Омикрон-4

- Вы мне не поверите.

Лебедев никак не отреагировал.

- А ты расскажи все что знаешь, а я уж сам решу, верить тебе или нет.

- Ладно, – вздохнул Михаил. - Это похоже на гигантского червя.

- Что, прости? – Лебедев опешил и едва не закашлялся. – Червя?

- Вы спросили, я ответил. Звучит безумно, но правда еще безумнее. Вам лучше спросить у остальных.

- О! У кого именно?

Михаил на секунду задумался.

- Вергилий не знает, это точно. Мы все время были вместе. Скорее всего, Костолом или Катя. Они ведь попали туда гораздо раньше меня. Эта чертова «Лямбда»...

- А как же Максим? – подполковник остановил его жестом.

- А что Максим? – натурально удивился Михаил. Такого вопроса он точно не ожидал.

- Ну, может быть он поможет? – осторожно спросил офицер.

- В смысле поможет? Он же погиб!

Лебедев натянуто улыбнулся.

- Вовсе нет, он жив. Что ж, спасибо за помощь, – подполковник торопливо поднялся. Задвинул стул и решительно вышел из помещения. Хлопнула дверь и парень снова остался в одиночестве.

***

Вместо изорванного в клочья тактического комбинезона, на нем было лишь бесформенное нательное белье, непонятного болотного цвета. Еще когда они проходили санитарную обработку, бывший наемник был неприятно удивлен тем фактом, что он существенно потерял в весе. Да и вообще, организм сильно потрепало за последнюю неделю, проведенную под землей. Нервы тоже сбоили, хотя ранее здоровяк никогда на них не жаловался.

Ранее его сто двадцать с лишним килограмм, с прекрасно развитой мускулатурой смутили бы любого офицера спецназа. А сейчас...

Костолом непринужденно потрогал пальцем одну из наложенных медицинских повязок. Чуть сморщился от боли.

Лебедев на это никак не отреагировал.

- И все же, я не могу понять, что вы там делали?

- У Синдиката был контракт со Штрассом. Задача стояла простая – сопроводить клиентов до... – тут Костолом осекся, но быстро продолжил. – До подземного военного объекта «Гамма-3».

- И что же это за объект такой?

- Комплекс каких-то генетических лабораторий, – сразу же ответил Костолом.

- А «Лямбда»?

- Еще один объект. Совершенно секретный.

- Даже так? – офицер службы безопасности отметил, что у наемника поразительное самообладание. Этого сломать психологически будет очень непросто.

- А чего мне таить? Все равно, если захотите, узнаете, – пробурчал Костолом, потирая забинтованную ногу. – О способах и вариациях наслышан.

- Откуда же такие сведения?

- Да, ладно, подполковник! Хватит играть! – здоровяк открыто усмехнулся. – Твои опера наверняка уже раскопали мое личное дело и ты в курсе, кто я на самом деле?

Лебедев с полминуты невозмутимо оценивал самодовольное лицо наемника, затем едва заметно улыбнулся, но этим все и ограничилось. Конечно же, он уже знал о Костоломе все, что можно было выудить из архивов Управления.

- Ладно, я не за этим пришел, – вздохнул подполковник, меняя тему разговора. – Расскажу как есть.

Костолом при этих словах болезненно улыбнулся. Со здоровьем было не очень, хотя гиганта и подлатали на совесть.

- Вас схватили у шахты номер три, при ее обследовании выяснилось, что внизу все завалило и пробиться в туннели нет возможности. Тяжелую технику туда не спустить, так что... Что там рвануло, меня пока не интересует.

- Тогда в чем суть проблемы?

- У другой шахты, расположенной непосредственно на территории новой базы Синдиката, нами было отправлено несколько разведывательных групп. Там туннели вполне проходимы. И почти двое суток все шло нормально, без эксцессов. Но десять часов назад, пропала связь сразу с двумя группами. У нас имеется видеозапись. Видимость отвратительная, но наш аналитик сделал вывод, что на них напало какое-то крупное существо.

