого Тёмного, – сухо сказал её дед. – Так, кажется, она себя величает? – Он оглядел её, подняв брови. – Похоже, вы, Тёмные, теперь даже делаете пластику, чтобы быть похожими на неё.

– Это не пластическая хирургия, – резко сказала Таисса. – Это настоящая я.

– Да ну? Хочешь сказать, Элен клонировала себя? Как необычно. Где же она тебя прятала двадцать лет?

В голосе Александра, в котором и без того было мало теплоты, слышался такой холод и желчь, что у Таиссы мурашки пошли по коже.

Но ощущение неправильности не проходило. Таисса снова неуверенно шагнула вперед – и чуть не упала от удивления. Качнулась, опираясь на плечо Тьена, который внезапно оказался рядом.

– У тебя больше нет ауры, – неверяще проговорила она, глядя на Лару. – У вас обоих больше нет ауры.

Яркая, ослепляюще яркая Светлая аура необыкновенной силы: лишь двое Светлых обладали подобной мощью. Глазами её было не увидеть, но её чувствовал каждый. Аура окружала Лару всю жизнь. А вот теперь она исчезла. И слабая, едва заметная Светлая аура Александра исчезла тоже.

– Она ещё и издевается, – сухо произнесла Лара.

А затем вздрогнула. И Таисса мгновенно поняла почему.

…Если Таисса только что почувствовала, что у Светлых не было аур…

…Лара только что почувствовала ауру Тьена.

Тьен стоял чуть поодаль, но не ощутить свет, исходящий от него, было невозможно. Свет почти такой же силы, что и у самой Лары совсем недавно.

У его матери. Тьен и Лара были очень похожи в общих чертах, когда стояли рядом: цвет волос и глаз, высокий рост, прекрасное сложение. Лицом, правда, Тьен походил на Дира и только на него, кроме разве что упрямого подбородка. Должно быть, отцовские черты вытеснили материнские.

– Ты… перешёл на сторону Элен и сохранил свет такой силы? – недоверчиво произнесла Лара, глядя на Тьена. – Это невозможно. Она бы обратила тебя Источником, тут даже сомнений быть не может.

Лара перевела взгляд с Тьена на Таиссу, прищурившись.

– Вы не с Элен Пирс, – медленно произнесла она. – Кто вы?

Александр, нахмурившись, смотрел на линк.

– Это невероятно, – проговорил он. – Невозможно. Все камеры показывают, что вас здесь не было. Вы не пришли, не прилетели, не выбрались на веранду через окно, не выкопались из-под земли. Но вас не было, а теперь вы есть. Не сработали датчики и радары, не было следа взлома камер. А ведь безопасность мне ставили специалисты, – в его голосе мелькнула горечь. – По крайней мере, те, кого я смог найти.

Найт бы смогла обойти все его системы. Но Найт в этом мире не было. Не было личности, для которой понадобилась бы электронная копия: настоящая Элен Пирс была жива.

Найт…

Таиссу вдруг ударило.

Найт не существовало. Таисса никогда её не увидит.

Эйвен Пирс не встретил Мелиссу Грей на пробежке в парке. Не спас её от шантажиста. Они не поженились. Вернон Лютер никогда не целовал Таиссу Пирс в этой вселенной по одной простой причине: её здесь не было. А Дир…

У неё едва не подкосились ноги.

Кошмар. Совершенно реальный кошмар, проснуться от которого было невозможно.

– Я хочу домой, – едва слышно прошептала Таисса. – Пожалуйста, пусть это будет плохой сон.

Рука Тьена сжалась на её плече.

– Меня зовут Тьен, – сказал он. – Это Таисса. Светлый и Тёмная, как вы видите. Как мы оказались здесь, вы не узнаете: это наша тайна. Но мы на одной стороне и, возможно, можем стать союзниками.

Александр задумчиво смотрел на него.

– Кого-то ты мне очень напоминаешь, мальчик, – произнёс он. – И мне это очень, очень не нравится. Все образцы с генотипом, который достался Диру, были наперечёт, и все были уничтожены в неудачных опытах. Я это знаю так же точно, как тот факт, что у меня десять пальцев.

Взгляд Таиссы упал на его руки. Одна была изуродована, как и раньше, но пальцы сохранились на обеих. Как она не заметила этого сразу?

Другой Александр, другая Лара, другая планета… Голова кружилась всё сильнее.

– Пойдёмте в дом, – негромко предложил Тьен. – Поговорим. Как видите, электроники на нас нет, и все сказанные слова останутся между нами: мы можем быть полностью откровенны. Просканируйте нас, если хотите.

Таисса заметила, что у Тьена на запястье не было линка. Линка не было и у неё самой: в доме Александра она была кем-то средним между пленницей и почётной гостьей.

– Уже просканировала, – уронила Лара. – Нейросканер показывает, что вы не врёте. Но как вы объясните, откуда вы взялись?

Тьен покачал головой: