Рассвет Четвёртый. Часть 1

Последние лет десять праздник Пересвета перестал быть таким уже важным – зачем его отмечать, если завтра всё равно не наступит весна? Ну, и кроме Дейка и его дочки в последние годы мне и вовсе было не с кем его проводить. Обычно Дейк рассказывал нам какие-нибудь истории, причём, я полагаю, наполовину выдуманные, и я успел выучить большинство из них. Так мне и запомнились тихие вечера под слабенькой энергосберегающей лампой, создающей приятный полумрак, с одним бокалом вина, которое нужно было смаковать весь вечер, потому что Дейк не разрешал нам с Наирой напиваться и больше не наливал. Но ничего особенного в таких вечерах не было.

Сейчас празднование в этот день и вовсе казалось неуместным – те из нас, кто находились в городе, подвергались большому риску, патрули были буквально повсюду, стена метели была настолько плотной, что очертания домов едва угадывались. Один из патрулей прошёл прямо мимо нашего дома, но мы успели притихнуть и не привлекли их внимания. Да они и не особо смотрели по сторонам - Доспехи продрогли, броня, залепленная снегом, уже не справлялась с холодом.

Красный статтер не щадил своих подчинённых...

***

Мягкие пальцы осторожно пробегали по моей высохшей гриве. Фелинн как следует расчесала меня гребнем и подровняла неряшливо отросшие пряди, я даже удивился, насколько успел зарасти. Моя синяя прядь, затерявшаяся в чёрных волосах, уже была не настолько заметной, как после покраски – всё-таки часть окрашенных волос тоже пришлось отстричь.

На самом деле, было приятно ощущать, как Фелинн занималась моей гривой. Обычно я не люблю прикосновений к своей голове, но тут было всё по-другому. Я сидел, не шевелясь, пока Фелинн вымачивала волосы, перебирала их, стригла, сушила и придавала форму. Я стал определённо более похож на опрятного волчека, чем прежде, но на вопрос, где Фелинн научилась этому, она загадочно улыбалась. Я подозревал, что она тренировалась на всей команде, пусть и в добровольно-принудительном порядке - никому не хотелось остаться без гривы совсем. Хотя вот Антэр как раз с короткой гривой ходит, может быть, маленькая волчен регулярно оттачивает свои навыки на нём.

Потом Фелинн убежала приводить уже саму себя в порядок, строго наказав мне следить за своим внешним видом хотя бы этот вечер.

Взглянув на себя в зеркало и обнаружив приятные перемены в своём облике, я спустился вниз, в общую комнату.

Как выяснилось, там собрались уже почти все. У самого входа стоял великан Расто. Он повернул ко мне голову, и я с изумлением обнаружил, что его индикатор на месте глаза был уже не жёлтого, а зелёного цвета.

- Расто, ты, часом, не модернизировался? – осторожно спросил я.

- Нет.

- А что с гла... Индикатором?

- Цвет сменил.

- Зачем?

- Так веселее, - не меняя тона, ответил киборг.

Осторожно протиснувшись мимо огромного волчека, я внезапно оказался на всеобщем обозрении – все присутствующие жадно уставились на меня, определяя степень моей опрятности.

Всё уже оказалось накрыто, Дейк, помогавший Кларисту, расстарался вовсю. Пусть на двух разномастных столах стояли отнюдь не ресторанные блюда, но зато всего было вдоволь, как никогда до этого. Кругом поставили диван, кресла и стулья, причём все они были сдвинуты ближе к стене, зачем-то освобождая половину общей комнаты.

В углу едва слышно вещал новостной монитор, заполняя неловкую тишину.

Все выглядели настолько по-другому, что я ощутил себя не в своей тарелке – словно среди чужих волчеков, а не знакомых товарищей...

Марк и Антэр, неразлучные приятели, оделись, кто во что горазд, во всё яркое, живое, разноцветное, что аж пестрило в глазах. Подозреваю, это именно они убедили Дерека нацепить оранжевый жилет; низенький волчек почему-то глупо ухмылялся. Мата была превосходна – в длинном кроваво-красном платье с длинными же разрезами, я поймал себя на том, что задержался глазами на её колене, видном из-под платья. Она перехватила мой взгляд и с выражением превосходства подмигнула, заставив меня вспыхнуть.

В кресле возле окна расслабленно сидел Дракон, хотя его я вовсе бы не признал, если бы не шрам на его лице и не мёртвые глаза без очков. С гладко причёсанными волосами, в выглаженной чистой чёрной рубашке, приведённый Фелинн в безукоризненный порядок, он вдруг стал выглядеть моложе лет на десять, надменнее и... Благороднее, что ли.

В комнате суетился Дейк, он же разливал по стаканам густое тёмное вино, от одного запаха которого у меня слегка закружилась голова. Он был в своих обычных серо-зелёных одеждах, но ему с его характером и не нужно было одеваться празднично, чтобы создать настроение. За Дейком по пятам следовал Феникс, периодически норовя забраться на стол и стянуть оттуда что-нибудь.

Я медленно, чувствуя на себе взгляды остальных, пробрался в комнату и присел на край дивана.

Только появившаяся вовремя Фелинн спасла нас всех от необходимости начать вымученный диалог.

- Не поняла, а чего это никто ещё не веселится? – прямо от входа начала она.

- Так ты же ещё команду не дала, - фыркнул Марк.

Маленькая волчен была прекрасна. В коротком свободном и простом платье цвета снега, она напомнила мне крохотный цветок... Такой же, который оплетал замёрзший колодец. Нежную вансилиссу.

Фелинн решительно подошла к Дейку и взяла у него из рук бокал с вином.

- Ребят, неужели никто весну не хочет? – повернулась она к нам.

- Хотим, - нестройно пробурчали мы все, кроме Дракона - тот молча и как-то совсем отрешённо взирал на происходящее.

- Ну так, может, сразу выпьем за то, чтобы пришло тепло, свет и солнце? С такими унылыми лицами, как у вас, никакого Пересвета не случится!

- Вот выпить – это дело, - хмыкнул Дерек. – Мы уже третий год так Пересвет всё зовём, зовём с твоей помощью, а толку...

- Плохо зовёте! – задрала нос Фелинн и звонко произнесла: – Во славу Первых Четырёх Техр, что составляют наш мир, пусть подует тёплый ветер, сломается лёд, вспыхнет пламя и согреется земля!

- Во славу... – неохотно отозвались мы.

- Во имя Вторых Четырёх, что нас ведут по этой земле, пусть уйдут печали и горести, пусть придёт к нам свет, радость и новая жизнь!

- Во имя, - более твёрдо ответствовали мы.

- И кто бы ни были Последние Три, пусть к нам придёт рассвет...

- Да настанет рассвет!

Во внезапно торжественной тишине мы опрокинули бокалы. Едва я мелкими глотками допил восхитительное вино – нечто подобное я разве что пробовал у Дейка, но и то едва ли можно сравнивать с этим, - как Фелинн разложила на полу игровые карты. Я, отчего-то смущаясь глядеть на Фелинн, потянулся к столу и стянул ветку с бледно-красными плодами. Ни разу не пробовал такие, поэтому даже не могу сказать, как они назывались. На вкус оказались очень терпкими и водянистыми, видимо, выращенные в тепличных условиях, им недоставало живого солнца.

- Набор фигур новый, старый пришлось выкинуть, потому что я потеряла там часть младших карт... Итак, кому погадать? – хитро улыбнулась маленькая волчен, мешая карты прямо на полу.

- Ты в прошлом году с меня начинала, - хмыкнул Марк. – Давай с кого-нибудь другого теперь.

Антэр прокашлялся и воззрился на меня.

- Квадра ещё не участвовал.

- А что я, может, с кого-нибудь ещё начнём? – смутился я.

- Нет, всё правильно, надо с новеньких! – усмехнулся Дерек, пихая меня под лопатку. – Давай, Фелинн, раскладывай! Вдруг Квадре повезёт хоть в чём-нибудь.

- Ну спасибо, Дерек! - возмутился я.

Впрочем, возмущаться было уже поздно; поглядывая на меня, Фелинн разложила карты полукругом возле себя, потом положила поверх несколько карт и ещё один слой карт, получив из них причудливый узор.

- Тебе двадцать пять?

- Да, двадцать шесть скоро.

Волчен отсчитала десять карт, начиная с верхней, убрала одиннадцатую, потом отсчитала ещё десять и забрала следующие за ними четыре карты. Не глядя на них и не открывая, она произнесла:

- Это – то, что тебе суждено. Имей в виду, ты не всегда хочешь это знать. Посмотришь, когда я закончу, только мне не говори, что там.

Оставшиеся карты она перемешала и разложила вновь, но уже другим узором, образовав из них острый шпиль. Трижды она отсчитала семь карт и каждый раз брала восьмую. Затем сняла сверху последнюю карту.

Эти четыре выбранные карты она перемешала и предложила мне, не показывая фигур на них.

- Вытащи одну и посмотри на себя.

Я потянул карту за уголок. Три остальные Фелинн тут же смешала с картами на полу.

- Ну, смотри, чего ты ждёшь, - улыбнулась она.

Может быть, это вино успело ударить в голову, но мне отчего-то совсем не хотелось смотреть на карту.

Я перевернул её.

Там была Свеча.

Маленькая, низшая, как бы игроки выразились, карта, она была вспомогательной среди других фигур, позволяя другим картам образовывать более сильную защиту.

- Пфф, - фыркнул Дерек, заглядывавший мне через плечо. – А я-то надеялся, будет там что-нибудь из высших... Измельчал народ.

Дракон встрепенулся и подался вперёд – ему не было видно, что за карту я вытащил. Жестом попросил меня передать ему.

Я со смутным чувством разочарования протянул ему карту. Только едва Дракон увидел изображение Свечи, он отдёрнул руку, и карта упала на пол.

- Интересно... – пристально взглянул он на меня.

- Ну, вряд ли я бы вытянул что-то особенное, - пожал я плечами, беспомощно улыбаясь.

Фелинн собрала карты и протянула мне отобранные ранее четыре карты.

- Хочешь посмотреть на своё будущее?

- Пожалуй, не слишком, оно столь же непримечательное, - хмыкнул я. - Но покажи.

Фелинн, отводя взгляд, перевернула карты, открывая мне карты Гончей, Чёрного статтера, Красного статтера и Палача.

- Что за ерунда… - нахмурился Дерек. - Фелинн, милая, ты плохо перемешала карты.

По-прежнему не глядя на рисунки, маленькая волчен шустро их собрала и начала ловко тасовать.

- Я хорошо перемешивала, не придирайся!

- И как это понимать? – растерялся я.

- Это тебе суждено в ближайшем будущем, - повторила Фелинн. – В том порядке, в котором я их раскрыла.

- Что-то мне не нравятся перспективы!

- Фелинн не ошибается, – весомо сказал Дракон, наблюдая, как маленькая волчен смешивает карты.

- Я в гадание не верю, мессейр, слишком многими способами можно истолковать результат, чтобы он подходил под обстоятельства.

- Фелинн, разложи карты для меня, - сказал тёмный волчек. – Квадра, подойди.

Я нехотя подошёл к нему, пока Фелинн собирала фигуры на полу.

- На сколько лет тебе разложить на этот раз? – спросила Фелинн.

- Квадра, назови любое число от сорока до шестидесяти.

- Э-э-э... Пятьдесят... девять?

Маленькая волчен споро разложила карты, и Дракон так же вытянул одну из предложенных.

Не открывая своей карты, он дал её мне.

- Там Палач.

Я перевернул карту и вздрогнул. Высшая карта с изображением Палача с кривым топором наперевес сверкнула новенькой глянцевой обложкой.

- Но...

- Мессейр её постоянно вытягивает, - махнул рукой Дерек. – Мы даже сами карты для Фелинн мешали, ему выпадает только она и ничего больше. Уже всех нас убедил, что гаданиям Фелинн можно верить.