Реакция Костолома оказалась совершенно неожиданной – бывший наемник хлопнул ладонью по столу и расхохотался. Да так громко, что подполковник даже растерялся.

Лебедев сидел, постукивал пальцами по столу и терпеливо ждал.

- Да-а-а, значит, вам не повезло, – наконец-то успокоился Костолом. – Познакомились с одним из обитателей?! Наша группа тоже к подобному не была готова.

Подполковник снова ничего не понял.

- То есть, вы еще не знаете, что там? – продолжил наемник, при этом ткнув пальцем вниз, как будто бы указывая под землю. – И тела не достали?

- Нет.

Бывший наемник снова рассмеялся.

- А видеозапись увидеть можно?

- Не вижу причин отказать. Вот.

В течении минуты Костолом с легкой улыбкой просматривал фрагмент записи, затем нахмурился и отложил планшет в сторону.

- Это гигантский червь, – выдал он свое заключение. – Уж я-то с такими сталкивался уже не раз. Видите – эти смазанные отростки? Это жвалы. Ими тварь заталкивает добычу в пасть.

Но подполковника такой ответ не устроил.

- Да что за хрень? Что ты мне тут за чушь несешь? – взорвался он, грохнув планшетом по столу. - Какие к черту гигантские черви?

- Те, что очень любят человечину, – здоровяк посмотрел на Лебедева так, что тому стало не по себе.- Глотают целиком, если получится. Если нет - расчленяют. Высасывают все жидкости из тела, а затем извергают наружу остатки скелета. Как-то так.

- Этого не может быть, - гнев подполковника словно растворился. Он смутно представил себе вышеописанное.

- Как и того, что ваших людей что-то сожрало? – Костолом прищурился. – Это генетический проект времен шестидесятых годов. Не пытайтесь этого понять, просто примите как должное.

Подполковник засопел. Весь его вид говорил о том, что он сбит с толку. Бывший наемник действительно прекрасно держал себя в руках, говорил спокойно и уверенно. По мимике он понял – тот говорил правду. Да и зачем ему врать? Все равно все можно узнать по старинке – через детектор.

- И какие они?

- Крупные, почти черные. Метров по десять-двенадцать. Ужасно смердят, – при этих словах Костолома даже передернуло.

Лебедев кивнул. Немного подумал, затем встал, задвинул стул и решительно зашагал к выходу.

- Эй, подполковник?! – окликнул его бывший наемник, глядя на Лебедева как на школьника. – Если я прав, у вас серьезные проблемы!

***

Болотов смотрел на Лебедева и не верил своим глазам. Обычно спокойный и сдержанный, сейчас он не находил себе места. Коллега сделал уже четыре круга по кабинету майора, но так ничего и не сказал.

- Ну и долго ты еще будешь молчать? – наконец произнес майор. – Пришел, круги тут нарезаешь! Рассказывай уже.

Подполковник остановился, хмыкнул.

- Пообщался я с задержанными... Они все говорят одно и то же. Внизу, на объекте какие-то гигантские черви. И каждый из них верит в то, что говорит. Особенно наемник.

- Ты просто не умеешь ломать таких людей, – осклабился Болотов.

- Ошибаешься. Тут другое. И знаешь, все они говорят правду!

Майор цыкнул, смерил Лебедева взглядом и встал из-за стола.

- Черви? – он подошел к серванту, достал оттуда бутылку коньяка и пару стаканов. – Ну-ка, давай мозги прочистим.

Коньяк пошел хорошо. После процедуры «очистки» благородным напитком, подполковник стал заметно сдержаннее. Он вкратце рассказал обо всем, что узнал.

- Так, а теперь давай по порядку?! Мы выяснили, что внизу какой-то брошенный советский военный объект, так?

- Комплекс генетических лабораторий.

- Допустим. И получается, что наши гости выбрались оттуда как раз в тот момент, когда твои люди приняли их на поверхности, так?

- Да.

- А сам комплекс обитаем этими... плотоядными червями, высасывающими людей? – при этих словах Болотов не сдержался и выдавил издевательскую улыбку.

- Ну! – Лебедев буравил его глазами.

Некоторое время оба офицера молчали.

- Слушай, ну Клинков же дал нам свободу действий? Так почему бы не спуститься с вооруженной группой и не проверить все? Заодно достанем тела тех, кто погиб в процессе разведки. Вот и убедишься, что кроме дождевых червей там ничего нет.

Лебедеву такое предложение не понравилось, но по большей части из-за того, что майор так небрежно относился к опасностям, которые все-таки могли оказаться реальными. Но сейчас ничего лучше в голову не приходило. Его не покидало мерзкое чувство, что он чего-то недопонимает. А майора, похоже, это вообще никак не волновало. Тот уже думал об очередной звездочке, заранее отсеяв все проблемы, еще до их появления.

- Пожалуй, ничего другого не остается, – выдохнул подполковник. – Ну, с чего начнем?

- Как всегда собираем группу, вооружаемся. Кстати, если хочешь, берем твоих гостей с собой. Ну а там по обстановке. Осматриваем комплекс, если что, вступаем в огневой контакт с...дождевыми червями. – Болотов снова усмехнулся. – Находим тела, поднимаем их и докладываем Клинкову, что проблема решена.

- А видео? – не сдавался Лебедев. - Там же дураку ясно, что-то напало на группу.

- Вот на месте и разберемся! – настроение у майора было хорошее, а особых проблем спуститься в туннели под охраной спецгруппы он не видел. Такое легкомыслие может стоить кому-то жизни, но майор не хотел этого понимать.

- Значит, решили?

- Ага, – майор бросил взгляд на бутылку с коньяком. – Может, еще?

- Нет, – решительно отказался Лебедев и посмотрел на часы. – У меня встреча.

- Дай-ка угадаю. С тем, который в коме?

- Самсонов проболтался?

Болотов понимающе кивнул.

- Ладно, я ушел.

***

Я с трудом приоткрыл глаза. Веки болели, ощущение – словно песка под них насыпали.

Все мое тело отозвалось такой жуткой болью, что я попросту не смог с ней совладать. Изо рта вырвался глухой стон, больше похожий на хрип. Нет, даже не хрип. Какое-то бульканье.

Зрение было совсем отвратительным. Но все же, в пятне яркого белого света я кое-как разглядел очертания чьей-то головы. Затем еще одной.

Слух тоже хромал. Те звуки, что я все-таки фиксировал, доносились как будто бы из соседней комнаты.

- Максим! Ты меня слышишь? – голос был невнятный, приглушенный. Мозг работал туго, словно не хотел просыпаться. Мне было не комфортно. Да что же это такое?

Неподалеку что-то пикало, жужжало. Причем, эти звуки я слышал на удивление хорошо.

Попытка заслониться от слепящего света рукой, ничего не дала - я даже не смог оторвать руку от кровати. Я вообще ее не чувствовал.

Снова вернулась боль, причем невыносимая. Казалось, что болела каждая клеточка моего тела, каждая мышца, каждый сантиметр кожи. Тело вновь и вновь сковывал жесточайший спазм. Отпускал и снова сковывал.

Неожиданно из поля зрения голова неизвестного пропала. Не помню, как я отключился. Не помню, как вновь вернулся к реальности.

Сколько продолжались эти мучения я тоже не помню. Капризное сознание то отключалось, то вновь возвращалось, а весь букет болевых ощущений накрывал меня по новой. Я по-прежнему ничего толком не видел и не слышал. Вокруг меня, то появлялись новые люди, то исчезали.

И в какой-то момент я вдруг почувствовал, что боль начала отступать. Ее сменило какое-то необъяснимое, быстро расползающееся по конечностям приятное тепло. Оно успокаивало, окутывало, словно мягкое одеяло. Но это продолжалось ненадолго.